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body在隨後的幾年時間中，何老三一直率軍在黑人大陸執行任務。按照霹靂軍製度，服役五年以上，水手可以獲得回家探親機會，中級軍官則可以申請調到岸上服役。何老三既沒有申請探親更沒有申請到岸上，而是一直波濤洶湧的大洋上執行任務，反而將家安在了錫蘭。在執行任務過程中，他在海上經曆過風暴、迷航、觸礁等事故，在岸上時受到過野獸的襲擊，還遭到過食人部落的攻擊和敵對勢力的暗殺，但都有驚無險地挺了過來。憑著敬業的精神和斐然的功勞，何老三一路升遷，並在霹靂十五年升任簡州號艦長。
簡州號屬邛州級風帆戰艦的最新改進型，雖然排水量仍為六百噸，火炮數量仍為四十門，甚至艦員人數也為三百人，但由於采用了更先進的建造技術和更先進的火炮，戰力比同級艦的初始型號高了一大截。在兩個月前，何老三率以簡州號為旗艦的第三特遣隊從錫蘭出發，經新雲南——在地圖上歐陽軒標注為南非，然後沿著海岸線北上，前往黑人大陸西海岸中段的黃金海岸和象牙海岸。早在霹靂八年，來自流求的民間探險隊便到達了新雲南等地，開始尋找黃金。根據歐陽軒手繪地圖上的標注，新雲南及周邊的礦產資源極其豐富，尤以黃金和鑽石的儲量十人驚人。為了尋找這些天量的財富，一批批的冒險者們前仆後繼來到這裡，並逐漸在沿海地點形成了數十個大大小小的據點。
當地的土著黑人對外來者並不友好，他們與先期到來的探險者之間頻繁發生衝突。這些黑人土著體格健壯，憑著一種一米多長的闊刺短矛，甚至能單人獵殺獅子，十分驍勇善戰。隻是他們並沒有在探險隊麵前占到便宜，往往在一排火槍齊射之後便作鳥獸散，往往被人數不足十分之一的探險隊擊敗。在屢次慘敗之後，有不少數黑人部落便變得聰明起來，成了探險隊的“帶路黨”，這使得黃金和鑽石尋找變得十分順利。當然，相當部分黑人部落仍然對探險隊保持敵意。
在其後的幾年時間，西洋公司也在新雲南建立了貨棧、商號和堡壘。建立堡壘是為了防止人員被劫殺，貨物被偷搶。“城門失火，殃及池魚”，那些黑人部落被探險隊痛揍殺，便將矛頭轉向了西洋公司商隊。商隊對他們更具有誘惑力，不僅戰力弱，更有大量的財物，是再好不過的襲擊目標。在武裝護衛的保護之下，西洋商隊的人員財物損失並不大，卻也被頻繁的襲擊搞得疲憊不堪。西洋公司也曾試圖用和平手段與黑人部落談判，但由於黑人之間部落林立，相互之間矛盾積怨頗深，加之語言溝通不暢，談判的收效實在是寥寥。數年下來，西洋公司隻與三分之二黑人部落簽訂了脆弱的和平協議，而那些拒絕談判的部落，仍不時襲擊商隊。
作奸犯科的不光是當地的黑人土著，也包括極少數探險者。這些人在國內便是凶殘亡命之徒，到了新雲南之後，或是時運不佳或是好逸惡勞，日子過得並如意。眼見同來者不少人賺得盆滿缽滿，不僅擁有了金礦、鑽石礦，有的還有了購置了大片的土地，便走起了歪門斜道。他們在當地網羅黑人充作小弟，乾起了盜匪的勾當。盜匪首要的目標是黑人部落，他們雖然窮但最容易得手，酋長和黑人婦女身上也能搜刮到不少黃金。其次的目標便是包括西洋公司在內的各方商隊了。在當地經商的商隊，所經營的貨物多是生活必需品茶，也有瓷器、絲綢、香料這些奢侈品。至於探險隊，他們自然不敢去招惹的。那些探險隊員萬裡迢迢來到此地，個個都是悍勇之輩，那一個好惹？事實上，探險隊員還想拿他們的人頭去領去賞金。
新雲南資源豐富氣侯溫和，即便不靠金礦和鑽石，即便沒有一技之長，隻要吃苦耐勞也能通過種地、放牧發財。按照霹靂軍法令，移民在新雲南的田畝限製也同新大陸一樣，為最高每人十萬畝。這裡的土地肥沃，降水充沛，不僅適合種植土地、紅薯、玉米、小麥等農作物，也非常適合養牛、羊、豬等牲畜。至於銷售更不用愁，不管是探險隊、淘金者或商隊，都需要大量購買糧食。途經此地停靠的霹靂軍艦隊，也要采賣大量的食物。話說小麥、玉米這些主糧，不管是口感還是耐貯藏方麵，都遠勝當地黑人的主食木薯。養殖的牛羊肉，口感也比野生獵物的肉類好上許多。
霹靂十四年，西洋艦隊也在新雲南設立了港口和船舶修理廠，並籌劃在其首府新瑞麗城擴建港口，修建槍炮維修廠、彈藥廠和造船廠。經過數年時間的高速增長，地處黑人大陸最南端的新雲南已成為霹靂軍人口排名第五的海外領地，移民人數比袋鼠大陸還多。就移民人數而言，排在其前列的分彆是地峽省、野牛大陸、羊駝大陸、錫蘭。流求、濟州、瓊州及星島，由於距離巴蜀距離較近，已經不再被列為海外領地，而是成為直屬領地。霹靂軍在錫蘭的人口達到了三萬餘人，但這些人多是軍人、商人和各行業的技術員和教師醫生等人員。作為經略西洋的核心，霹靂軍在錫蘭投入了大量的人力財力。
新雲南已經擁有移民二萬餘人，其中首府新瑞麗有五千餘人。新瑞麗城離歐陽軒口中的好望角不遠，其選址為歐陽軒親自圈定。新雲南的移民多從事種養殖業、工商業及為采礦業的配套行業，他們也從黃金和鑽石開采中過上了滋潤日子。眼下新雲南已有數十個金礦和鑽石礦，從業人員已超過了十萬人。這些礦洞除了管理層、技術人員和武裝護衛外，礦工都是雇傭的土著黑人。經過一段時間衝突和摩擦，相當部分黑人部落已經不再與霹靂軍公然為敵，轉而采用合作。霹靂軍先進的技術，對這些尚處於原始社會的土著是降維打擊。而新移民帶來的文明與富足，讓這些處於部落甚至氏族階段的土著十分向往。
在新瑞麗進行短暫的修整和補給之後，何老三下令重新啟程向北航行。又經過一個多月的漫長航行，第三特遣隊終於抵達了此行的目的地——財富群島。黑人大陸西海岸的中部，有個巨大的海灣，財富群島便處於其這個海灣之中，距離海灣北部和東部的黑人大陸均隻有兩三百裡地。霹靂軍的探險隊發現這個無主的群島地理位置極佳，距離歐陽軒在草圖上標注的黃金海岸和象牙海岸都不遠，還能隔絕來自黑人大陸的疫病，防止生番部落的襲擊，遂在島上建了小規模的簡易據點。第三特遣隊此行的任務便是將此簡易據點擴建為據點，使之成為霹靂軍在黑人大陸西海岸的戰略支點。
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