歐陽軒趕走勸降使者並將趙世才梟首示眾，這是在公開打劉黑馬的臉，打蒙古人的臉。但蒙古人卻一反常態地沒有再來報複，就連騎兵也很少來山邊偵察了。而熊犇和他的手下早被嚇破了膽，隻敢在永康城附近活動，霹靂軍控製區周邊的土匪也老實了許多，偶然撞見了霹靂軍偵察人員也是遠遠避開，更不敢來主動招惹霹靂軍。這給霹靂軍的埋頭發展創造了更安定的環境，也讓情報人員的出山活動頻次和範圍都擴大不少，董虎甚至在永渠鄉等地也設置隱秘的警戒崗哨，這讓霹靂軍和情報獲取也變得更加容易。
川西的冬日總是陰霾沉沉，如果下雪天則更加視物困難，霹靂軍內衛營偵察連八班的士兵陳老四便遇到了這個問題。此刻他正隱藏在永渠鄉渡口旁的蘆葦叢中，監視崇慶府通往永康縣的官道。雖然正值中午時分，但因為天空飄著雪花的原因能見度很低，他雖然將眼睛瞪得生疼，卻隻能勉強看清前方二十米左右官道。雖然周圍有蘆葦擋風遮雪，身上也穿著獸皮襖子，但靜靜趴在地上的陳老四仍感覺渾身冰冷。“再堅持會兒同伴就來換班了”，他心中暗想。今天是臘月十三，也是他及同班三名士兵隨班長李杆子來永渠鄉警戒暗哨的第五天，再過五天他們便可以回到山中等候過年了。想到過年他便充滿了期待，霹靂軍每戰必勝還繳獲了不少戰利品，又通過商貿隊購入了許多生活物資，軒哥兒已經說了要在過年時好好犒勞大家。要說軒哥兒可真是個神人，他搞的那些神奇東西讓山中發展日新月異，說一日勝過十年也不誇張。在他的帶領下，霹靂軍治下的百姓也過上了安定日子。在以前，自己這個孤兒根本不敢想能吃飽穿暖。
“唉，上次勝仗之後的燉臘豬肉真好吃啊”。就在陳老四被回憶饞得直吞口水時，一陣腳步聲由遠及近在前方響起，隨即官道上出現了一個人的朦朧身影。他揩了揩胸前的口水，仔細盯睛一看，來者是個帶著長刀的精壯漢子。雖然這漢子麵容疲憊看起來又累又餓，但陳老四仍不敢貿然上前問話。他悄悄轉身往後潛去，班長李杆子和其他同伴都在不遠處的三河交彙處的棚屋休息。這棚屋原主人便是救起歐陽軒的黃大，自軒哥兒將黃大接到琉璃壩養老後，這空了下來的棚屋便成了霹靂軍偵察人員在永渠鄉的據點。
當陳老四帶人回來時，那帶刀的陌生漢子已到了河邊，正在河邊斷橋處焦燥地來回徘徊。官道上木橋早已毀於戰火，渡口水麵也無船隻，要在這嚴寒中泅河顯然需要極大的勇氣。就在這陌生漢子沿著河岸準備往上遊走去之時，被蘆葦叢竄出的陳老四等人撲倒，並結結實實捆住。這漢子被捆住之後並無懼色，而且嘴巴實在太緊，對李杆子的問話一言不發，吃了些拳頭後才說自己是新津縣人，此行是到橫原寨走親戚外，刀是防身之用。李杆子那裡肯信，不說那把製作精良的長刀，就是光看那滿手掌的粗繭和一身腱子肉，也肯定不是一般人。見他不說實話，李杆子便將刀頂著其頸部作勢便要刺進去，隻是那漢子仍不說話隻是緩緩將眼睛閉上。氣得李杆子臉色青一陣白一陣，半晌之後他將刀丟到地上，大聲叫嚷道：“要不是我們霹靂軍的規矩，我今天要你好看，唉，軒哥兒真是菩薩心腸”。
那漢子聽了李杆子的叫嚷，猛地睜開了眼睛問道：“你們是霹靂軍？”“老子們就是霹靂軍，你要咋個嘛？”陳老四等人齊聲說道。“我是崇慶府衙派來的，有重要軍情要麵見歐陽軒。”這漢子聽到幾人是霹靂軍，一改先前三緘其口，急急地將自己情況說了出來。
這漢子自稱樂全安，是新津寨的一名水軍小校，此次奉崇慶府潘統製之命護送信使到萬家寨麵見歐陽軒。六日前他們一行四人便從新津寨出發，按說兩地相距不過兩百裡，早應該到達萬家寨，但因江源縣和崇慶府城等均被蒙古人占領，為防被蒙古人發現他們隻好走走停停，一有風吹草動便躲藏起來。但即便如此這一路還是險象環生，剛進入江源縣沒多久就有兩名同伴被蒙古騎兵射殺。第三天時他們又被蒙古人追殺，不得不在一片泥沼地裡躲了兩天，而信使也因長時間站在冰涼的泥沼中染了風寒。實在走不動的信使便將信件交給他，讓他繼續前往萬家寨。他一路上躲躲藏藏，還差點因狼群襲擊而喪命，雪上加霜的是由於耽擱時間太長，乾糧也很快吃完了，走到這裡時他已餓得吃草根了。聽罷樂全安的話，李杆子便讓人解了繩索給了食水，又命陳老四和另一名士兵推出隱藏在蘆葦蕩裡的船隻，馬上護送樂全安到萬家寨麵見歐陽軒。
樂全安帶來的消息實在太震撼，在霹靂軍高層引起爭論。潘統製在信中說，蒲擇之大帥奉臨安朝廷之命，在開春之後將攻打成都，重奪這一川西要地。蒲擇之是南宋四川製置使，是朝廷在四川的最高軍政長官。潘統製還在信中說，前段時間霹靂軍擊敗新附軍斬首趙世才之事已知曉，他已報請蒲帥任命歐陽軒為永康縣令。信使此次前來便是商議合力重奪崇慶府城之事。
對於潘統製的來信，魯德之、餘柱認為這是潘統製的驅狼吞虎之計，李爽、曹二狗更是言辭激烈，也認為無事獻殷勤非奸即盜，潘統製絕對沒安好心，而董虎則覺得樂全安孤身一人前來，身份來曆存疑，合攻崇慶府之事有可能是蒙古人之計。歐陽軒記得史書上有過記載，蒲擇之曾短暫占領過成都城，但旋即在蒙古人的攻擊下敗退而去。但他不清楚潘統製之言是否可信，也不確定樂全安是否潘統製所派。所以他思量再三，決定一方麵加大山外的偵察，另一方麵也派出信使前往新津寨探個究竟。