福特繼續說："如果共和黨認為她是一個不堪一擊的女流之輩，那就大錯特錯了。她是一位個性剛強、知識淵博、能言善辯的女人；從另一方麵來說，她在政治舞台上的強硬態度，未必是什麼好事。很顯然，她一心想站在政治舞台的聚光燈之下。"
到2002年的時候，福特已確信無疑：希拉裡已經決定競選總統。
"我可以作個預言，不過這隻是私下說說。我可以保證，希拉裡?羅德姆?克林頓將成為總統候選人，不是2004年就是2008年。我無法排除2004年的可能。"
當被問及希拉裡是否難以對付時，福特回答說民主黨對其的提名已成定局："希拉裡將於2004年或2008年成為總統候選人，二者必居其一。你可以把這記下來。"
為何他如此肯定希拉裡會參選？
"因為她雄心勃勃。隻要看看她的履曆，就知道她是一個真正的、雄心勃勃的自由民主黨人。
"看看她的履曆就不難得知，她隻身一人來到堪薩斯嫁給了克林頓，圖的就是他身上具有能使自己享譽全國的潛質，因為她從一開始就知道，克林頓有一天會成為總統候選人，繼而會登上總統的寶座。從她的履曆中一點兒也看不出有任何甘為人後的傾向。"
不過福特認為，希拉裡難以當上總統，因為她有很多政治的和個人的包袱。
"這要取決於未來幾年的公眾情緒。當然，希拉裡也很脆弱，她一直在兜售的那個糟糕的健康醫療計劃，就是她一手策劃的。這件事始終對她是不利的。"
福特說，與希拉裡?克林頓相比，勞拉?布什在全國的知名度和號召力顯然更大。之後，福特談到了他長期以來的看法：美國政治舞台，還容不得一個覬覦橢圓形辦公室的女總統候選人。
"我認為，美國尚未做好接納一位女總統的心理準備。"福特大膽地說，"我想，我以前對你說過未來的可能走向。"事實上，他並沒有對我說過。
"兩黨或某一黨會提名一名男性作為總統候選人，並提名一名女性作為副總統候選人。假定這兩位都當選並且總統死在任上，那麼這位女副總統就會自動成為總統。一旦出現這種情況，大壩便會決口；從此以後，我們這些男人便成為二流角色了。"
他有沒有仔細考慮過，誰會破天荒地成為第一位女總統?"這一點兒我倒沒有考慮太多，湯姆。"顯而易見，福特並不認為美國的第一位女總統會是希拉裡?羅德姆?克林頓。
1999年8月13日，福特在白宮的慶典儀式上，從比爾?克林頓手中接過了"總統自由勳章"。"福特總統是公共服務的典範。也是美國的典範。"克林頓高度評價了他的這位前任。
"克林頓對我做了一個再好不過的評價。"福特在2000年的一次對話中對我說，"這是對我的最好褒獎。他能抽出一個半小時的時間，親自出席頒獎儀式，並坐在那裡傾聽他人的發言，實在是太難得了。"
正如他的評價所暗示，福特同美國前總統俱樂部的每位成員一樣，總是不願對初出茅廬的新總統說三道四。