魏王遫五年二月中旬，寒冬過後的天氣逐漸轉暖，無論是秦軍還是魏軍，皆已在積極準備春後的戰事，而率先開始行動的，即此刻駐軍在郾城的蒙虎、華虎、穆武等人。
確切地說，早在正月下旬的時候，蒙虎與華虎就已按耐不住要去尋找那兩千名秦國騎兵的麻煩，穆武好說歹說，才讓這兩人將出戰的日期推遲了半個月。
二月十五日，得知蒙虎、華虎、穆武三人即將率領騎兵出擊，尋找那支秦國騎兵，郾城令杜粟與駐軍司馬擺了一桌酒席，權當提前為這三人慶功，待吃飽喝足之後，蒙虎、華虎、穆武便率領麾下總共三千騎兵，浩浩蕩蕩地離開了郾城。
此時，城外的荒郊尚有足以沒入馬蹄的積雪，但寒冷的天氣已大為改善，隻要注意駕馭戰馬，莫要使戰馬因為冰雪濕滑而失蹄，騎兵倒也並非不能在這樣的天氣行動。
“根據斥候的彙報，曾有人在葉邑東南方向的群山中，看到過騎兵的蹤跡。……我猜那支騎兵就躲在那裡，不妨前去看看究竟。”
在途中趕路時，穆武對蒙虎與華虎二人說道。
聽聞此言，蒙虎眨了眨眼睛，想了半天才也想到葉邑東南方向的群山叫做什麼，反倒是華虎取出了行軍圖，神色嚴肅地猜測著那支秦國騎兵的大概藏匿位置。
葉邑的東麵，即郾城，而東北麵，則是許縣，既然許縣至今為止還未收到關於秦國騎兵的消息，那麼那支秦國騎兵，應該就在葉邑、郾城、上蔡三地所圍成的區域內，考慮到隱匿性，確實很有可能藏匿在葉邑東南方向的群山當中。
想到這裡，華虎等人當即率軍直奔該地。
而事實上正如穆武、華虎所判斷的那樣，秦將胡鬱以及其麾下的兩千騎兵，去年在郾城搶掠到足夠過冬的糧食與冬衣後，便悄然藏匿到了葉邑東南方向的群山中，正等待著天氣轉暖，好對葉邑發動騷擾與襲擊。
待等到今年二月中旬時，胡鬱為了掩人耳目，假扮成一般的平民，徒步到葉邑一帶窺視了一番。
對於葉邑的初步印象，怎麼說呢，胡鬱感覺與他秦國的國都鹹陽有點相似，即葉邑也沒有城牆。
其實嚴格來說，秦國的國都鹹陽是有城牆的，但圈地的麵積不算大，差不多也隻是韓國的陽翟那種程度，但為何有人卻說鹹陽沒有城牆呢？
原因就在於，有太多的流民投奔鹹陽，鹹陽城內根本容納不下那動輒十幾萬的國民，以至於隻好逐步向外擴張。
在向外擴張的期間，其實秦國也曾幾次規劃建造城牆，但每次還沒準備就緒，便又有大量的流民投奔鹹陽，在鹹陽建屋居住，這就迫使秦國必須再次將城牆的範圍擴大。
這樣反複幾次下來，建造城牆的施工日期被大大拖長，所需花費也已成為天文數字，又考慮到近些年中原各國幾乎沒人能攻至鹹陽，每每都被阻擋在函穀關，秦國索性也就懶得擴建城牆了。
於是乎，鹹陽成為了一座沒有城牆的城邑。
而如今葉邑的情況，與秦國的鹹陽也差不多，這座由楚國前重臣、葉公沈諸梁興修建造的城邑，它本身是有城牆的，但由於去年接納了十幾萬的楚國流民，葉邑也隻能對外擴張，將大批投奔而來的楚人安置在城外新建的幾個鄉邑。
期間，葉邑邑丞向繚亦想過興修城牆，可當他與屈原算了一下建造城池的花費後，無論是他還是屈原，都有些被嚇住了。
