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body何老三並沒有急著駛進卡拉奇港口，他一麵派了小艇悄悄前往堡壘，和西洋公司守衛人員取得了聯係。一麵下令降了風帆，調頭駛向了外海十裡處，並停在了那裡。在這個距離上，高居海岬上的堡壘守衛用望遠鏡，或許能看到義興號。但信德土兵的營地，在離海岸四裡的內陸平地上，顯然發現不了這艘來船。即便阿裡在海邊設有警戒瞭望哨，即便哨兵視力超群，但沒有望遠鏡的他們，也隻能借著落日的餘暉看到遠處海上有個若隱若現的黑點，根本看不清楚是商船還是戰船，更不清楚是敵是友。
義興號戰船上的水兵對何老三的命令頗有疑惑，隻道是他性格謹慎，要等永康號與萬家坪號到來後才行動，畢竟岸上敵人有千人之眾。話說此事讓不少水兵對何老三的好感消退了不少。義興號雖然是輕型護衛船，但火力並不弱。其配備的中型火炮射程達三裡，雖然不能打到信德土兵的營地，但要掩護已方人員進入海岬上的要塞，也是綽綽有餘。隻不過何老三接下的舉動，讓一眾士兵更加百思不得其解。他一麵下令水手休息，做好戰鬥準備，一麵又掛起了緊急事態的旗語和紅燈。
在義興號信號燈的指引下，永康號和萬家坪號趕來彙合了，此時距離落日已過了半個時辰。丁老八正在納悶出了何事之時，何老三坐著小艇到了永康號上。當何老三將偵察到的情況詳細彙報之後，又提出了關於解圍的建議。在他看來，敵人的營地雖然在永康號火炮射程之內，但一輪火炮之後，敵人必然逃之夭夭，甚至到更遠處紮營。沒有被痛揍的敵人待艦隊一退，勢必還會回來，要塞仍然會被敵人包圍，據點仍然無法經商做生意。要徹底解決隱患，唯有將敵人徹底打服。
丁老八當然知道這個道理。隻是整個艦隊隻有水兵三百人，留下必要的操船人員之後，最多可以抽調二百人，再攜帶幾門輕型火炮上岸。即便按照最順利的情況，一輪火炮之後敵人作鳥獸散，損失也不過兩三百人，遠稱不上痛擊敵人，更離將信德土邦打服差之甚遠。他的打算是先用火炮將圍城之敵驅離，再不濟也要將他們驅退一段距離，暢通與堡壘的聯係。至於後續事宜，則由廖泥鰍所率的主力艦隊來解決。這種辦法中規中矩，風險最小，幾輪火炮便能達到目的。
何老三認為，有如將目光放在圍城的土兵身上，不如來個直搗黃龍，直接溯印度河而上襲擊信德土邦的腹地。隻要將信德土邦內攪個天翻地覆，即便阿裡不肯妥協，土邦貴族、村莊的長老和百姓也會逼他與霹靂軍談判。就在何老三來見丁老八之前，堡壘派來的人已經登上了義興號。他們在望遠鏡看到有船隻來到又返回了外海，隱隱覺得可能是霹靂軍的戰艦，遂冒險派人前來聯係。來人告訴何老三，由於久攻不下，眼下阿裡並沒有在圍城軍中，而是早已返回了信德城。
信德是個上百萬人的土邦，放眼天竺西北也算得上有名號。其所據的印度河下遊平原土地富饒、物產豐富。信德城在印度河入海口上遊四十裡處，人口有十萬之眾。何老三猜想阿裡的王宮應該也在該城之中，並得到了西洋公司來人的確認。來人還告訴何老三，被圍之前，西洋公司在卡拉奇的據點，主要便是通過印度河與內陸進行貿易，對水路航道十分熟悉，也知道阿裡王宮的位置。何老三聽得此話，又望了望天空皎潔的月亮，便有了個大膽的想法。
