時間轉眼到了鶯飛草長的四月，川西平原上一片翠綠。接連幾場春雨讓植物長得生機勃勃，邛州、崇慶府境內的莊稼也格外茂盛。在去年的晚秋的播種中，這片膏肥之地大部分種上了小麥、蠶豆、豌豆等作物，沼澤和屯墾點周圍的水田裡，早已育好了稻穀秧苗，準備在五月夏收之後便移栽到農田裡。在金馬河和南河對岸的蒙軍占領區，雖然也是生機盎然，但那些綠色卻有一半以上是野草和雜樹，為數不多的莊稼也長得稀稀疏疏。相比漢人勤勞，蒙古人卻把天賦點在了武力和掠奪上。
由於河水的持續上漲，當前霹靂軍水軍戰船又可以在彭山城水域活動了。樂全安掌管水軍旅後，按照歐陽軒的指示，改良了不少輕快護衛船、偵察船、火戰船，還在夏大根的建議下增加了爆破船隻。這些輔助船隻大大增強了戰術靈活性，也使得蒙軍船隻更加難以接近霹靂軍的炮船。為了增強炮船的生存力，造船廠還為在炮船的彈藥庫、指揮艙等位置鋪裝了防火石棉。護衛船則在船首和兩舷加了鐵板，用來衝撞炮船附近的蒙軍船隻。川西蒙軍一直在擴充水軍，尤以彭山城實力增長很快，甚至也有了幾船火炮戰船。隻不過仍然被霹靂軍水軍壓製得死死的，隻得龜守在水軍寨中。
雖然有了製水權，但霹靂軍商船卻仍然無法南下嘉定。這不僅是因為蒙軍水軍的威脅，也因為彭山、眉州城頭上已安裝了火炮。蒙軍的這些火炮雖然數量少性能也差，但依托要城牆，仍能對霹靂軍護航船隊構成重大威脅。如果要徹底摧毀這兩城的封鎖，就必須要儘起水軍旅的全部軍力，還要動用重炮船，但由於河中的水障，目前重炮船仍無法通過彭山水域。但大規模的出動，在經濟上是不可行的，同時也會引起蒙軍在其他方向的反擊，甚至還引來川東的蒙軍主力，這一場大戰勢不可免。當下霹靂軍的實力防守有餘而進攻不足，實在不宜采用冒進的進攻戰略。
當然這兩城鎖住了南下的水路，遲早會被霹靂軍拿下的，隻是當前的時機並不合適。當前霹靂軍各旅的火器配備率還很低，軍事訓練也還未達到要求。各個工廠都處在加速建設或剛投產階段，勞動力顯得極為緊張。長秋山區修建堡壘和係列屯墾點也消耗了大量的資源，甚至還燒荒種了不少糧食，但這些糧食要等到秋天才能收獲。所幸的是，忽都敗退長秋寨時特種營抓了一千餘名俘虜，這解決了長秋屯墾點建設的勞力短缺問題。
霹靂軍轄區的人口其實增長很快，隻是相對於快速發展的事業來說，人口還是嚴重短缺。增長的人口中，俘虜占比其實很小，更多的是回流或慕名而來的難民，甚至還有不少夷蕃民隨商隊而來。川西平原氣候溫和物產豐富，隻要政局穩定安全無虞，自然會有人源源不斷來到這膏肥之地。俞興多次寫信來要求霹靂軍送眉州難民返鄉，歐陽軒迫不得已便讓難民們自己選擇，結果一萬多難民隻有數百人選擇回眉州。在優惠政策和多番勸說下，才有六千多人到長秋山區屯墾，剩下的堅決要留下。
雅州人口也在往邛州流動。雖然雅州更安定，但稅賦重壓榨也殘酷，反觀霹靂軍治下稅賦輕得多，而且種田不征糧。故曹知州封鎖通往了蕃區的商路，也對與霹靂軍轄區的交來嚴加限製，卻阻止不了人口向霹靂軍轄區流動。即便身為雅州說一不二的土皇帝，他也不敢明目張膽關閉兩地來往。這不僅會讓底層百姓的生活更加艱難，更會觸動大商人、地主甚至身邊人的利益，這些人可是憑著與霹靂軍的通商賺得盆滿缽滿。
實際上曹知州雖然嚴令加強關卡，卻並沒有達到預期的效果。打箭爐和碉門寨蕃區的商人早就備足了貨物，在九月之前根本不會前來交易。況且即便閉了關卡，也有極少數小道容人通行。這些小道雖然極為艱險，但隻要有足夠的利益，仍然有人願意冒險，故霹靂軍商隊與蕃區的信息交流並沒有斷絕。
至於黎州錢保與邛州商隊總部的聯係，則一直暢通並未中斷過，是因為雅州守卡的那些官兵根本不願意卡死霹靂軍商隊。“水至清則無魚”卡死了哪裡還要好處可拿？曹知州隻是禁霹靂軍商隊和火硝等物資，隻要商隊不是霹靂軍的旗號，沒有禁運物資，都可以放行。而且隻要錢到位，這些都是可以變通的，故運往火硝邛州的火硝並未中斷過，隻不過變得更隱秘了些，打點成本高了些。
拔掉了灌口寨蒙軍營壘之後，威茂兩州的貿易更加順暢了，在這初春時節甚至交易了一批騾馬。實際上秋天才是牲畜膘肥體壯之時，才是交易的傳統季節。隻不過霹靂軍不僅缺戰馬也缺乏馱畜，願意花高價購買春天羸弱的騾馬，當地人沒有理由不賣啊。對霹靂軍來說，這些騾馬雖瘦但隻要舍得用糧豆飼喂，要不了多久就會變得肥壯。除了騾馬外，威茂兩州運來的還有藥材和銅、鉛鋅和其他物資，足夠彌補嘉定和雅州方向貿易量減少導致的物資缺口了。
歐陽軒不相信蒙古人心甘情願失去這兩州。與兩州貿易量越是增長，他的心中越是感到不安。隨著天氣轉暖，這種感覺越來越強烈。他一方麵讓餘柱加強灌口寨警戒，另一方麵讓吳青派出人員前往鬆州偵察，並監控漢、彭兩州通往威茂的山間小道。威茂兩州官方雖然對蒙古人可能從鬆州入侵的警告不以為意，但出於對歐陽軒建議的尊重，仍然派出了數批暗探前往草原地帶。
不出歐陽軒的所料，威茂兩州派出的暗探一進入草原地帶，便發現了蒙軍的蹤跡。這支約千人騎兵早在三月份便從隴東出發，經過上千裡的長途跋涉，到了鬆州以北的草原之上，此刻正躲在一個山穀中恢複馬力，非本地人根本不可能發現。威茂兩州的暗探與當地蕃民語言相通習俗相近，也有些經濟來往，自然便得知了這個重要情報。其實吳青派往鬆州的偵察人員中也有招募自打箭爐的蕃民，但他們與鬆州草原的蕃民口音並不相同，加之人生地不熟，隻得冒作商人四處亂轉，從本地人口中根本得不到有用的消息。
由於時間緊急，得到這個消息的黃大根隻得一麵派人回去，一方麵做備戰準備。