他當初前往安息古國隻是因為在家待著無聊，想要參加黑夜節。
結果就因為自己管了個閒事，便在安息被迫經曆了緊張刺激的冒險、被迫向西逃亡，來到了他從未來過的地方。能在短時間內學會一門語言，雖然也有儀式的輔助、但更多則是來自他的聰明才智。
“我這一路西行，經過這麼多國家、遇到過許許多多的朋友與敵人，遇到過戰爭、遇到過陰謀、遇到過叛亂。但從沒有一次比這次更加危險、更令人震撼……光是存活下來，我就要為此而感動落淚了。”
朱堂用太初語認真發願道：“若是有朝一日我能安穩回到故鄉，也沒有被陛下懲處……我定要將這一路見聞都記述成書。若是這些奇幻故事就此遺失，那未免太過可惜。”
“那你可要跟緊我了，朱先生——順便一提，你是喜歡這種危險與刺激，還是不喜歡呢？”
而艾華斯則把玩著那祖母綠色的八邊形寶石“伊甸之石”，隨口問道。
朱堂思索了一下，還是無奈搖頭答道：“總好過在家爛掉吧。這一世的榮華富貴我已享儘。比起像是一顆安靜的樹，在偏遠的鄉野中枯萎腐朽，我寧可在大事件中死去。”
“這一世……”
聞言，艾華斯將手中的伊甸之石收起，笑著問道：“朱先生連孫輩都還沒有吧？這點年紀，就過完這一世了？”
“我都有四個孩子了……最小的一個都快要成年了。”
朱堂說到家人時，語氣都變得溫柔了起來。
思鄉之情醇於甘醴。即使看著的是夕陽、杯中也不過是清水，言語卻像是喝了酒般飄忽迷醉：“我大兒子比您還大不少呢，教皇陛下。他隻是和我鬨了些彆扭，待在軍隊裡不回來了。當然，也可能是我催婚催的太急了……但對方那可是公主殿下，哪能讓人家等太久呢……
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“陛下總喜歡生我的氣，對我的孩子們倒是很好。我的二兒子也在朝中做官。他和我是一樣耿直的性子，但意外倒是不惹人討厭。當我被發配時，他們都被留在了京中。隻有我的女兒和小兒子陪我一起回來……
“我最小的那個兒子很喜歡讀書，但他老喜歡讀死書。我不喜歡他一板一眼的，小小年紀就像是個老古板、還在那引經據典的教訓我。於是我就帶著他去抓蛐蛐，撈魚，放風箏。他最開始還能繃得住，一本正經的在那看書，假裝不看我。後來他就忍不住了，破了功，哈哈哈……”
朱堂大笑著，甚至笑出了幾滴眼淚。
他揉了揉眼——而這時艾華斯才意識到朱堂的眼角已經有了皺紋。
這位老巫師的年紀應該不大，然而他的衰老卻很明顯了。
——儀式其實也是有代價的，那代價便是壽命。
或者說，那不算是代價……而是施展儀式時對身體的磨損。就如同負擔自己無法承受的重物，又或者過度饑餓、過度飽食、過度縱欲……長期接受遠超自己能力的偉大力量，自然會折損壽命。
但對於一般的儀式師來說，這個問題很好解決。
無論在阿瓦隆亦或是星銻，甚至於安息古國，都有著殺死其他生命來修補自身的儀式。甚至都用不著人命，隻需要活著的、生命力旺盛的幼年動物就可以。比如說牛犢亦或是羊羔。
——可是朱堂卻從來都沒有使用過這樣的儀式。
比起正直……這恐怕更接近於“執拗”。
他總是閉著眼睛，恐怕也正是因為那銘刻在他瞳底的儀式太過折壽。
也正因如此，在他被艾華斯複活之後、步伐才會如此輕鬆……至少比去的時候要輕快的多了。
就是因為他死而複生之後，那些遺留的毛病都被艾華斯順手一並修複了！
也正是因為身體的諸多病痛得到了緩解，突然放鬆了下來、朱堂才會如此思鄉。要是平時，他恐怕光是忍受痛苦、露出笑臉就已經消耗太多心力了。
/body/ht
第(3/3)頁