比武結束之後，楊文清了清嗓子，宣布武器操演開始。他邀請苗疆各部族頭人齊聚播州，女兒的婚禮隻是由頭，實則是想借機進行會盟，共商抗擊蒙軍之事。婚禮定在三日之後，在這段等待的時間內，數百名來賓在播州白吃白喝，讓主管經濟的官員頗為肉痛。這官員多次建議楊文在婚禮前便議定會盟之事，婚禮之後各部族采買了物資之後便可離去。
楊文當然知道播州山多民窮，再加上長年作戰和修建海龍屯，財力已十分窘迫，便同意了這個提議。隻不過在會盟之前，他必須要展示出播州的強大，這樣才能鎮服各部族的豪酋，才能讓他們跟隨自己抗蒙。話說海龍屯的建成讓各豪酋對楊氏的尊重又提升了許多，不過仍有人不以為意。按他們的話來說，“這海龍屯雖然堅不可摧，卻不可移動，而我等山寨雖然不如，但也難以攻破”。這意思是說楊文在蒙軍麵前，也如眾人一般，隻會龜縮防守而已。
這些話自然會傳到楊文耳中。他知道不拿點殺手鐧出來，難以將這些苗疆的地頭蛇說服。昨日宴會之中，歐陽軒提出要以遠射比武之時，他便知憑借火器之利，自己女婿贏定了。便也順勢提出了要在校場進行武器操演，要用播州軍的火器給這些豪酋來個二連擊，徹底將他們震懾住。
霹靂軍帶來作為聘禮的第二批火器仍然在五十裡外的播州城，而第一批送來的火槍和手雷均係老式型號，演示起來更為繁瑣。楊文便決定讓楊嫣的衛隊上場，他們的火器與霹靂軍野戰旅的裝備一模一樣，又在崇慶府得到了悉心的指導，當下儼然成了播州軍精銳。讓他們進行武器操演，是最適合不過了。在楊文看來，為了震懾住這些豪酋，必須拿出壓箱子的東西，自然不會有“過於先進，不方便展示”的想法。
楊嫣的衛隊身著統一服裝，邁著整齊劃一的步伐走上校場。在隊長的喝令下，他們齊齊轉身向楊文敬了禮之後，又齊身轉向靶子。這隊例自然學自霹靂軍。起初之時，負責衛隊的冉忠對隊列並不以為意，他認為播州士兵英勇善戰又悍不畏死，何須學這些怪模怪樣的姿勢。後來經曹二狗講了隊列與令行禁止的重要性後，楊嫣便下令嚴格按霹靂軍教官要求做，不得有半點變通。如今看來這個決策異常正確，這三十多人的衛隊，氣勢竟然一點不輸一支百人隊。
隨著喝令，這三十幾人又迅速列成了三排橫隊。又是一聲喝令，第一排臥倒，第二排半蹲，第三排站立，這實際上就是歐陽軒采用的三種射擊姿勢。準備完成之後，衛隊長便發出了開火的命令，目標便是前方的十個草人。隨著密集的爆響，第一排火槍噴出了火光和煙霧，接著是第二排、三排也次遞開火。第三排開火之後，第一排已重新裝彈完畢，隨即開始了下一輪射擊。如此循環往複，形成了持續不間斷的火力，這便是霹靂軍著名的“三段射擊”。
剛才比武時單枝火槍的響聲已是響亮，如今一排火槍同時開火更是聲勢驚人。幾輪射擊之後，前方的草人已變得東倒西歪。衛隊長又是一聲喝令，第一排臥倒的士兵迅速起身，將火槍斜掛在身後，又各自從腰間拿出一個拳頭大小的鐵球，助跑一段後奮力將鐵球投向靶標。隨即一連串巨響如平地驚雷，讓遠遠圍觀的人群也感到震耳欲聾。硝煙散儘，隻見前方那裡還有草人，唯有一地破木片和碎草屑正在燃燒。
巨響之後，偌大的校場竟然鴉雀無聲。楊文心中十分得意，看來火器的巨大威力已讓豪酋們心中驚駭。話說此番操演也讓楊文心中十分震憾，也更加相信外界關於霹靂軍戰無不勝的傳言。播州軍雖然早就得到了火器，楊文命人演示過，甚至也親自使用過，但卻未曾料到大規模使用的威力如此可怖。至於播州軍為何不大規模使用，原因無它，這東西實在太昂貴了。楊嫣曾向他提起，霹靂軍送給她衛隊的武器彈藥，價值等重的黃金。更重要的是這東西有價無市，即便出再多的錢，霹靂軍也不會賣。
接下來，衛隊又操演了結隊防禦、刺刀衝鋒等戰術。見過前麵火器的巨大威力之後，這些戰術已引不起豪酋們的興趣。在他們看來，這不過是在火槍上加上了矛尖，讓火槍變成了一根可以近身搏殺的短矛而已。他們一方麵期待著下麵的操演，一方麵也盼望著儘快結束，好去找楊大人或其女婿歐陽大人，能否買上一些火器。此刻的楊文一邊微笑著與坐在身邊的歐陽軒、魯德之說話，一邊耐心地等戰術操演結束。那些豪酋臉上急切饑渴的表情他早已看在眼中。他要再給他們來個大震憾。
當下他便宣布，下午將進行壓軸武器的操演。因為該武器威力過於巨大，為避免造成人員誤傷和海龍屯的設施損毀，操演將在山下進行。此話一出校楊上便沸騰起來，究竟會有什麼武器，會比剛才的火器威力還大？會讓楊大人擔心海龍屯由青石與石灰糯米築成的城牆受損？莫非真是天上的神仙降下天雷不成？麵對眾人的滿臉疑問，楊文笑而不語。他要吊足這些豪酋們的胃口。
下午時分，眾人早早到了山下。操演場地在一片小樹林前方，小樹林旁邊則是一座兀生的孤崖。小樹林前，一群播州兵正忙碌著，一些在挖土築牆，一些在搬運東西。他們身旁則是兩堆東西，那些東西用塗了桐油的布料嚴密的遮住了。有豪酋試圖前去察看，卻被播州兵擋住了去路。這些指著後方半裡路的涼亭道：“諸位大人，涼亭處才是觀看的地方，楊大人已在那邊等侯大家”。
楊文見人已到齊，又命人無關緊要人遠離，便下令開始。眾人隻見播州兵揭去布料，露出了兩個黑色長筒樣還帶著輪子的東西。少數消息靈通人員便揣測到，這怪模怪樣的物件便是傳說中的火炮。實際上霹靂軍的火炮原本是鐵灰色，運到播州後為了防止生鏽，便用桐油混合土漆塗成了黑色。
楊文一聲令下，傳令兵向炮手揮動了令旗。接著，兩聲震耳欲聾的巨響次遞響起，猶如天降霹靂。站在半裡之外的豪酋們也感到了地皮的輕微顫動，此刻他們不由自主地想起一個傳說。這個傳說在播州城中由僧侶和說書人廣泛傳誦，說西川之地有人能請天神降下霹靂，莫非說的就是楊大人的女婿？