一連串巨大的聲響將蘇三兒驚醒，濃烈的火硝和灰塵味讓他先是打了個噴嚏，然後又劇烈的咳嗽起來。他努力將血痂粘住的眼睛睜開一條縫，發現自己仍橫臥在馬背上，隻是這匹蒙古馬並沒有在奔跑，而是已倒斃在地上。
蘇三兒今年三十歲，是嘉定知府俞興軍中的一名斥候，自十四歲開始從軍後，經曆過大小戰不下百餘次，並升為什長。此次餘興奉蒲擇之令助攻成都，帶的並非全是善戰之士，他隻是挑了一部分精銳人馬前往成都，蘇三兒便是在其中一員。今早他奉命帶著本什出營地刺探蒙軍情報，卻不料被蒙古遊騎發現。宋軍之中馬匹奇缺，蘇三兒這一什都是步兵，追擊他們的蒙古騎兵雖然也是十人。雖然雙方人數相當，但蘇三兒心裡很清楚，在這平原上本方絕對沒有一合之力，唯逃跑才有生路。
隻是兩條腿如何能跑過四條腿？慌不擇路之下蘇三兒的斥侯隊鑽入一處小樹林躲藏，並想引誘蒙古人進入樹林。卻不料蒙古人根本不下馬，而是直接放火燒林。時值初春氣候乾燥，風助火勢一時竟成燎原之勢。烈火濃煙之下，他們倉皇逃出小樹林，卻沒有逃過緊隨而至的蒙古人，除蘇三兒之外的九人全慘死在彎刀、弓箭和馬蹄之下。蘇三兒知道自己沒有被殺並不是運氣好，而是因為蒙古人想抓活口。想到蒙古人獲取口供情報的殘酷手段，蘇三兒就不寒而栗。為了不被俘，他也有過自殺的念頭。隻是求生欲望讓他稍稍遲疑，隨即便被拋來的套馬索捆住，並被蒙古騎兵牢牢捆在馬背上，準備帶回營地拷問。
一陣低聲交談從硝煙和灰塵籠罩的前方傳來，他掙紮著想起身卻無法動彈——身體仍與馬鞍牢牢捆在一起。人聲越來越近，幾個穿著僧衣之人在越來越淡的煙塵中走到麵前，解開綁繩又將他架起。繞過路上七橫八豎的蒙古騎兵屍體，將他帶到前方一個精悍的黑臉漢子麵前。
“感謝壯士救命之恩”，解了縛束的蘇三兒強打起精神作了個揖，向黑臉漢子稱謝。“蒙古韃子侵我家園，燒搶濫殺，雖為出家人，但我等也誓與此等獸人不共戴天”。黑臉漢子回道。對於黑臉漢子的此番話蘇三兒倒是全信，因為剛才他看見這些身著僧衣的人正對地上的屍體逐個補刀，生怕蒙古人沒有死透。
雖然不太相信他們是永康縣山中化成寺僧人的說辭，但這些人與蒙古人為敵，又救了自己性命，蘇三兒當下便放下了戒心，將自己情況原原本本說了出來。黑臉漢子自稱程，言談舉止間也處處顯得豪爽，頗合蘇三兒胃口。這程實際上是董虎手下的反諜連連長，隻是執行任務的原因隻能假稱僧人，但名字倒是真的。程又問了蘇三兒些軍中情況，他也一一作了回答，雙方一時間頗有相見恨晚之意。
見蘇三兒手臂上有箭傷，程便先用水清洗傷口，又取下腰旁的葫蘆倒出烈酒為其清洗並敷藥包紮，並自信滿滿地說其傷並未及筋骨，不出月餘便可痊愈。程的一通操作讓蘇三兒半是驚喜半是惋惜。驚喜的是沉甸甸壓在自己心頭的傷勢終於不用擔心了。惡毒的蒙古騎兵常將箭頭沾上金汁即人畜糞便，在這個醫學技術落後的時代，像蘇三兒這樣的即便不是致命傷，也往往因糞便中的病菌造成傷口感染，輕者造成手臂殘廢，重者因感染高燒而死。惋惜的是這麼珍貴的瓊漿玉液沒有入口，實在是可惜。就在葫蘆塞拔開時，那盈香便鑽入蘇三兒鼻中，讓他喉頭大動，當程用烈酒蘸洗傷口時，他忍不住哼了起來。其實對久經戰陣的蘇三兒來說烈酒的刺痛根本算不了什麼，他隻是借哼叫來掩飾心中的饞意。
對於為何用如此珍貴的烈酒來清洗傷口，程隻說用烈酒對付傷口紅腫是霹靂軍軒哥兒發明的，化成寺離得近些便學了過來。其實也不怪程語焉不詳，歐陽軒在夜校講課時，起初倒是講原理講使用，但奈何絕大部分人並不能聽懂，比如這個75酒精消毒的理論，就隻有世代經營醫藥的杜大全聽懂了，少數人聽得似懂非懂，大部分人則是聽得雲裡霧裡。鑒於此種情況，歐陽軒在接下來的講課中，除了在研究院外，對其餘人便隻講操作不講理論。對此霹靂軍上下倒是十分支持，反正按他們的說法就是：怎麼做的緣由不重要，軒哥兒說的便是對的，隻須照著做就行了。
就在程和蘇三兒說話間，其餘人卻在忙碌著，有人在收集武器扒下蒙古人屍體上的皮衣，有的在宰殺不能行走的傷馬，還有人忙著剝馬皮剔肉，手法倒是十分嫻熟，看來乾這事不是第一回了。程見蘇三兒恢複得差不多了，便派了會騎馬的兩人送蘇三兒回宋軍營地。這裡離成都城約二十裡，離南門外的宋軍營地也有十五裡。據蘇三兒講，這段時間由於宋軍攻勢極猛，蒙軍出城偵察的遊騎其實很少，他們也正因為麻痹大意才被蒙軍騎兵突襲，這個倒與程掌握的情況差不多。程根據近段時間掌握的蒙軍活動規律，預判這片區域今日不會再出現蒙古遊騎，故才敢冒險派人送蘇三兒回宋軍營地。
兩名霹靂軍士兵一人馭一馬，其中一人與蘇三兒共乘，另一匹馬還馱著皮衣、皮甲、弓箭、馬肉等戰利品，這些都是送給蘇三兒的東西。此外，蘇三兒懷中還揣著張霹靂軍的宣傳單。蘇三兒不識字，宣傳單上的內容他雖聽程講了個大概，但仍準備帶回去請識字的士兵再念來聽聽。
三人邊騎邊談，蘇三兒雖明白兩人絕非普通僧人卻也不好點破。問及如何能全殲這支蒙古十人隊之時，兩名霹靂軍士兵先是左顧而言它，後來實在搪塞不過了，才稱其所持火槍是一種極西之地傳來的鐵製中空戒棍，是一種威力極大的法器，至於腰中手雷則說是霹靂軍贈送的震天雷，就是這兩件東西配合佛法頃刻之間滅了那隊蒙古騎兵，這個說法蘇三兒將信將疑卻也找不到漏洞。
要說送蘇三兒回營的兩人也隻是會騎馬而已，馬術雖並不嫻熟，但騎乘速度比步行快多了。不多時三人便走到了一處能望見宋軍營地外的小樹林旁，雙方便停了話頭就此作彆。蘇三兒下了馬徑直往營地走去，而兩名霹靂軍士兵也策馬回去複命了。