邛州參觀完兵工廠後，播州一行人又回到了崇慶府，開始洽談買賣合約。話說錢老大在談火器價格之前，專程去請示歐陽軒，請他確定火器價格。錢老大真是個人精，怕價格談低了兵工廠有意見，價格定高了又怕歐陽軒不悅，畢竟軒哥兒對楊家大小姐心生愛慕是人人儘知，索性便將這個皮球踢給了歐陽軒。在得到歐陽軒“公私要分明”的答複後，他便將奸商天賦發揮的淋漓儘致，直接開出了與出售給打箭爐澤郎的價格。這個價格看似公平，實在要昂貴得多。一方麵崇慶府到播州大部分可以走水路，運輸成本要節省得多，另一方麵是澤郎轉售馬匹也是暴利，可以抵消相當購買費用。對此楊嫣和冉忠也無可奈何，這火器畢竟能買到不錯了。
既已談妥，便是正式簽訂軍火合約。霹靂軍簽字的是負責經濟財稅的副總理李三兒，播州則是楊嫣，這引得一眾人側目。雖然霹靂軍提倡男女平等，但自漢以來儒家盛行，官府作為鞏固統治的需要，也一直倡導“君為臣綱、夫為妻綱、父為子綱”，主張男尊女卑，當朝皇帝宋理宗更是把儒學當作之國之本，故漢地女子拋頭露麵的並不多，像楊嫣這樣對外交涉的更是極為罕見。實際上由於受儒學影響小，在夷蕃和南蠻地區，男女平等反倒做得更好。楊氏一脈雖然來自中原地區，但久居播州已融入當地，並不太在意男尊女卑觀念。
臨到簽字時，楊嫣忽然放下了手中的毛筆，抬頭詢問站在一旁的歐陽軒，是否增加生漆和桐油作為交換火器的物資。話說楊嫣雙眸波光流轉，半帶詢問半帶請求的神情讓歐陽軒整個身子都酥了。他穩了穩心神，思索了片刻，又見身旁的錢老大如小雞啄米一樣不斷地點頭，便一口答意了。
楊嫣之臨時提出要求，是因為播州方麵想購入更多的火器。這火器價格實在太高，又要用指定的貨物來交換，甚至隻能用少許金銀，這條件委實苛刻了些。播州及周邊地區雖然有不少銅、硝礦，但開采需要時間。至於矮馬、水牛大牲畜生長繁殖周期長，這些重要生產資料根本不敢大規模販運，否則播州生產將出現大問題。她看到霹靂軍境內房屋都是原木狀態，連河心島總部的房屋和桌子都沒有刷漆，便想到播州及周邊有漫山遍野的桐樹、漆樹，提取出來的土漆和桐油品質極好，刷在木製品上既防蟲又美觀。
歐陽軒和錢老大答應增加土漆，並不是用來刷房子和家俱。霹靂軍崇尚極簡和實用主義，房屋和家俱結實耐用便行。交換來的桐油和漆將用於軍事和工礦業生產。工廠的機器設備和槍炮火器都是鐵器製成，在川西潮濕的天氣裡極容易生鏽，而以前都是用價格昂貴的豬油塗抹。在這吃飽飯都難的時代，實在是暴珍天物。
除了武器和工礦機器外，戰船刷上桐油和漆後，不僅能防蟲還能增強防水性能，大大延長船隻的使用壽命。在川西造船，最好的木料當屬來自蕃區雪山地帶，這裡樹木生長緩慢木質致密，堅韌耐蟲不易腐蝕又，次之的是雅州的木材，當下霹靂軍戰船所用的木材是第三等次，這些木材伐自雞冠山、鶴鳴山和邛州的山區之中，由於生長時間短，木質極易受蛀蟲和白蟻等害蟲的啃食。當下霹靂軍已請威茂兩州代為伐木用於今後造船，但遠水解不了近渴。如何解決戰船蛀蟲已是迫在眉睫之事。前段時間錢老大四處購買桐油和漆卻所獲甚少，如今卻有播州主動送上門來，如何會不答應。
見歐陽軒答應了桐油和漆，楊嫣又用撒嬌的口氣向歐陽軒提出增加酒這個種類。播州的美酒可是大名鼎鼎，後世的茅台便出在這個地方。就在錢老大以為軒哥兒頂不住楊大小姐眉眼間的風情時，歐陽軒卻不肯答應這個提議。一方麵霹靂軍的酒精已經夠用了，過多反而會助長奢侈之風；另一方麵是酒乃糧食所釀成，如果可以用酒來換火器，必然讓播州糧食緊張，削弱對抗蒙古人的實力。
作為補償，歐陽軒向楊嫣提議，可以增加豬鬃這個品種。這個提議讓錢老大和楊嫣都驚呆了。話說這東西雖然可以做成刷子，卻根本不值錢，至少還沒有重要到比酒還珍貴的程度。為此歐陽軒對他們作了詳細的解釋。原來在霹靂軍的炮膛槍管需要日常保養，而豬鬃製成的圓刷子便是最佳工具，尤以三歲以上公豬頸部鬃毛為佳。川西久經蒙軍屠戮，豬隻數量極少，三歲以上的公豬更是少之又少，隻得靠打獵或鍍其它地方購買。
簽回合同後，楊嫣便回到了崇慶府城的客館，冉忠被歐陽軒留了下來。歐陽軒從錢老大口中得知，冉忠乃是冉璞的兒子。冉璞和其兄冉璡，正是著名冉氏兄弟，他們協助餘玠修建的釣魚城、神臂城等川中八柱，成了堅不可摧的要塞堅城。當下蒙軍雖然拿下了大獲城、運山城、青居城等城堡，但這些城堡無一是被攻破的，而是守軍投降或被叛徒奪取，可見這些城堡在選址和設計方麵何其合理。
歐陽軒本想向冉忠討教些築堡經驗，為此還專門讓建築公司的設計人員一同會見。隻不過一交談，他才知其並不精通城池修建。隻不過冉忠稱其父及叔父雖已過世，但留下了不少設計圖，家族之中也有人精通築城，待時機合適時可以前來霹靂軍指導修城。
送走冉忠之後，歐陽軒正準備趕往簡易實驗室，卻被一女子擋住了去路。由於歐陽軒事務繁忙，而研究院的幾個實驗室又都建在無根山中，來去一次在路上要花不少時間，故他讓人在河心島最下方偏僻處建了簡易實驗室。這樣可以讓相關研究人員前來，利用空閒時間來進行新技術的開發試驗。當涉及爆炸和危險化學品試驗，還得在無根山中進行。建在那裡，除了保密因素外，更多的便是防止產生事故損害。
歐陽軒看著擋路的女子，如此麵熟卻一時間想不起來是誰。見歐陽軒一臉疑惑，女子便道：“歐陽大人，我乃楊大小姐的待女翠兒”。歐陽軒拍了拍自己的腦袋，笑了笑，難怪如此麵熟。在與楊嫣有限的幾次交往中，他的注意力都落在了楊嫣的身上，到是沒有注意旁邊的翠兒。
翠兒見歐陽軒認出了自己，也不多話，徑直遞給他一封信道：“這是我家大小姐給大人的信”，說罷便轉身離去，這讓歐陽軒怔在原地。回過神來之後，歐陽軒欲向翠兒問個究竟，不料她已沒服蹤影，他隻得揣揣不安地拆開信紙。伴隨著信紙上脂粉香味，一行娟細的楷字映入眼簾：“歐陽大人若鐘情小女子，請到播州來提親”。