因為他們發現，想要重新擴建一座能容納十幾萬甚至是二十萬人的城邑，非但施工時間需要幾十年，而所需的花費，也足以養活至少二十萬軍隊。
毫不誇張地說，這種規模的工程，已經不是葉邑能夠負擔地起的了，於是向繚便放棄了修建城池，轉而求其次，叫邑司馬樂續擴編負責治安、緝盜的衛隊，用人力來維持葉邑的治安情況。
而這一日，秦將胡鬱遠遠窺探了葉邑的情況後，不由地心中大喜。
去年他率軍侵入郾縣境內時，雖然一度洗劫了數個村莊，前前後後殺死了約三千多個魏人，但鄢縣的縣城，他卻從未率軍去進攻，原因很簡單，騎兵不善於攻城，在鄢城那高聳的城牆麵前，縱使是騎兵也得望城興歎。
而現如今，葉邑竟跟他秦國的國都鹹陽一般沒有外牆，這豈非是天賜的良機？
隻要他率軍殺到葉邑，雖不能攻入葉邑的城牆之內，但城外的那些鄉邑，在他騎兵麵前幾乎是沒有什麼防備的。
隻要他願意，他隨時都能讓葉邑付出沉重的損失。
『看來這就是白帥派我偷襲葉邑的原因了。』
胡鬱心下暗暗想道。
不過想歸想，他當前卻不敢輕舉妄動，因為葉邑跟其他的魏城不同，這座城邑是方城令蒙仲的封邑，而蒙仲麾下也有騎兵，且人數比他麾下的騎兵還要多，達到了將近三千人——這是胡鬱的估測，他覺得這個數量差不多了。
考慮到對方也有擅長遠程騷擾偷襲的騎兵，胡鬱覺得應該更為謹慎。
至少，先打探清楚那支騎兵現下的位置。
想到這裡，待帶回駐軍的山坳後，胡鬱便向郾城派出騎兵，監視那三千方城騎兵的舉動。
沒想到這些派出去的騎兵，半途就折道返回了駐地，且告訴了胡鬱一個驚人的消息：駐軍在郾城的那三千方城騎兵，正朝著他駐軍的地方直奔而來。
被發現了？
得知此事的胡鬱皺了皺眉，一邊當即下令麾下騎兵做好隨時撤離的準備，一邊繼續派出斥候，看看那支方城騎兵是前往葉邑，還是當真奔著他而來。
僅僅半日，胡鬱便得知了消息，那支方城騎兵，確確實實是奔著他們而來的。
戰？
還是撤？
胡鬱皺著眉頭思考著。
倘若對方隻是三千名步卒，他會毫不猶豫下令麾下騎兵出擊，一口吃掉這支魏軍——蒙仲麾下騎兵前年在伊闕之戰時所用的戰法，他義渠人早在百餘年前就已開始使用，根本不算什麼。
可對方是三千名騎兵，真要打起來，胡鬱自認為也沒有多少把握。
畢竟對方並非弱旅，其中三成是參加過伊闕之戰的騎兵老卒，相比較他麾下那些至今為止並未遭遇到一場真正惡戰的騎卒，不知要強悍多少，更彆說對方的人數還在他們之上。
可問題是，雖說他不想戰，但也走不掉啊，騎兵追騎兵，逃跑的一方最終又能逃到哪裡去？
想來想去，胡鬱覺得還是有必要先發製人，伏擊這支方城騎兵。
想到這裡，他與部下幾名將領商議了一番，叫他們率領騎兵埋伏了山坳後，而他親自帶著百名騎兵先往引誘那些方城騎兵，待那些方城騎兵追趕他時，他便將其引入埋伏地，皆時，他麾下騎兵從兩側夾擊，定能給予這支騎兵重創。
於是乎，待安排妥善後，胡鬱便率領著百名騎兵出擊，在此間山丘的山穀間遊蕩。
果不其然，隻過了一個時辰，他便聽到了諸如地顫般的動靜，旋即，待他放眼遠處，隻見遠處邊際出現了一線騎兵，隨後，不計其數的騎兵從那條邊線不斷出現，浩浩蕩蕩。
