時間轉眼到了秋日收獲季節,山林仍是一片翠綠。平原大地卻是一片金黃,準確地說是霹靂軍治下的一片金黃,那些金黃來自即將收獲的稻穀。反觀川西的蒙軍占領區,雖然也是黃色一片,卻多是枯黃的雜草。在並未連片的糧田中,大豆占了多數,水稻的占比並不高,故缺少了那亮眼的金黃色。大豆雖然營養豐富又耐乾旱,但產量比水稻低了不少。至於為何蒙軍占領區不種產量高的水稻,那是因為水稻對灌溉和種植的要求更高。主政川西的劉黑馬並非是隻知搶掠的蒙古將領,但卻對見效慢的興修水利興趣索然。缺乏水利灌溉,蒙軍那些為數不多的水稻產量也可想而知。
川西平原有一千多萬畝良田,其中蒙軍占據了三分之二以上,霹靂軍隻占了三百萬畝,不到三分之一。得益於精耕細作和密如蛛網的灌溉溝渠,加之人造洪水泛濫又帶來了富含營養的淤泥,霹靂軍今秋糧食將獲得豐收。金馬河對岸的蒙軍見了,自然是眼饞不已,不由動了搶糧心思。隻不過彭山水戰之後,蒙軍水軍已被打殘,甚至連渡河的船隻都不足,如何能過河?隻得試圖從灌口寨突破。
蒙軍隻要拿下了灌口寨,不僅可以打通威茂道路,更可以從寨後山上小道繞行到永康城。隻不過灌口寨已升級為水泥棱堡,還增配了重型要塞炮。加之負責守衛灌口寨的石中樹又異常謹慎,蒙軍的數次偷襲甚至沒有靠近寨牆便被火炮和地雷炸得血肉橫飛。餘柱出任流求公司的負責人後,守備旅教導營長曾勇便升任旅長,仍兼教導營長。石中樹則為副旅長,仍兼守衛營長。軍政會議在討論人選時,便是看中了石中樹行事沉穩的作風,將灌口寨重任交付於他。
蒙軍幾次試探霹靂軍防線都死傷慘重,可謂偷雞不成蝕把米。隻不過蒙軍掠奪成性,眼見田野間四處的糧食,那裡按捺得下搶劫之心。劉黑馬知道無隙可趁,便調整了劫掠方向。即然霹靂軍不好對付,那就往嘉定方向而去,那邊的糧食產量雖然不如川西,但勝在麵積廣大。而且與屢次慘敗於霹靂軍不同,蒙軍對嘉定軍有著巨大的心理優勢,畢竟嘉定軍從沒有在與蒙軍的野戰中取得過勝利。
劉黑馬想搶嘉定糧食,殊不知俞興也想北上搶糧。釣魚城之戰後,蒙古大軍退往了北方。此時駐屯四川的蒙軍雖多,但大部是戰力並不強的新附軍,本族的兵力甚至比蒙哥入川前還少。俞興當下正挖空心思鑽營,以圖接替呂文德的四川製置使之位,需要一場大勝來為自己增添籌碼。他的目標是上次嘉定之戰中被蒙軍奪去的隆州及下轄井研縣。這兩地距嘉定不遠,特彆是井研縣距離嘉定府城不過百裡,又有水路相通,成了俞興誌在必得的目標。
由於彭山城的霹靂軍牢牢扼住了成都蒙軍南下嘉定的水路,沒有了後顧之憂的俞興便領了三千精銳沿水路進攻井研。守衛井研的蒙軍有二百騎兵和一千五百新附軍,在嘉定軍水陸夾擊下很快便潰不成軍。那二百蒙古騎兵仗著馬快,毫發無損地逃跑了,新附軍則大部分四散而逃,其餘人都做了俘虜。輕易得手的俞興誌得意滿,便派了一千人繼續向隆州方向追擊,自己則肅清井研奸細後進軍隆州。
