"正如你所知道的，我沒有當總統的野心，我一直希望當眾議院議長。但我也非常自信，能夠挑起這副擔子。我完全沒有保留。我不想自吹自擂，我有在國會的經驗，有在各種有關委員會的經驗，有擔任共和黨領袖的經驗，有同林登?約翰遜打交道的經驗，還有同尼克鬆共事的經驗。因而，我對白宮並不陌生。"
福特已不記得，他和尼克鬆兩人是誰分析了尼克鬆下台的原因。"儘管我在這之前的其他一些場合說過，尼克鬆說自己忙於處理重大外交問題，沒有時間關注像"水門事件"一類的事情。那句話我記得清清楚楚，但不是在這次會麵時說的。"
我問福特這次會見是怎樣結束的。"據我回憶，我坐在這裡，"福特用手比劃著，"他坐在那邊的桌子後麵。他繞過桌子走過來握住我的手，左手攬住我的肩膀，送我到離門口還有一半距離的地方，就這些。"
"尼克鬆說沒說"祝你好運，傑裡"？"
"差不多吧。這是一次溫馨友好的會麵。他非常鎮定。"
然而，福特個人對尼克鬆的悲憫之情，衝淡了他承認自己懷有的不可否認的喜悅。"我感覺不錯，雖然我不想當總統，但總統桂冠將要落在我頭上。說老實話，湯姆，我絕對有信心挑起這副擔子。"
當"水門事件"20周年紀念日臨近時，電視台播出了幾部反映這一醜聞的紀錄片。福特一部也沒看，但他打算購買些錄像帶留著日後慢慢品味。片子的主旨他早知道：尼克鬆是罪魁禍首。
"我從這些紀錄片可以看出，他們仍對尼克鬆極力抨擊。但讓我驚喜的是，他們把約翰?迪恩視為主要幫凶之一。我認為他是一個卑鄙無恥的壞蛋。他在眾議院工作時我就認得他，他是一個唯利是圖、野心勃勃、自以為是的家夥，我那時就不信任他。"
在我們1994年5月的對話中，福特稱迪恩是"水門事件"中"真正的臭鼬"。
今天我問福特是否認為尼克鬆是個"壞人"時，他極力反對這種詆毀尼克鬆人格的說法。
"依我看，縱觀尼克鬆的品行，他的缺點約占5%~10%，也就是說，他品行的90%~95%是好的。但是智者千慮，必有一失，某些說不清道不明的原因，會讓一個人品行不好的一麵占了上風。
"我想，尼克鬆為人太固執，正是這種固執壓製了他的良好品行。你知道，這種情況並不罕見。我們有些人有點兒脾氣，有些人的脾氣比其他人大一些，說不定什麼時候，我們就會失控。我認為這件事情是壞的一麵壓過了好的一麵。這太遺憾了。"
福特曾有幾次見到尼克鬆發火，但他絕不像白宮的一些錄音帶所描繪的"惡人尼克鬆"那樣。
"我從沒見尼克鬆發很大的火，我知道他對某些方麵感到有怨氣，既有新聞報道方麵的，也有政治對手方麵的，但我從未聽見他像錄音帶或霍爾德曼日記所透露的那樣暴跳如雷。"
在采訪接近尾聲時，我問福特是否已將那些史詩般的日子寫成極為詳儘的文章，然後鎖在抽屜裡等100年後再發表。"那不是我的風格。"福特否認說。他早把該說的全都告訴給了自己回憶錄（包括自傳）的代筆人和前助手吉姆?坎農，而且他的自傳已經出版了。