脖子抵著尖銳的刀，蘇明安徑直坐了起來。若不是薛啟夏及時後退了一些，刀刃已經貫穿了蘇明安的脖頸。
薛啟夏睜大眼睛，為蘇明安的找死行徑感到驚訝。
……他還是瘋了嗎？
薛啟夏料到這種高強度的千年劇情，蘇明安的精神壓力巨大，就算沒瘋也差不多了。聖劍的遺留傷害、十次大回檔的重創、時間流速過快的精神重負……
那個夢是蘇明安潛意識最後的求救，他分明在埋葬他自己，但沒人能看見一個夢。
“你確實是個聰明人，薛啟夏。”蘇明安忽然輕聲說：“你知道繼續等下去，你是必死。所以你想向我表明你的態度。即使你這次刺殺失敗，你也有可能活下去——但你唯一做錯了一點。”
“什麼？”薛啟夏手指攥緊。即使蘇明安的性命掌握在他手中，更慌的竟然是他。
蘇明安伸手，按住薛啟夏的肩膀，溫柔得仿佛摯友之間的輕擁。薛啟夏此時唯一的感覺是——蘇明安的那股瘋勁又回來了。
那股鋒芒畢露的瘋勁——讓彆人斷臂來換取解藥、作為白沙醫生屠殺學生、打斷骨頭虐殺萊恩、穹地瀕臨異化時頂著滿頭血大笑……
蘇明安在廢墟世界和舊日之世表現得太沉穩，就像一位溫順合格的救世主，薛啟夏幾乎忘了他的這股潛藏的瘋勁了。精神極差的狀態下，這股瘋勁像是冰山浮出了海麵。
“你唯一做錯的，就是手段太直接。”蘇明安盯著他的眼睛：“如果你害怕被清算，跟我講清楚前因後果，我大概率不會殺你。你萬萬不應該……用出威脅我這一招。你不該威脅一個‘第一玩家’，這樣人人都會效仿。”
薛啟夏一愣。
他倏然看到了蘇明安眼中的殺意。
“蘇明安，我掌握著即死規則……”他萬萬想不到蘇明安這麼硬氣，明明簽了道具也不會損失什麼——
但他錯算了蘇明安此時心中起伏的重壓。
一個影子忽然從陰影裡彈出，刹那間按住了薛啟夏的刀柄，黑色長發飛揚——是蕭影。他出現得很及時，牢牢扼住薛啟夏的刀柄，同時壓住了薛啟夏的脖頸，想要扭斷。
“天使大人！我按住他了！”蕭影大喊。
紅光一閃，薛啟夏還是發動了即死規則。即死規則觸及蘇明安，蘇明安的視野瞬間昏黑一片，隻聽見最後的聲音。
“——天使大人！天使大人！”
“——蕭影，你也不過是一個陰溝裡的老鼠……這個時間段，蘇明安房間裡不可能有人，你為什麼會出現得這麼及時，你敢把原因說出來嗎……”
……
醫療室中，朝顏安靜地坐在治療師麵前。檢查報告上的生命體征數據，她看不懂，但可以看到中年治療師嚴肅的神情。
“您不能再繼續燃命下去了。就算您有生命權柄，總這樣透支自己，您的生命也會走到儘頭。”中年治療師盯著報告歎氣。
“說吧，我還能活多久。”朝顏平靜地說。
中年治療師說：“您還是吸收那些石頭吧。那些老人都是自願將生命力灌注進石頭的，神明大人都在吸收，您為什麼不肯……”
朝顏說：“沒用的。你們的生命力純度不夠，對我來說杯水車薪。”
治療師勸道:“那您就彆再燃命了，隻要您過平凡的生活，您能活很久……”
朝顏搖頭：“石頭，可以給神明。生命權柄在我死後，也可以給神明。我一開始的想法就是把祂培養成一個合格的救世主，然後把我的一切留給祂。他幫了我們這麼多，我也該回報點他什麼。要我吸取彆人的命延長壽命，沒意義。”
言辭之間，她自己根本不重要。她一開始就下決心將自己當作薪柴燃燒，無論千年前還是千年後。她活了太久了，那些昔日的親屬、歡笑的舊友，都已經埋藏在了漫長的塵埃裡。
中年治療師神情複雜：“神明大人知道您打算這麼做嗎？”
朝顏想到蘇明安最近一直在忙蘇洛洛的事，搖了搖頭：“不需要，會加重祂的負疚。”
他已經夠累了。蘇洛洛也已經很累了。他們倆之間相互取暖就已經夠了。她再插足，做什麼呢。明明她從來都是遊離於電影主角之外的局外人，沒有聚光燈會給她。
她隻是一個教他摒棄仁善的老師。在審判台上那麼冷酷無情，沒必要在他的身上留下塵埃。
“您至少該讓神明大人知道你的付出。”治療師有些焦急，他和朝顏是朋友:
“我小時候，是您把我從戰場上救回來，您教我醫藥的知識，讓我能夠在聖城工作。那時我就在想，您的身邊空無一人，如果等您老了、衰弱了，我可以一直照顧您。”
“後來我才知道您不會老去，我日漸醜陋，有些話我就藏在了心底，但我現在真的想說出來——您是我心中最耀眼、最美麗的存在，您可以千年長生，我——”
朝顏的視線停留在他的臉上，眼中唯有湖泊般的淡漠。
至今未婚的中年人嘴巴長了張，望著這張經年不變的美麗臉龐，他準備了千百遍的話語，忽然說不出口了。
“小程。”朝顏說：“我已經活了兩百多年，見證了至少七代人的生老病死。有些事情，我已經看得很淡。”
小程垂下頭，滿是皺紋的臉顫抖著。
……她的壽命如此之長，像他這樣的人，她應該看過無數。甚至那位極為光輝耀眼的神明大人……對她而言都隻是摯友，他這麼一個日漸衰老的中年人又算什麼。
他隻是……有些怨恨神明大人。為什麼不試著回頭看看，明明還有一個人一直跟在你身後不是嗎？為什麼你不能關心一下她的情況？她已經……
朝顏收起檢查報告，起身，淡淡的檸檬香味在室內繚繞。
“我還有多久？”走至門口，她未回頭，這樣問。
小程的手指虛虛地抓握著空氣，幾乎從喉嚨裡擠出幾個字。
“……三年。”
明明該有長達千年的壽命，卻為了神明竭儘全力燃命，隻剩三年。而神明甚至不知道她的情況。
朝顏的眼神波動了下。
是嗎，三年嗎……應該足夠撐到把生命硬盤打造完畢了。這一步走完，千年計劃基本上沒什麼事了。他能夠順利通關，世界能得到保全。到時候她就悄無聲息地離開，找個沒人發現的地方壽終，讓他以為她隻是去旅遊了。