“你在驗證兩個前台是否一樣，對吧。”
艾華斯回道：“如果兩個前台不同，那麼就說明其中一個是梅林。”
“沒錯。而隻要再下一層，就可以知道哪個才是正常的前台了。”
“但你忽略了另一種可能——前台也有可能是我們中的某個人。”
艾華斯慢條斯理的說著：“而且隨著你的驗證，梅林也有可能更完美的偽裝成前台。”
“——所以，我選擇將前台殺死。”
記者答道：“無論如何，都可以減少變量。不僅如此，我還會在每一層都將前台殺死。他如果是晉升者，那就讓他自己告訴我。”
“……原來如此。我明白你的想法了。”
艾華斯眯起眼睛。
如果前台不是晉升者，那麼殺死前台可以增加梅林的附身成本；如果前台是晉升者，那麼他如果被殺死就會帶著記憶落到下一層。
“從這個思路來判斷，我們也可以將任何人都這麼殺一次。既然我們出生在17層、而目標是0層。也就是說哪怕我這裡是1層，我們也至少可以再死一次。”
艾華斯思考著：“隻要在死後有記憶，就可以證明自己是真的吧？”
“但這裡要排除一個變量。”
記者接著冷靜的說道：“如果有人聲稱自己自殺並下來到這一層，但他的上一層沒有人可以驗證他的身份——那麼就有一種可能，即他是假裝降臨、實則偽裝成降臨者的梅林。
“我考慮到了這個問題，所以與藍花楹互相交流時確定了密令。以此印證我們的確互相交流過，都是從上一層落下來的。
“但即使如此，也會有另外一個問題……”
“——時間差。”
艾華斯接道：“你等待藍花楹下來的過程，同樣也是在拖延時間。而按照之前的推論，拖延的時間越多，下層就變得越不安定。”
記者先生打了個響指，滿足的笑道：“正是如此。”
“所以你有什麼計劃？”
艾華斯問道。
“——很簡單。”
與艾華斯的祖父同名同姓的記者先生答道：“我們一起死，一起活。”
說著，他將桌上的左輪手槍拿起，對準艾華斯的額頭。
“如果你不是梅林的話，你就是真正的狐狸。”
記者平靜的說道：“我們直接去下一層——等藍花楹下來，看到我們這個姿態肯定就明白發生了什麼事。她也會找一個人結伴互相殺戮，彼此印證。
“我和藍花楹能彼此印證、我和你能彼此印證，而她也能帶一個人。如此一來，我們就確定了四個人的身份……隻需要將梅林從剩下三個人裡麵排除就好了。”
“……嗬，兩人隊嗎？可以，那就聽你的。那我們就去下一層再調查吧，夥伴。”
艾華斯輕笑一聲，毫不畏懼的舉起手槍、同樣對準了記者的額頭，隨後用另一隻手將記者對準自己額頭的槍口下移到心臟。
“你先開槍吧。”
艾華斯淡然道：“我就算心臟中槍，也能瞬間開出槍來。”
“好。”
記者嘴角微微上揚。
短暫的停滯過後，大廳接連傳來了兩聲槍響。
就像是儀式剛開始時一樣……艾華斯感覺他的意識在黑暗的深海裡緩緩下沉。
隨後，他突然感覺到了些許窒息。他猛然驚醒，像是從水中鑽出、激起浪花。
——他像是打了個盹，睜開眼睛。
他的背後傳來一聲極輕的聲音：“爸爸……？
“……你怎麼不穿衣服？”
艾華斯看著擺在自己麵前換下來的浸水的衣服，嘴角慢慢上揚。
他回過頭來，張開雙臂、展示自己已經換好的新衣服：“我這不是好好穿著衣服呢嗎，戴雅？”
戴雅怔怔愣了一會，慢慢點頭：“對哦……”
“你怎麼會覺得我沒穿衣服呢？”
艾華斯並不生氣，隻是耐心詢問道。
“……我不知道。”
戴雅有些苦惱的捂著額頭：“我好像做了一個噩夢……夢到爸爸光著身子，在河裡遊泳……”
艾華斯走過去，輕輕摸了摸她的頭發。
“沒關係的。”
他溫聲說著：“好好睡吧，晚安。”
他的指縫之中，戴雅的茶色的頭發細而軟，摸著給人以溫暖的感覺。
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