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body霹靂九年十一月。升城這個季節的氣溫對南洋諸國使者來說，天氣稍微涼了些，但對巴蜀而來的霹靂軍官員和士兵來說，卻是最舒服的溫度。溫和卻不燥熱的天氣，是歐陽軒近段時間心情異常舒暢的原因之一，另一個原因則是會盟大局已定。聽聞夏大根拜訪幾個主要的王國使者之後，生怕被邊緣化的南洋其餘諸國使者紛紛主動找上門來，要與夏大根聊聊。人數之多，一時間竟然要預約排隊。
在一番縱橫捭闔下來，大多數王國和土邦的使者紛紛表忠心，並言辭懇切地表示，在今後將唯霹靂軍馬首是瞻。對他們來說，個彆會盟條款雖然有損尊嚴，可小國寡民那裡有尊嚴？有如在周邊強鄰的夾縫中生存，不如抱了霹靂軍這根最粗的大腿。霹靂軍實行重商主義，注重規則與秩序，並不像那些強鄰一樣橫行霸道，動輒使用武力搶掠和擴張。在他們看來，此次會盟實際上要構建霹靂軍治下的和平，自然是要大力支持。
會盟地點在交趾都督府大殿，即原來陳朝的王宮。陳煚作為陳朝開國之君，其人頗有野心，其誌不僅在交趾一地，而是要一統中南半島諸國，更要效仿中原在南洋建立宗藩體係，並自號“南天小中華”。建立陳朝之後，他一邊向南邊的占城及西邊的諸土邦和部落擴張，一邊大興土木修建王宮，以作為將來宗藩朝貢的場所。為了彰顯其“天朝上國”的威嚴，其王宮參照了中原皇宮的布局，其大殿也修得十分寬大。隻不過，王宮剛修好沒多久，陳煚便兵敗身死，白白便宜了霹靂軍。正因為其窮兵黷武和大興土木，搞得交趾國窮民困，故大部分百姓對霹靂軍的到來不僅不反抗，反而頗為擁護。
王宮大殿當中的金鑾寶座已被撤去，取而代之的是三張長桌，歐陽軒正坐當中，其身旁分彆是議長李爽和參謀長曾勇及唐順、夏大根等人。由於事務繁忙，總理餘柱並沒有前來，而是留守善闡府處理公務。在台下與幾人對座的，便是烏泱泱的南洋諸國使者。他們麵前也是長桌，桌子擺著茶水、糕點、筆墨——鵝毛筆。鑒於毛筆製作困難書寫速度又慢，歐陽軒研製出了這種輕便又好用的書寫工具。剛開始僅在官方係統使用，因為其便宜又逐步在學校推廣，再後在民間也迅速普及。
在歐陽軒看來，會盟議程顯得十分冗長，隻不過唐順堅持要這樣安排。在他的眼中，如果致辭太短、詞句不華麗、儀式太簡單，便不能顯示中華文化的博大精深和霹靂軍的威儀。唐順說得急了，開口便引經據典，旁征博引，滿口滔滔之語全是之乎者也，讓歐陽軒十分頭大。一向不喜繁文縟節的李爽，也提醒歐陽軒外交場合無小事。歐陽軒拗不過，隻好從了兩人。在司儀的引導下，歐陽軒講一段停一會兒，以便留給通譯翻譯的時間。饒是如此，一午下來也是口乾舌燥，身上竟然也微微出汗。
眾人吃了食物，下午準備簽訂會盟協議。由於會盟的協議文書已提前印製給諸國，諸國使者也作了相關反饋，夏大根又進行了多次溝通協調。故在旁人看來，這簽訂協議隻是個例行程序，是要南洋諸國當麵承認霹靂軍的領導地位。但霹靂軍高層清楚，在表麵上，諸國使者態度親善甚至稱得上恭順，但實際上仍有少數心懷不滿。為了防止有人在會盟時借機生事，給霹靂軍難堪，甚至攪黃會盟，唐順和夏大根在會前已通知讓獅子王，讓他帶頭代表錫蘭在會上表態，全力支持霹靂軍建立和平與秩序。
司儀剛宣布會盟條約簽署儀式開始，通譯的話還沒有說完，獅子王便舉起了放在桌上的短棍。在每個使者的桌上，都放在一個綁著布條的短木棍，舉起來便是向表明響應司儀，要求發言。霹靂軍對錫蘭有大恩，即便夏大根沒有提前打招呼，他也準備第一個簽訂會盟協議。那充作簽字台的長寬大桌就在他的前方幾步處，可謂“近水樓台先得月”。隻不過司儀叫上台簽字的並不是他，而是坐在他後方的占城王子。這占城王子懂得漢語，通譯還沒有開口，他便將短棍高高舉起。
突如其來的變故，讓獅子王既惱火又懊悔卻無可奈何。來到升龍城之後，獅子王也曾與歐陽軒有過會麵，隻不過雙方會麵時間很短，又是禮儀性寒喧，並無質交流。他本想此次拿個頭彩，以博得歐陽軒的好感，誰料到卻被彆人搶了風頭，如何不惱？他隻得耐住性子，眼巴巴看著占城王子走上台，與唐順各簽了協議互換了文本。眼見滿加剌王子走下台子，司儀還沒有開口，他便將手中的木棍高高摯起，用如炬的目光盯著司儀。
獅子王簽了字，又嘰哩哇啦地講了一通。通譯將他的話翻譯給眾人，不外乎是霹靂軍乃是仁儀之師王者之師，不像蒙古人、摩爾人、天竺人那般殘暴好殺，隻有霹靂軍才能保護南洋諸國不受野蠻人侵略，百姓才能過上好日子。做人要懂得知恩圖報，否則必遭天譴。獅子王的話引起了諸多使者的共鳴，會場上氣氛變得熱烈起來。他眼見得到眾人支持，又見歐陽軒等霹靂軍高層投來讚許的目光，心中越發得意，便昂首挺胸走了下去。
接下來，滿加剌、柔佛蘇丹國、蒲甘、驃國、孟國等國使者也紛紛走到台上簽了協議。婆羅洲及撣人諸部落使者也魚貫而上，分彆簽了字。他們雖早已高高舉起木棍，奈何舉起手的使者太多，司儀便從前排喊起。坐在前排的，都是南洋大國或有影響強國，實力稍遜的小國和部落，都坐在後麵。在一片熱絡的氣氛中，使者們都有序上台簽了字。到太陽偏西之時，大部分使者都了簽字，隻有不到十個使者穩坐在位置上，並沒有舉起手中的短棍。在這當中，坐在第一排呂宋和素可泰的使者，顯得尤為突兀。
天氣並不炎熱，但呂宋使者的頭上已滿是大汗，他左顧右盼了周圍，又看了看身旁的素可泰使者，終於咬咬牙，還是上台簽了協議。在他之後，又有兩個部落使者上台簽了字。在會議召開之前，呂宋使者曾在諸國使者之間大搞合縱連橫，他上下橫跳的目的是攛掇諸國提高要價，也得了共同進退的承諾。如今在會場之上他終於明白，在彆人的眼裡自己隻是跳梁的小醜而已，他們不過是在戲耍他而已。
素可泰的使者臉色鐵青，一言不發枯坐在位置上。臨行之前國王已經給交待了底線，他如果簽字簽了會盟條約，回國之後定然腦袋不保。除了素可泰之後，還有三個部落並未簽字。他們並不是不滿意條款，而是因為他們與素可泰是鄰居，生怕簽了字便會遭到強鄰的入侵。“離霹靂軍太遠，離素可泰太近”，是他們悲劇的處境。
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