何老三的計劃是艦隊趁著夜色溯水而上，進攻信德城。即便攻不下信德城，也可讓整個土邦人心惶惶，進而與霹靂軍簽訂城下之盟，卡拉奇之圍自然可解。當然如果能給王宮來幾發炮彈更好，可以讓與阿裡的談判更具有“說服力”。這是個大膽瘋狂的計劃，即便印度河下遊十分寬闊，即便今晚月色明亮，即便有熟悉航道的人員引導，艦隊要在這陌生的水路夜航，也根本談不上安全。如果遇上信德的戰船，情況更加不妙。話說霹靂軍戰船並不怕敵人的大型戰船，反而怕數量眾多又靈活的小船。如果碰到的是火戰船，則十分凶險。
丁老八本是個中規中距之人，也被何老三說得熱血沸騰，當即便拍板同意。艦隊的水手們聽了計劃，個個興奮地摩拳擦掌。廖泥鰍本人是個天不怕地不怕之人，西洋艦隊的士兵們也多是膽大之輩。在他的麾下不講論資排輩而講戰功，中規中距之人並不受重視。作為霹靂軍起家時水軍營的老兵，丁老八提拔速度十分緩慢，皆因為廖泥鰍認為其冒險精神不足。何老三的計劃讓他眼前一亮，當即下令艦隊向河口而去。
當東方魚肚發白之時，一聲巨大的爆炸聲，驚醒了正在酣睡的阿裡。他昨晚和心愛的侍妾折騰了大半夜，猶自做著香豔的春夢。驚慌之中，他猛地推開壓在身上的豐腴白腿，東邊又傳來了一陣密集的巨響，緊接著王宮內響起了一連串的爆炸聲。這聲音阿裡並不陌生，那是遙遠東方霹靂軍火炮獨有的聲音。在四個月前，正是卡拉奇堡壘的火炮讓他麾下死傷慘重，死傷了包括二名將軍和一名王室貴族在內一千人。手下被炮擊的慘狀，此刻仍讓他記憶猶新。
侍妾嚇得渾身發抖，急急往阿裡懷裡鑽，卻被他一腳踢開。他竄到屋外急令王室衛隊集結，卻見王宮內一片狼籍，上空彌漫的白色硝煙正在嫋嫋散去，地上布滿了瓦礫和斷枝樹葉。有兩個人伏倒在走廊處，從裝束看應該是衛隊的士兵。在一片哭嚎聲和尖叫聲中，阿裡的命令並沒有被人理會。王室成員、待女、仆人和衛隊士兵仍像無頭蒼蠅一樣四處亂竄。
阿裡聽得清楚，炮擊來自信德城東門方向，也正是印度河的方向。這炮聲雖然與卡拉奇的炮聲類似，卻更大了許多。聽說霹靂軍艦隊火炮的威力更甚，莫非他們真的來了麼？霹靂軍真如傳說中會神兵天降麼？這個念頭在他腦中一閃而過，隨即又被其否認。霹靂軍遠在萬裡之遙的東方，要到天竺何其艱難。即便其在錫蘭駐有艦隊，離信德也有數千裡之遙。那些波斯和大食商人不是說，如果霹靂軍前來，他們會提前告知的麼？伊爾汗國的使者不是信誓旦旦保證，其數百艘戰船也在鄰近天竺的海域，隨時可以過來增援麼？
阿裡大聲呼叫著衛兵集結。他準備前往東城門去一探究竟。東門距離王宮不過三裡地，隻需一刻鐘時間便可到達。要說王宮衛隊也十分精銳，集合行動十分迅速，幾息之後便集結了幾十人。隻不過阿裡可不敢隻帶這點人前往東門，除了此時正是危機時刻外，也是因為怕那些暴民趁著混亂襲擊他。話說阿裡對百姓征收的稅賦頗重，不少人對其恨之入骨，甚至屢次騷亂衝擊王宮。
正在阿裡破口大罵王室衛兵珊珊來遲之時，東門又傳來一連串巨響。隨即他感覺自己輕飄飄飛了起來，隨他飛起來的還有一眾衛兵。當他正在納悶這奇怪的感覺之時，卻又感覺自己在急速下沉，緊接著便是眼前一黑。
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