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二月二剛過，海棠就收到了木匠的消息，知道自己訂製的輪椅完工了。
她從祖母馬氏那兒申請到了出門的許可，便高高興興地拉著哥哥海礁一塊兒去木匠那兒收了貨。
輪椅做得很好，基本是照著設計圖紙還原出來的，就是比海棠原定的尺寸大了一圈，看起來份量頗重，不夠靈活。但木匠用料很足，又將表麵打磨得光滑，輪椅上的各種小機關設計也做出來了，人坐在椅上，隻要力氣足夠，完全可以自己推著走，完美實現了海棠的設計構想。她原本還以為，這把輪椅做出來是無法實現自推功能的，如今的結果超出了她的預想，功能性與舒適性都無可挑剔，可以說相當驚喜了。
金嘉樹挑中的這位木匠，技藝果然不凡。
海礁原本對小妹的圖紙隻有個模糊的概念，如今看到實物了，才明白海棠為什麼非要打這樣一把輪椅，送給金嘉樹做禮物。他忍不住讚歎道：“小妹是怎麼想到這個的？如此一來，金嘉樹就算是沒有幫手在身邊，也能活動自如了，出門未必能辦到，但在院子裡四處挪動卻是沒問題的。有了這個，他就不用整天窩在炕上胡思亂想了！”
他甚至還想到，這種椅子並非隻有金嘉樹可用。上輩子他認識的好幾個密探同僚，都是因為受傷致殘，隻能躺在家裡做廢人的。倘若當時就有這麼一把椅子在，哪怕傷者出門困難，好歹也能在家裡四處活動，照看家人，幫忙做些輕巧活計，那些老夥計們也不至於一臉的沮喪與絕望，恨不得早日死了算了，也省得拖累親人。
這種想法不僅僅海礁有，打造輪椅的木匠也是個識貨的人。他問海棠：“小娘子，這椅子是你的主意？這樁生意額不收你銀子，你讓額繼續給人打這樣的椅子，成麼？”
海棠眨了眨眼：“成呀。這又不是什麼獨家秘方，我自己要的輪椅做好就行了，你是不是給彆人打同樣的東西，又與我有什麼相乾？我還能攔著你給彆人乾活不成？”
木匠帶有刀疤的臉上露出一個笑：“小娘子，你是個好心人。額小叔在戰場上被人砍斷了腿，平日裡隻能坐在木板車上，讓家裡人拉來拉去。他要是有了這麼一把……輪椅，平時過日子就方便多啦！”
西北邊軍中殘疾的士兵不少，退伍後的生活一直是個難題。木匠免去海棠的工錢，再免費給幾個親友打造輪椅，順便打響名聲，找上門的生意就足夠他發財了，根本用不著占海棠這幾兩銀子的便宜。
海棠與海礁合力把做好的輪椅搬上了馬車，便駕著車往家的方向走。
省下了付給木匠的工錢，他們手裡如今多出一筆銀子來，算是意外之喜。海礁決定給小妹買些喜歡的東西，畢竟木匠也是因為小妹設計的輪椅好，打算以後做輪椅的買賣，才會不收他們工錢的。海棠倒是覺得，把錢花到全家人都能享用的東西上，獨樂樂不如眾樂樂，豈不是更好？
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兄妹倆一路上都在商量這件事，最後決定回家後問過祖父母與二叔二嬸的意思，再做決定。
到家之後，海棠自己先進正院去尋祖母馬氏說話。她還沒來得及開口，馬氏就先把一封信遞給了她：“鎮國公府剛剛送來的信，大約是文君小姐打發人送來給你的，瞧著好象很著急的模樣。”
海棠心中疑惑，連忙接過信拆開看了，暗暗吃了一驚。
彭玉琪跟金家的婚事不是已經解決了嗎？金善那邊主動放棄她，糾纏唐蕙去了。金家為了促成他倆的婚事，還主動把彭玉琪的行李全都送到鎮國公府來了呢。如今唐家跟金家的婚事作罷才幾日？怎麼金家那麼快就回頭找彭玉琪了？他家倒是厚臉皮，竟然也不怕外人知道了笑話？
海棠“嘖”了一聲，把信收好了，正逢海礁進屋，便拉著哥哥一塊兒把木匠工費的事說了，又問馬氏有什麼意見。
馬氏沒有任何意見：“既是那木匠覺得這椅子好，可以打了賣給彆的人，隻免了你們的工錢，倒是便宜他了。額看他很該倒付你一筆銀子才對！”她建議孫女把這些錢存起來，不要亂花銷。女孩兒家還是該有點私房錢才好。
海棠自然不缺私房錢，不過祖母一番好意，她沒有拒絕的道理，便乖乖把銀子收下了，心裡盤算著回頭要去鼓樓那邊的老字號買些祖母愛吃的鹵菜回來。
馬氏又道：“既然椅子是給金家小哥打的，如今打好了，就儘快給他送過去吧，也好讓他早日用上。”
海礁忙說：“輪椅還在馬車上沒卸下來呢，一會兒我就駕車到彆莊去送椅，不必卸車裝車的麻煩了。”
馬氏點頭。
海棠又對馬氏道：“文君姐姐請我到她家彆院去玩耍呢。晚飯前我會回來的。”
馬氏猶豫了一下：“帶上葡萄，叫你哥哥駕車順道送你們過去。”
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馬車其實不大，裝了輪椅，再擠進海棠與葡萄兩個，就不剩什麼空間了。兩個小姑娘坐得也不大舒服，海棠隻能催著哥哥海礁趕緊趕車。周文君約她見麵的彆院距離城隍廟並不遠，走路也花不了多少時間，隻是坐車更方便罷了。等到了地方，她與葡萄下了車，海礁趕著車再往前走一段路，就可以出城了，倒也順路。
海礁還叮囑她倆：“我去周家三房的彆莊，一來一回也花不了多少時間。我會儘快趕在天黑前回來。你們要是急著回家，寧可雇一輛車，又或是叫文君小姐派人送你們，彆自個兒走回去。近來天氣陰冷，路上行人不多，天黑得又早，這彆院附近又不是什麼繁華熱鬨的地方。小妹你可彆仗著學過點拳腳劍法，就大著膽子走夜路。長安地界上一旦有歹人出沒，大多是凶徒，你又沒帶兵器，未必能對付得了，小心會吃大虧。”
海棠白了他一眼：“放心，我就算不考慮自己的安危，也要替葡萄著想。有安全穩妥的回家方式，我為什麼要逞能呢？你趕緊走吧，這趕車可比不得騎馬快，萬一路上遇到下雪，你可就彆想順利趕在天黑前回城了。到時候，你彆說回來接我了，就是你自己個兒，也要在城外找地方過夜呢！回頭到了家，仔細阿奶罵你！”
海礁啞然失笑，忍不住伸手要彈小妹腦門一記，卻被她迅捷地躲了過去，彈指落空，隻好笑著拉起韁繩，操縱著馬車，繼續往城門的方向駛去了。
海棠帶著葡萄朝巷子裡走了一段路，便找到了地方。那宅子門外種著一棵歪脖子柿子樹，樹下還擺著一張石凳，正是周文君曾經告訴過她的彆院特征。葡萄上前敲門，很快就有人開門將她們迎了進去。
這宅子門麵不大，但裡頭卻彆有洞天，一進去就能看到西邊月洞門後有個很大的園子。但海棠眼下顧不上參觀遊覽，便在婆子的引領下，帶著葡萄直入正院。
正屋裡，周文君、周怡君與彭玉琪都已到齊了。三人神情嚴肅，顯然正在為了新發生的情況而煩惱著。
(本章完)
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