懷著不同目的，臨安的各方勢力或明或暗推動著攻打流求，最終形成了洶洶輿論。實際上，朝野之中也有不少人不讚成出兵流求，因為與霹靂軍的惡鬥會讓蒙古人坐收漁利。隻不過卻沒有人敢開口，因為此時反霹靂軍已成了政治正確。在一片喊打喊殺聲中，卻沒有人細思打輸了怎麼辦？所有人關心的都是拿下流求後的利益分配，根本沒有考慮會輸？在他們看來，堂堂的朝廷大軍怎麼會輸？霹靂軍強大是不假，但那是占據了巴蜀易守難攻的地利。在這東南沿海，官軍的幾萬水軍可是無敵的存在。
大宋上下所有人都知道流求是霹靂軍的分支，大部分人知道流求島已經被移民開發，相當部分人知道流求已成膏肥之地，每年僅憑蔗糖便賺得盆滿缽滿，但隻有少數人知道流求已有二百餘萬人，良田也逾千萬畝，還有數十支商船隊。此外，流求三支艦隊已有大中型戰艦二百餘艘，輔助船隻五百餘艘，水兵一萬餘人。陸軍則有四個團六千人，分彆駐守在台北、台中、台南和澎湖。除了正規軍之外，還有五萬名基乾民兵。因為保密做的極好，外界根本不知流求軍力的具體情況，隻是推測霹靂軍在流求的軍力也不容小覷。
最清楚流求戰力的莫過於蒲壽庚等海商，被打得滿地找牙的他們最有發言權，而且其商船也常在航線上與流求船隊相遇，知道其規模驚人。隻是他們被仇恨蒙蔽了雙眼，根本不會把真實情況告訴臨安，否則那些朝廷重臣知道流求不好對付，便不會再出兵了。在蒲壽庚看來，無論輸贏自己都不虧本。拿下流求當然好，自己又可以壟斷貿易了，即便朝廷打輸，折損的也不是自己的船隻和人員，也能消耗流求的軍力，出一下心中的惡氣。
沿海製置司的水軍將校也對流求略知一二，也知道其艦隊實力強大，卻不願意說真話。這些年來，流求在招募難民、打擊海盜方麵與沿海製置司合作頗多，多數將校都由此獲得了不菲的錢財。還有將領以台風、戰損等方式，將戰船偷偷賣給了流求。低級軍官和水手沒有這種生財之道，索性作了逃兵投奔流求，話說流求海軍的待遇比官軍可是高出一大截。在流求艦隊站穩腳跟之後，他們又回頭拉攏原有的袍澤。幾年下來，沿海製置司已被流求滲透得如篩子。更何況自宋立國以來，一直重文抑武，地位低下的水軍將領在朝堂根本說不上話，也不願意說話。
作為帝國首屈一指的權臣，賈似道雖然醉心吃喝玩樂，但對於大事卻也了然於胸。通過情報係統，他也模模糊糊知道流求實力強勁。他之所以對出兵流求默不作聲，是基於軍事政治和經濟三方麵的原因。首要還是政治原因，趙禥雖然低能卻篤定此事，他畢竟是皇帝，如果仵逆其意，必然會引起其不快甚至反感。賈似道雖然權傾一時，卻也不敢與皇帝和朝野公然作對。要知道，他因強推“打算法”和“公田法”得罪了許多官員士紳。那些政敵一直在暗中虎視眈眈，欲取而代之。
賈似道私下推算認為，雖然流求實力強勁，但朝廷大軍勝算也極大。畢竟沿海製置司有戰船數千，水兵五萬人。正因為這支龐大的水上力量，才使得兩淮的蒙軍不敢傾力南下。所謂猛虎也鬥不過群狼，霹靂軍即便船堅炮利，卻也架不住圍攻。更何況，眼下流求主力艦隊已經前往西洋，非數月半載不能回來。等他們回來，朝廷大軍已在島上站穩了腳跟。
經濟方麵的原因則有兩個。從個人原因來講，賈似道這些年雖然以“乾股”的方式，收受了霹靂軍大量的賄賂，但同樣並不滿足。他已不滿足於隻獲得雞蛋，而是要想下蛋的母雞。拿下流求島所能獲得利益顯然遠超過“分紅”。從朝廷財政來看，一旦拿下流求，不僅有大量的繳獲，擁有一個下金蛋的母雞，還可以大大增加市舶司的稅收，這將緩解窘迫的財政。由於連年的戰爭和皇室、官府的巨大開支，府庫早已嚴重虧空。
不清楚情況的狂妄不已，清楚情況的沉默不語。就在這種情況下，沿海製置司的水軍朝流求傾巢出動了。官軍水軍兵分三路，分彆朝台北、台中和澎湖而去。進攻台北的有一千餘艘戰船隻一萬餘人，是此次進攻的主力。進攻台中的有五百餘艘戰船和搭載了步軍的運輸船。前往澎湖的有八百餘艘戰船和大量運兵船，準備在拿下澎湖之後，再去進攻台南。之所以在三個方向同時進攻，是臨安方麵根據獲得流求的兵力部署情報，要讓流求守軍首尾不能顧。
在霹靂軍高效的反間諜係統下，臨安在流求安插有奸細，常常在上島不久便被捕獲，一直未形成完整的網絡。不少漏網的奸細隻得單打獨鬥，且潛伏於社會底層，故傳回的情報並沒有多價值，且多為管中窺豹。也有奸細被發展為雙麵間諜，在霹靂軍的授意下，故意傳回了許多假情報，使得臨安朝廷對流求一直是霧裡看花，水中望月。根據情報，臨安朝廷對流求當下軍力判斷為：駐守台北為十六艘中小型戰艦和一個團。台南、台中和澎湖均隻有幾艘中小型戰艦，各有數量不詳的守備軍隊。至於基乾民兵數量無從掌握，隻知道數量頗多。
要說這些奸細報回的情報大體準確。之所以說是大體，是因為他們對留守戰艦的情況掌握差不多，但對陸軍實在不清不楚。台北陸軍有一個團不假，但還有五個基乾民兵團早已做好了準備。台中、台南也是一個團與五個基乾民兵團的配置。澎湖的兵力要稍少些，隻有一個團和一個基乾民兵團。除此之外，他們也不知道駐紮在第一分艦隊已經離開濟州，秘密到了小流求，更不知道星島的第二分艦隊正星夜兼程趕回流求的途中。
還在朝廷決定動手之前，霹靂軍在臨安的“火狐”網絡將示警信息傳了回來，餘柱便緊急召回第一、第二分艦隊。自從暴露了與巴蜀霹靂軍的關係之後，李開鵬便撤回了在江南各地的流求人員，隻留下了隱蔽戰線上的人員。隨著情報源源不斷報回台北，餘柱對守住流求有著充分的信心，這也是他派人告訴廖泥鰍不必急著返回的原因。在他看來雖然朝廷大軍人數眾多，但他們要拿下流求還得靠海上力量。雖然第一、第二分艦隊戰船數量隻有百餘艘，人員也隻有五千餘人，但有信心擊退沿海製置司的龐大船隊。當然即便朝廷大軍能登上岸，憑著陸上數萬大軍和完備的防禦體係，也能使其重履蒲壽庚的覆轍。
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