『果然有近三千騎兵……』
眯著眼睛遠遠估測了一番後，胡鬱心下也是暗暗稱奇。
要知道據他所知，魏國至今為止還未組建騎兵，魏國的軍隊仍然是以戰車、步卒、弓弩手為主要構成，然而魏國的一個方城令，手中卻有三千騎兵，據說這三千騎兵還都是攜帶有弩具的弩騎，這讓胡鬱對那個蒙仲的出身感到了幾許好奇：這個中原人，竟懂得騎兵的厲害？
然而這會兒可不是思考這種問題的時候，眼瞅著迎麵而來的方城騎兵即將靠近，胡鬱當即叫麾下騎兵裝出驚慌而逃的樣子，沿著兩側山丘間的山穀，轉身就逃。
遠遠看到這一幕，蒙虎、華虎、穆武三人幾乎同時下達停止前進的命令。
片刻後，他們三人帶著曹淳、蔡成、呂聞三位佐司馬，聚在一起商議。
期間，華虎朝著山穀那邊努了努嘴，輕蔑地說道：“說起來，率領這支秦國騎兵的將領是誰來著？使出這種粗淺的誘敵之計，他這是小瞧我等麼？”
聽到這話，曹淳、蔡成、呂聞三人亦是忍不住笑了起來，畢竟對麵那些秦國騎兵的誘敵之計實在是太粗陋了。
縱使是他們，也看得出對方肯定是在山坳後設下了埋伏，又何況是華虎、穆武這兩位莊夫子的高足？
“話說回來……”
好似想到了什麼，蔡成驚訝地問蒙虎道：“話說，蒙司馬方才也同時下令停止前進，難道蒙司馬也斷定對方設下了埋伏？”
聽了這話，蒙虎的副將曹淳有些不爽地打斷道：“蔡成，你小子這話是什麼意思？”
“哈哈哈。”蔡成擺擺手解釋道：“隻是好奇……”
對此，蒙虎也不在意，大大咧咧地吹噓道：“那是自然，我作為方城的第一猛將，小小伏擊豈能使我中計？我一眼就看出來了……”
聽聞此言，華虎冷不防在旁問道：“你怎麼看出來的？”
“呃……他們看到我等就跑，這還看不出來麼？”
“哼！對方隻有百餘騎兵，咱們有三千騎兵，換你你不跑？”
“這……那你說什麼判斷？”
“唔……阿武，你告訴他。”華虎轉頭就將這事推給了穆武。
無奈地搖了搖頭，穆武沉聲說道：“咱們先前已連續遇到幾隊在遠處窺視我軍行動的秦國騎兵，算算時間，這支秦國騎兵的主將必然已得知我軍來襲，可他不立刻聚集麾下騎兵，仍叫一支百餘騎兵在這邊遊蕩，這本身就不合常理。且這支百人騎兵，看到我等亦不急著離去，反而駐留了片刻，直到我軍靠近，他們這才轉身而逃。……由此可見，這支百人騎兵隻是誘餌。”
聽聞此言，曹淳、蔡成與呂聞三人紛紛開口稱讚。
雖然穆武所說的這些他們都已想到，但思路確實沒有穆武清晰，條理分明。
“穆司馬是大將之才啊。”
蔡成感慨地對呂聞說道。
聽聞此言，呂聞勉強笑了笑。
不可否認，他也覺得他的主將穆武乃是大將之才，論對戰局的把握，甚至要在蒙虎與華虎二人之上，但就是有時候，穆武私底下嘿嘿傻笑，讓人怎麼看都無法將其跟大將之才聯係起來。
搖了搖頭，呂聞岔開話題道：“那接下來該怎麼辦？”
聽聞此言，曹淳、蔡成二人紛紛看向穆武，雖說他們或多或少也了解一些穆武的毛病，但他們仍然覺得，與蒙虎、華虎二人相比，穆武還是那最可靠的那樣。