所謂肅清奸細不過是俞興搜刮財富的一種手段。井研如同邛州一樣盛產井鹽,曆來便是財稅要地,縣中自然有不少富戶。俞興定下的奸細標準便是否向蒙古人交納了一定額度的鹽稅,如果按照他的標準,井研縣絕大部分鹽商都是奸細。當然奸細也並不是必須砍頭或沒收家產,隻需要上繳“贖罪銀”便可脫罪。這些銀子的大部分自然會落入俞興及其爪牙的口袋之中,這也是他不急於前往隆州的原因。
就在俞興熱情高漲地拷問“蒙軍奸細”之時,前方傳來敗訊——追擊的一千嘉定軍已然潰敗。聽聞得此消息,他大吃一驚,隨即痛罵起來,一千精銳居然會被敗兵擊潰?隨著敗兵陸續逃回,情況逐漸明了起來。原來這一千嘉定軍敗得並不冤,因為他們遇到的是兩千蒙古騎兵。在野戰中以一千步軍顯然無法對抗兩千騎兵,甭說嘉定軍不行,即便是曹二狗率領的霹靂軍野戰旅也不行。
劉黑馬和俞興都試圖利用秋收之時偷襲,並搶得糧食,卻發現對方也有同樣的想法。在俞興看來,蒙軍應該去搶霹靂軍的糧食,那裡更近。而且就在前幾日,霹靂軍又派了大批精銳前往鄂州,船隊經過嘉定時俞興命人點了數,有大小船隻二百餘艘,人員據稱近兩千人,軍力已被削弱不少。而且嘉定的探子也得知,近期蒙軍頻繁攻擊霹靂軍防線,又在集結兵力,似乎會有大動作。他這才下了乘機出兵的決心。
在劉黑馬看來,這俞興實在大膽,不僅主動攻擊,居然隻派區區一千人就敢攻打隆州。幸得自己早已做好南下準備,否則還真可能讓他得了手。當下他便派了騎兵前去增援隆州。在蒙古騎兵衝擊下,追到隆州的嘉定軍一觸即潰。幸運的是隆州城周邊也有不少丘陵和低山,不少嘉定軍逃到了山上,僥幸撿回了一條性命。但這一千人在蒙古騎兵的一路追殺下,仍死傷慘重,逃回井研者不過六百餘人。
蒙古騎兵一路追到井研城下,隻是沒有攻城器械無法攻城,隻得等待新附軍的到來。俞興雖然人品低劣卻是一員悍將,自然不肯輕易退卻。當下嘉定軍憑城而守,又有水軍助陣,糧道又暢通,根本就不怕蒙軍。在俞興看來這井研乃財稅重地,斷然不能輕易放棄。實在打不過,也可以通過水路退回嘉定。更為關鍵的是,“贖罪銀”還沒有搜刮到位。話說這短短的幾日,他便收獲了幾千兩銀子,其親信們也都賺得盆滿缽滿,那裡肯輕易退去。
蒙軍在新附軍到來後,開始打造攻城器械。而俞興也沒有閒著,他先是派人回嘉定運來攻城器械,又派人前去崇慶府,一方麵要求歐陽軒派兵攻打蒙軍,以牽製蒙軍,另一方麵則是獅子大張口,要求霹靂軍提供火炮、火槍、手雷、地雷。歐陽軒接到來信後,倒是派了特種部隊以小隊規模,采用遊擊戰方式四處襲擊蒙軍,戰船則沿河炮擊蒙軍目標,提醒蒙古人記住霹靂軍水軍的優勢。至於對於俞興索要火器的要求,派人送了五百顆老式手雷應付了事。
攻守雙方的兵力並不多,卻皆是精銳,一時間都奈何不了對方。蒙軍是兩千騎兵加三千新附軍,而嘉定軍則是四千人——俞興又從嘉定調來了一千五百人。因為雙方對井研都是誌在必得,加之秋糧剛收獲具備打持久戰的基礎,故戰局便就這樣僵持下來。