在星堡守軍看見援軍之前，齊亞德便得知了流求艦隊的到來。他在到達星堡海域的同時，便派了十餘艘快船前往北方三日航程的海域建立警戒，以防備流求艦隊突然來襲。這些警戒船速度極快，一旦發現流求艦隊轉身便逃，是不會被追上的。不料流求艦隊的前鋒船隻也是船艏掛著三角帆，被警戒船誤認為是大食在大宋和交趾貿易的商船。猝不及防之下，大多數警戒船被流求艦隊俘獲或擊沉，隻有兩艘仗著船快逃了回來。
逃回來的警戒船隻為齊亞德提供了一天的預警時間。由於事發倉促，他們帶回來的流求艦隊信息十分簡單，隻說有數十艘中、大型船隻，從型製上看多為火炮戰船。那些掛三角帆大食船型的前鋒船隻，並沒有配備火炮，應該是前些日子繳獲自海盜。得知情報的齊亞德心中稍定，在他看來己方當下仍有近三百艘戰船，其中還有五十門銅炮，要吃下數十艘流求船隻也是不難。
“小心駛得萬年船”，作為在大海上討生活的商人，齊亞德既膽大又十分謹慎，在沒有摸清楚流求艦隊實力之前，他決定以逸待勞，以靜製動。在他看來流求艦隊遠道而來，水手們必然疲憊不堪，在後勤補給的壓力下也會急於求戰。已方隻要擺出防守陣勢，阻止其靠近星堡，待其銳氣消耗後反擊，便可將其一舉擊潰。隻要在海戰上取得勝利，那星島便是囊中之物。
想到這裡，齊亞德便令船隊在星島北麵的海域擺出梅花陣型，這是標準的防守陣型。最外圍的是其雇傭來的數十艘海盜船隻，它們多是輕快小船。組成陣列第二層的是波斯、天竺海商的數十艘船隻，這些中型船隻既能載貨也能戰鬥，非常適合遠海貿易。第三層則是大食海商的船隻，他們都是大中型船隻。梅花陣列的最中央是齊亞德的五十餘大食戰船，多為大型船隻，其中有五艘裝備了銅炮。齊亞德正是憑借這些“大海之虎”成了南洋貿易的話事人。
正如齊亞德所料，流求艦隊確實急於求戰，除了想儘快解救星堡的守軍之外，也是因為此次艦隊指揮官並非性格沉穩的餘老挖，而是性格火爆的廖泥鰍。此次前來星堡的也不是流求第二分艦隊，而是駐守在台北的流求主力艦隊。主力艦隊不管是船隻數量、噸位還是水兵數量都是分艦隊的一倍，還能優先列裝新型裝備和武器。憑實力碾壓，這才是廖泥鰍到達後便開戰的底氣。
除了充當先鋒的幾艘大食型製三角帆快船外，廖泥鰍此次所率艦隊還有七十餘艘戰船，其中五千料（三百噸）戰船六艘，三千料戰船二十餘艘，其餘也皆是一千至二千料戰船。雖然敵人船隻數量更多，總噸位更大，但其多為中小船隻，連三千料以上戰船都不多，就連齊亞德的座船也不過是五千料左右。
在火力投送能力方麵，流求艦隊更是占據著絕對的優勢。僅那三十餘艘五千料和三千料的大戰船，便裝備了五百多門的火炮，加上護衛船裝備的火炮，數量達到了八百餘門。雖然這些火炮有不少是小口徑火炮，但也實在是個驚人的數量。要知道，霹靂軍四個師的野戰火炮數量也不過是這個數。饒是流求銅礦資源豐富，又通過貿易賺得盆滿缽滿，才得以建設起這支強大的海上力量。
眼見敵人列成了龜縮陣形，餘老挖既感到輕蔑又感到好笑。這都啥年代了，還擺啥梅花陣、五星陣、雁翎陣？火炮戰船時代，“t”形陣列才是王道。當下他便下令艦隊呈一字長蛇陣，從敵人陣型的側麵，以三裡地的距離，徑直向南駛去。一字長蛇陣經過敵人的側麵，可以讓戰船的舷炮充分發揮火力。三裡則是大部分流求火炮的射程，重炮則能輕易射到四、五裡。向南駛去，則是可以占據滿加剌海峽的入口，堵住敵人逃往西洋之路。
齊亞德聽說過流求火炮的厲害，便並沒有親自見識過。他從蒲壽庚處得到的圖紙仿製了火炮，也裝備在了戰船之上，但卻對這種新武器並不太意。因為他所仿造的火炮射程隻有一裡半，最遠也不過射兩裡，並不比弩炮強多少。從精度來講，更是比弩炮差了不少，很難擊中移動中的船隻。雖然知道流求的火炮性能超過自己仿製貨，但齊亞德仍然認為難以在海戰中發揮決定性作用。在他的眼中，跳幫作戰才是製勝的法寶。
魚貫而過的流求艦隊給齊亞德上了一堂火炮威力的課程，學費則是大量的船隻受損。廖泥鰍采用了台中海戰時的戰術，命令全部使用鏈球彈，以削弱敵人的機動力。在此戰前，流求海軍的參謀們便對南洋的海上勢力進行了詳細分析。對大食海商的判斷是，財力雄厚，船隻性能優良速度極快，水手擅長跳幫作戰。為此，海軍參謀部提出的對策是限製其船速，儘量避免近身格鬥。
密集的鏈球彈打擊下，齊亞德布置在外圍戰船的數十艘船隻桅杆被打斷，船帆也變成了破布。這些受損的船隻大多數是波斯和天竺海商的船隻，因為他們的船隻比前麵的海匪船隻更高大，桅杆也因為遠洋航行的原因更高，更容易被鏈球彈擊中。那些海匪的船隻都是輕快小船，甚至不少並沒有船帆，而是靠劃漿前行。
齊亞德被眼前的情況驚得目瞪口呆，流求火炮的射程和炮彈的命中率實在超出他的想象。仿製出火炮之後，他曾命人用廢船試過其威力，發現火炮的威力雖大，卻也難以在短時間擊沉大船。除了命中率的原因之外，也有船隻普遍有水密隔艙的原因。如果船隻是柚木所建，則更難以擊沉，而齊亞德等海商的船隻多是柚木所建築，或用柚木加強了重要部位，這也是他有底氣迎戰的原因之一。
廖泥鰍也是吃了一驚。他原來以為敵人見了自己的艨艟巨艦便會驚慌失措，炮擊之後更會愴惶逃跑。眼見一輪炮擊之後，敵人並沒有意料中的反應，完全出乎自己的預判，便令艦隊從海峽口折了回來。流求船隊仍然是在三裡外呈一字長蛇陣，與敵人船隊呈“t”形，向北航行，準備用另一側舷炮進行射擊。既然敵船呆在原地，那就先用鏈球彈把桅杆全部打斷，再來個圍而殲之。
齊亞德也是個久經風浪之人，短暫的驚諤之後，他迅速評估了當下的情況，越想越是心驚。要是都被打斷了桅杆和船帆，彆說要獲勝了，即便想逃都逃不及了。當下他便急令全軍壓上，要憑著船隻的速度優勢靠上去。隻要雙方一近身，火炮的優勢便無從發揮，戰鬥便會變成跳幫作戰。唯有如此，才有戰勝對手的機會。
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