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很遺憾，各種證據都顯示，金鑫沒有明麵上的罪行。
據海礁從黃捕頭那兒打聽到的消息，金二老太太聯係遵化州知州衙門的師爺和戶房書吏，都是派小兒子金淼出麵的，後者差一點兒借機把金舉人的房屋田產記到自己名下。不過那位師爺精明，沒讓他得逞，事後還把消息透露給金二老太太，後者大怒，衝著小兒子罵了整整一天才罷。
金二老太太是絕對不會讓旁人分走這些財產的。東西到了小兒子手中，他轉手就會賣了，得了銀子拿去賭，家裡一點好處都分不到，還要繼續幫他還債，興許還會因為他又輸光了錢，而被迫承擔更多的債務。因此金二老太太一定要把所有財產都掌握在自己手中，好確保長子不會丟下次子不管，而次子在外頭欠下的債務，也能及時還上。
與此同時，二房無論是誰，隻要想從她這裡得到錢財，就必須一直孝順她，聽從她的號令，而不是有了錢便有了膽氣，敢與她對著乾了！
這是黃捕頭分彆從金二老太太與金淼那裡聽來的供詞，又從金家二房其他人處確認過，絕不會有假。金二老太太估計也知道自己奪了長房的產業，倘若有朝一日金舉人不再念舊情，狠下心一定要將產業搶回去，那經手的金淼肯定不會有好下場。為了以防萬一，她索性把所有臟活都交給小兒子金淼去做，將長子金鑫撇乾淨了。就算將來金舉人真要報複，那也是金淼遭殃，金鑫父子卻能保全。
她雖疼愛小兒子，但也怨恨他好賭欠下了許多債，連累得一家人不得安寧。若是他早日戒了賭，靠著長房那些產業，他們二房早就過上富裕日子了，又怎會年年都要為虧空發愁？既然金淼給家裡帶來了麻煩，又是最需要錢、最積極想奪走長房產業的那一個，那他就有責任把風險攬下來，保全家裡其他人。否則，他這麼一個不事生產隻知道惹禍的不孝子，憑什麼繼續留在家裡跟著吃香喝辣呢？！
她甚至對長安府衙的官差說，自己也隻是被小兒子慫恿，一時犯了糊塗，才會聽從他的擺布，從長房侄兒那裡奪走產業的，得手後就後悔了。為了不讓小兒子把長房的產業全都變賣掉，換成錢全部投進賭博的深淵，她堅持要把產業都記在自己名下，平日裡也多關照長房侄兒，確保金舉人不會因為失去這些產業，就生活無繼，雲雲。
她可以說是把自己的罪名，也一並推到小兒子金淼頭上了。
金淼顯然不樂意背全家的鍋，一再聲稱老娘才是主謀，他隻是遵從母命行事而已。至於兄長金鑫，他倒是總說對方也是主謀，幫著老娘出了許多壞主意，無奈他拿不出實證來，言語中又有許多詆毀長兄的地方，還被家人證實是謊言，這就顯得他說的話不可信了。
有了這對母子的供詞，還有金家二房其他人，以及苦主金嘉樹的證詞，金鑫就被撇清了。他固然不是什麼好東西，可他真的沒有參與任何明麵上的犯法行為。
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海礁道：“當然，所有人都知道他清白不了。金舉人幾次忍不住想要去衙門告二房，都是金鑫讓妻子金柳氏去長房尋小柳氏說話，小柳氏便去吹金舉人的枕頭風，把他的念頭給壓下去了。”
從京城回鄉後，金柳氏特地將和離的小妹嫁給堂小叔子金舉人做繼妻，自然不是一片好心而已。小柳氏嫁給金舉人後，在折騰繼子金嘉樹之餘，把金舉人哄得服服貼貼的。若沒有小柳氏，二房如何能清楚地知道長房所有產業的情況，金舉人又焉能忍讓了二房這麼久？
隻不過，自打小柳氏生下兒子後，眼看著長房的產業都叫二房占了去，兒子能繼承的家產大為減少，二房長媳金柳氏明明是她親姐姐，卻還要繼續打他們長房錢財的主意，一點兒不打算給她兒子剩下，她就不樂意了。金舉人要帶著妻兒離鄉，她可沒有半點反對的意思，隻可惜被身邊的丫頭說漏了嘴。
這部分的情報，有金家二房其他人交代的，也有金嘉樹說出來。金鑫裝出一副老實厚道模樣，好象事事都隻是聽從老娘號令行事，“不得已”，其實肚子裡都是壞水。隻不過明麵上沒有證據能證明他參與了奪產之事，金二老太太又一心為他撇清，金淼又拿不出實證，黃知府自然也就不好將他捉拿歸案了。
至於金家二房其他人，小的那一輩就算了，年紀都還小，金柳氏與金大姑則大多是給金二老太太做幫手。要不要追究，還得具體看升堂時審出什麼來。
至於留在遵化州老家的金二姑，那邊的新知州已經判了案子，罰了一大筆錢。金二姑的丈夫倒也沒有丟下妻子不管的意思，求爺爺告奶奶地借齊了銀子，替妻子贖買了罪過，夫妻二人已是回家去了。隻是欠下的債總是要還的，未來他們還有許多要發愁的地方呢！
海礁告訴金嘉樹：“案情還是相當清楚的，隻是黃知府心裡不高興。遵化州新知州私自變賣了你們長房的產業，他很不高興；金鑫和金家二房其他人都撇清了自己，他更不高興。遵化州那邊離得遠，又非他管轄之地，他鞭長莫及，也就罷了。可金家二房其他人想要逃脫罪責，他卻是不肯的。等到開堂審案那一日，他肯定要叫金家二房的人知道厲害，把該交代的罪行都交代清楚不可！”
金嘉樹若有所思：“這案子拖得時間長了，隻怕會太過引人注目。”隻要仇人能罪有應得，他心裡是不希望有太多人知曉自家發生的事的。
海礁看出了他的想法，笑道：“你若有什麼話想說，隻管去拜訪黃知府。你是苦主，到時候他肯定要問你的意見。”
金嘉樹抿了抿唇：“我傷好了之後，一直沒有前去拜訪知府大人，實在是太過失禮了。等我明日備齊了禮物，定要上門請安去。”
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海礁笑了：“你要備什麼禮物？我替你采買去？”
金嘉樹連忙婉拒：“不用勞煩海哥了，我找周小見幫忙就行。”
海礁今晚已經是第二次聽他提起這個名字了：“你說的這個周小見，就是那個高高瘦瘦，有點黑，辦事很機靈的少年吧？我記得他最有眼色，身手也很靈活。雖說眼下還不到年紀，但將來進了軍中，定是做斥候的好料子。”
金嘉樹的心情平複了些：“是，我也覺得他最能乾。可惜他家裡有身體不好的祖母，還有個年紀很小的幼妹，生活頗為清苦。他父親留下的軍中名額又叫他堂叔襲了，未必樂意還給他。他前程未明，家裡又清貧，光是祖母生病吃藥，每年花費就不少，光靠在街上替人跑腿辦事乾零活，又能賺幾個錢？若是到我家裡來做事，連他祖母小妹的住處都有了，他再把家裡的房子賃出去，多少添個進項，豈不是比他一直留在街上跑腿打雜要強？”
隻是周小見的祖母堅持要讓孫子襲了亡父的軍職，遲遲不肯鬆口。
(本章完)
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