說是休養生息，其實霹靂軍治下依然是一片繁忙。趁著這沒有戰事的間隙，農民們忙著田間管理和修溝築堰，工礦業則是不斷新建廠房和礦洞，努力擴大產能，商貿隊則牽著騾馬載著貨物奔向遠方，士兵則在加緊軍事訓練。彭山瘟疫被徹底撲滅後，李爽又令人對彭山城進行了數次清殺消毒。當前魯文安已帶著技術人員進場，準備將彭山城改造成為六邊形的棱堡，並建設瞭望塔、水寨、造船廠等配套設施，將之打造成為水軍最重要的堡壘。負責施工的勞力則是彭山和眉州之戰的俘虜，他們將在完成彭山要塞建設後，前往邛州的礦洞繼續服勞役。
當前事業百廢待興，霹靂軍高層都忙得不亦樂乎，歐陽軒同樣忙得腳不沾地。他的工作內容仍然安排得滿滿當當，每日都要進行政務調研、軍事訓練、技術研發、學校授課。這段時間他將主要精力投在了技術的研發上，特彆是新型火藥的研發上，為此他頻繁奔波於研究院和兵工廠。
作為化學科班出身，歐陽軒清楚人類可用的炸藥實在太多了，理論上隻要能點著並劇烈發生反應，大量釋放能量的都可以作為炸藥使用。黑火藥因為配方簡單，原料充足又價格便宜等優點，便成了最早使用的炸藥。但黑火藥也有著威力小、煙塵大等弱點，這些弱點也在霹靂軍的作戰中暴露出來。開發新型火藥，保持對蒙軍遙遙領先的技術優勢，便成了當務之急。
在歐陽軒的記憶中，備選的新型火藥有硝酸甘油、苦未酸、硝化纖維、三xx甲方苯、黑某金等，這些火藥各有優缺點。要研發出這些新型火藥，對歐陽軒來說並不難，畢竟把前人的東西拿來用就是。難的是怎樣能低成本大規模生產。畢竟當下霹靂軍雖然有一定的化工基礎，但受製於原材料、製造設備和人員素質，要探索出既簡單易行，適宜當前工業基礎的的工藝流程，還是極具挑戰性，需要反複測試和優化。
首先被否決的是硝酸甘油。它由硫酸和甘油製成，技術很簡單，但其生產工藝要求卻高，因為其相當不穩定，有時候搖一搖就會炸。當然在生產過程中采用水管和流動的水進行散熱，再用矽藻土吸附，便會使其生產和儲存都變得安全。其爆炸威力大，非常適合開路炸山，挖礦炸洞。隻不過當前沒有石油，要製作甘油隻能用動物或植物油脂，而這兩樣東西在當下實在太貴了，隻有大富大貴之人才能享用。
其次淘汰的是黑某金。這種炸藥威力非常強勁，添加蜂蠟、石蠟或其它成分的鈍化劑後，又變得非常安全，生產也不怎麼受礦物原料條件限製，它的製取方法有許多種，但需要有成規模的基礎化工能力，顯然這個東西雖好，以霹靂軍當下的技術水平卻造不出來。
具備工業化生產，但缺乏原材料的是硝化纖維火藥或者叫“無煙火藥”，這種火藥非常適合用作槍炮發射基藥，其製作也簡單，先用棉花和硫硝混合酸製的硝化纖維素。再將硝化纖維素用乙醚、乙醇的混合溶劑溶解，然後添加穩定劑製成硬膠條，繼而再將之切成顆粒並乾燥。它的缺點儲存保養麻煩，乾了會炸掉，濕了會炸不了。事實上，早在前期歐陽軒便帶著人小規模生產了這種火藥，但棉花及其種植技術剛傳入漢地不久，棉花和棉布的數量極少，價格也昂貴，隻能少量生產。
經過反複比較，歐陽軒決定將研發重點放在兩種新型火藥上，第一種是黃色炸藥，也被稱為“苦未酸”，它的成分是“xxx”，由濃硫酸、硝酸和苯酚合成。苯酚可由煤焦油中提取，可以被簡單的大規模製備，而煤則是霹靂軍產量最大的礦物，要提取煤焦油這種原材料根本不是問題。苦未酸最大的缺點也是安全適用性，它遭遇高溫、摩擦、撞擊時都有可能炸開花，而且它與鐵是可以反應的，不適合長時間儲存。不過這些缺點都可以解決，除了增強安全意識小心輕放外，可以選擇合適的包裝和儲備設備。至於儲存的問題，當下不管是開礦山還是軍用，炸藥都供不應求，剛生產出來沒多久便會被用掉。
第二種則是大名鼎鼎的炸藥t.n.t，學名叫三xx甲苯，它的威力不算最大，但論可控易用，t.n.t當屬第一。同黃色炸藥一樣，其製作也簡單，即由濃硫酸、硝酸和甲苯合成。甲苯同樣可從煤焦油中提取，可以被簡單的大規模製備。更重要的是t.n.t威力雖不如苦未酸強，但是它安全，無論是踩、燒、油炸、燉，隻要用雷管引爆，它都不會炸，還容易儲存。
歐陽軒清醒知道，即便研究出生產方法和工藝流程，要形成大規模的產能，也需要較長時間。但他仍然自加壓力，力爭在在一年後進行小批量生產，二年後實現規模生產。屆時他相信槍炮的生產技術又上了一個台階，而也會找到棉花的來源，甚至能開始種植棉花，解決無煙火藥的原材料問題。
來到這個世界的時間越長，歐陽軒越明白一個道理，即古人和現代人在智商方麵並沒有差距，他們所欠缺的隻是上千年的知識經驗積累。他相信自己隻需要指出研究方向和路徑，做好科研製度的頂層設計，引導霹靂軍上下形成崇尚科教的氛圍，憑借著研究人員和工匠聰明才智，定然會推動科技的不斷進步。實際上有的古人極為聰明，視野也極超前和開闊，隻是並不為時代所重視，北宋科學家沈括便是其中一個例子。其一生致誌於科學研究，在眾多學科領域都有很深的造詣和卓越的成就，其代表作《夢溪筆談》，內容豐富，集前代科學成就之大成。歐陽軒看到此書後大為驚歎，隨即讓魯德之進行印刷，並列為縣學和州學教科書
近段時間除了研究院和工廠外，歐陽軒花費時間最多的地方便是州（府）學去授課。霹靂軍的轄區中，除了崇慶府有州學外，邛州也有州學，故歐陽軒每過一段時間都得前往邛州講學，所幸他學會了騎馬，半日便可到達。隻不過一趟下來，饒是他年輕力壯也是累得夠嗆，但歐陽軒仍樂不彼此。在他看來這些州學的學子，將來都是官員、教師、科研人員，是霹靂軍的中流坻柱，是開啟社會民智和發科學技術的種子，將是最終戰勝蒙古人最關鍵的群體。