海礁有些吃驚：“你為什麼會這麼想？”
海棠有些心虛地轉開了視線：“咳……就是之前偶然翻書，瞧見了漢代時宮殿名字的記載，長樂宮、未央宮什麼的，長樂宮在漢時不是太後的住所嗎？那時候我就覺得‘長樂’這兩個字，跟太後關係密切。金嘉樹藏在袍子夾層中的信，不是有一封印著‘長樂無憂’的印嗎？我就想，那會不會是太後娘娘的私印呀？”
海礁若有所思：“這話倒也有理……恰好周家世代居住在長安，長樂宮不就是在長安嗎？興許是太後娘娘想念家鄉，才給自己刻了這麼一方私印。鎮國公是她親兄弟，必然清楚她這方印的意思。”
海棠見海礁接受了自己的說法，沒有多加追問，暗暗鬆了口氣。
她認為“長樂無憂”這個印章會與太後有關係的真正原因，當然不是因為史書上記載的一座宮殿名。
她上輩子剛剛進宮做小宮女的時候，侍候的是一位太妃娘娘，與當時的太後關係不錯，時常會前往太後宮中拜訪。她身為小宮女，也曾做為太妃的隨從，走進過慈寧宮正殿的後堂。太後所居住的寢宮，正門上方掛著一個牌匾，上書“長樂無憂”四個字，乃是大楚朝開國皇帝第二任皇後兼大楚朝第一位太後的親筆。
從這塊牌匾被掛上慈寧宮正殿後堂正門上方的位置後，就再也沒有被換下來過。曆任太後，無論是掌權的還是無權的，都會任由它繼續掛在那兒。若想更換自己住處的牌匾，她們隻會打慈寧宮中其他宮室的主意。
這件事，宮裡的人一般很少向外宣揚。太後的寢宮也不是尋常皇親、誥命能進入的。海礁當然不可能知道。海棠沒辦法向他解釋自己是從哪裡聽來的，隻能拿漢代的長樂宮來搪塞。
雖然海棠隻是在搪塞，但海礁卻覺得這個猜測很有道理。況且，能夠給鎮國公寫信，托他照應金家人的京中貴人，還能有誰呢？金嘉樹可是許賢妃的兒子！而許賢妃又曾是周太後的侍女。周太後會把許賢妃推薦給德光皇帝為妃，自然清楚她的家世背景。那對於許賢妃可能會帶來麻煩的前夫與兒子，周太後讓親兄弟代為照應與監督，又有什麼出奇的呢？
隻是皇帝納許賢妃，有君奪臣妻的嫌疑。以鎮國公的性情為人，很可能會看不慣，不願意淌這攤渾水。倘若他拒絕幫忙安置金家人，那就需要老軍師出麵相勸了。周太後很清楚老軍師在鎮國公心中的份量，才會指引金家人，若是在長安行事不順利，就去找老軍師求助。
海礁理清了這裡頭的來龍去脈，不由歎道：“太後娘娘考慮得周全，可誰能想到，孫家會派殺手來對付金家人呢？”一口氣還未歎完，他便忽然頓住，轉頭看向妹妹，“金家人的行蹤……該不會是……從宮裡泄露的吧？”
海棠挑了挑眉：“太後若是要害金家人，也不會用孫家的殺手呀？”
“我不是指太後要殺他們。”海礁道，“可太後要安置金家人，許賢妃肯定知情，但她們真的不會告知皇帝一聲麼？”
海棠想了想，便明白了海礁的意思：“哥哥是說……太後與許賢妃安排金家人來長安，同時也知會了皇帝，而皇帝又不小心把消息泄露給孫貴妃知道了，孫貴妃告訴了孫家人，孫家人便派了殺手過來……”
聽起來有點繞，這個邏輯是通的。雖然皇帝如今看起來對許賢妃頗為寵愛，對周太後也很敬重，但她倆誰都沒超過孫貴妃去。皇帝對於死了兒子又徐娘半老的孫貴妃，一直十分縱容。她若想從皇帝那兒打聽到些什麼，誰能擔保皇帝就一定不會說漏嘴呢？
海礁忍不住想罵人了：“那金家人丟了性命，豈不是也隻能認了？”因為皇帝是不會因為這種事而懲罰自己，連下達了殺人命令的孫貴妃也不會懲罰。
海礁歎道：“若是金嘉樹知道這件事，隻怕心裡更難受了。”金嘉樹能報複的，估計就隻有幾個殺手，真正的背後主使者，還有泄露消息害死他家人的罪魁禍首，他通通都惹不起。
海礁猶豫再三之後，拿定了主意：“除非他自個兒想到這一點，否則我是不會告訴他的。有些事，知道了還不如不知道的好。”
海棠道：“如果金嘉樹不向我們坦白他的身世，我們又怎麼可能猜出泄露機密的可能人選呢？哥哥，你最好什麼都彆說，說了反倒會暴露自己知道太多不該知道的秘密。”
海礁想想也是，連忙點頭：“我一定不會說漏嘴！”
不過，金嘉樹猜不到，周家人與老軍師又是否會猜到呢？不管怎麼說，殺手的事都要告訴太後一聲的。讓太後告訴許賢妃，孫家人暗地裡都做了些什麼好事，金家二房又在其中做了什麼貢獻，許賢妃就不會產生誤會了。
海礁道：“屠家家主急急出發進京，估計就是負責送信去的。不過他家曾經與馬老夫人有勾結，鎮國公府也不是很信任他們。為了以防萬一，他們又另派了一隊人馬進京給承恩侯送信，今天午後便已經出發了。”
承恩侯周四老爺，乃是周太後與鎮國公周老元帥的胞弟，一向在京中長住，負責太後與長安方麵的書信往來。若他能收齊兩隊人馬送去的信件，就代表屠家人可用了。
屠家若能與馬老夫人徹底切割開來，倒也是件好事。不過海棠心裡更關心的還是金嘉樹這一邊的情況：“金嘉樹如今對我們和周家都多了幾分信任，這是好事。就算他一直不肯說出自己的真正身世，我們沒辦法勸他給許賢妃寫信，許賢妃也能從周太後那裡知道長安發生的事，不至於造成誤會。不過穩妥起見，他還是要寫封信，把情況向他親生母親解釋清楚的。孫家會派殺手來，不管是什麼目的，都意味著孫貴妃對許賢妃的惡意已經極深了。許賢妃還是多提防些的好，可不能被孫貴妃算計了。”
“沒錯。”海礁一臉慎重，“許賢妃是八皇子的生母，而八皇子正是未來新君，絕對不能出半點問題！這輩子我改變了不少事，孫家在西北害人奪權屢屢受挫，陶大人又提前出山，誰也不知道孫家是否會狗急跳牆……倘若許賢妃未能象上輩子那樣成為許太後，新君也換成了紀王世子……那我怕是要嘔死了！”
“那是以後的事了。哥哥倒也不必將自己逼得太緊。”海棠安撫他道，“你一個人的力量是有限的，不要給自己增添太多不必要的壓力。咱們都是小人物，還是想辦法撬動大人物的力量，讓他們去影響朝廷局勢的好。我們隻需要待在暗中觀察就行了。”
海礁點頭，又道：“我看金嘉樹是輕易不會對我透露身世的了。不過鎮國公看過那封信，必定清楚他的身份。表叔公如今就在鎮國公府幫著參讚此事，或許會聽到些風聲。等他老人家回來，我一定要磨得他鬆口不可！”
(本章完)