榕江縣是個富庶的縣城，人口和繁華都不亞於洛水縣。又和錦州交界，來來往往的商隊也不少。石榴一行趕在日落之前進了城，連去幾家客棧都已經客滿了。倒是開得有藥膳館和糖鋪，但也不合適落腳，是以，石榴便乾脆讓左成去臨時租了一處小院子。一番折騰下來，等吃上了酒樓打包回來的晚飯時，時候已經不早了。吃罷晚飯洗漱一番，趕緊都歇息下。翌日一早起來，吃罷早飯，一行便出了城。先一步去探路的左成很快回來帶路，不過三刻鐘，便到了一處村莊。“姑娘，這裡就是穀豐村了。”石榴掀了車簾探出頭來，便見眼前的小村落，正值春播之期，村前的地裡有農人正在忙著耕種。進村的路太窄，馬車沒法通行，石榴就乾脆下了馬車來，帶著一胡振幾人往村裡去。經過田壟間，有農人抬頭來看見，不禁露出好奇的打量。左成就上前搭話，“大爺，請問周緒鬥周秀才是哪一家”見得這一行人是來找人的，找的還是熟人，這老頭也是忙道：“你們找根娃子我這也空不出手，等等，我找人領你們去吧！”說著就朝四下看了看，正好看到村口玩的一群孩子裡有個眼熟的，忙招手喊道：“黑子！你來，這些客人們是來找你叔的，你給領家去！”那叫黑子的小子聞聲抬頭，不舍的丟下玩得正起勁的石子兒，拔腿就往這邊跑來。那老頭衝左成他們道：“這孩子正是根娃子的侄兒，他兩家挨著的，你們跟著他去，一準錯不了。”左成便即跟老頭道了謝。那人如其名的黑子也是個不怕生的，衝前頭的左成咧嘴一笑，“走吧！”又看了眼一行裡那穿的漂亮得不得了的姑娘，好奇這些人是什麼人，來找根子叔啥事呢。黑子帶著一行人進了村，經過村裡的人家，留在家裡的人看見石榴一行都是好奇不已，少不得問起認識的黑子。“誒黑子你不跟家裡幫忙播種，又跑出來貪玩呢”“黑子這是你家親戚”“.”黑子一律擺手回，“找我叔的！”一聽是找村裡唯一的秀才老爺的，村人們更是好奇不已。他們村難得中了個秀才，隻可惜秀才名下隻能免稅三十畝的田地，他自家和丈人家以及親叔叔家的田地加起來剛好夠免，他們這些村裡人家，是掛不著的。是以，他們村裡就盼著周秀才能趕緊再中個舉人呢，舉人可是能免兩百畝的。到時候，他們這些村裡人家也好求上門去讓幫著掛幾畝田地在名下免稅不是隻是周秀才前年去年連著去考了，都沒能考中呢。這去一趟州城就是不小的花費，更彆說去京城了，所以聽說周秀才暫時是不打算再考了，說要找個學堂當先生，一邊掙份束脩一邊再繼續溫書，後頭有機會再去考鄉試。這一行人一看就是大戶人家的人，說不得是專門來請周秀才去當西席的聽說城裡有些人家都是請了先生到家裡去專門教自己孩子的。其實說起來，周秀才自己辦個學堂倒更方便，聽說好多秀才都是自己開學堂收學生的，教得好束脩也掙得多，隻可惜，周秀才在城裡沒房子，沒法在城裡辦學堂，城裡也不缺學堂，而他們這周遭村子都窮，沒幾個人家舍得送孩子去讀書的。村人都巴望著是有大戶人家專門請周秀才去當西席的，如此，月錢給得合適，隻用教一個孩子的話，周秀才也有更多的時間自己溫習書，那樣就能早日的再去考鄉試了。是以，有手裡沒多少活的，就跟上去湊熱鬨了。黑子是個不怕生的，見左成似乎也好說話的樣子，一路就嘰嘰喳喳的說個沒停，活像個小向導似的。石榴在一旁一邊聽著，對這個穀豐村也更有了數。穀豐村沒他們下河村大，跟天寶村差不多，隻有五十來戶人家，都是雜姓混居的，村長也是由村裡田地最多的那一戶人家擔任的。周家在村尾，兩戶周家挨在一起的，黑子的爺爺和周緒鬥的爹是親兩兄弟。而周家對門這戶人家，就是周緒鬥的丈人家。他們的地也在村尾這一片，正是忙春播的時候，幾家本就人口不多的，這會都在地裡忙活呢。黑子將一行人先領到自家，招呼了妹妹給先招呼著，自己就往地裡去喊人。黑子撂下話就跑了，石榴一行同那四五歲的小女娃大眼瞪小眼。那女娃怯怯的偷看石榴和拂冬，也不知咋招呼這些客人，便麻溜的去屋裡搬凳子出來給她們坐。石榴見她跑了一趟又一趟的搬出來幾條凳子，搬的吭哧吭哧的，搬完了就在一邊站著，偷偷瞧他們，也是不禁好笑。從荷包裡摸出一包糖來，衝她招手，“來，你叫什麼名啊告訴姐姐，姐姐給你糖吃。”聽到有糖，女娃頓時咽了咽口水，往石榴手裡看了一眼，許是這些客人是自己哥哥帶回來的，她就沒那麼怕，“我叫杏花。”“杏花啊，這名兒真好聽，來，姐姐給你吃糖。”石榴打開油紙包，抓了幾顆果糖出來遞給她。杏花見那糖可真漂亮，也是忍不住誘惑，碎步上了前，怯怯的看了看石榴，似乎在確定是不是真的要給她。石榴便將手往前探了探，乾脆抓了她的手來放到了她手裡。杏花手小，幾顆糖到手裡，她趕緊用兩個手捧著，生怕掉了。“嘗嘗看”石榴溫聲道。杏花點點頭，小心翼翼的拿了一顆果糖往嘴裡送。很快，杏花瞪大了雙眼，“真好吃！”“糖，糖。”這時，有一道聲音插了進來。石榴聞聲望向門口，隻見門口不知什麼時候站了個年輕的小婦人，正看著杏花手裡的糖眼巴巴的呢。杏花看了眼石榴，“姐姐，我可以給我嬸嬸吃一顆嗎”原來這是杏花的嬸嬸，石榴笑了笑，“可以，我給你了就是你的了，你想給誰吃都沒問題。”得了石榴同意，杏花便噠噠跑了過去，踮著腳喂那小婦人吃糖。那看年歲跟她大嫂也差不離的小婦人彎著身張嘴接了糖吃起來，然後拍著手跳起來：“好吃，好吃！”石榴不禁微微詫異，這婦人好似不太正常看著是成年人的模樣，但這一舉一動的，怎麼好似有點孩子氣呢........007...23.