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金嘉樹在次日早上來海家陪馬氏說話的時候，知道了她老人家的“好意”。
那一瞬間，他忍不住露出了哭笑不得的表情。
他本來就不大樂意練習騎射武藝，又苦又累，還耗費時間，但若是有海棠陪伴，從旁指點，那苦累的差事便瞬間變得美好起來，時間也好打發許多，就當作是他與喜歡的姑娘相處必須要付出的代價了。
可現在，海奶奶讓他跟著小石頭一塊兒去小校場練習騎射，老師是馬昌年，而非海妹妹，那就是另一回事了。
學武的苦累程度不打折扣，老師也不象海妹妹那樣耐心細致，還有個天賦比自己強的同學，關鍵是這同學年紀比他小許多，卻處處都表現得比他好，讓他在受苦受累的同時，還要時時遭受自己不如小孩子的打擊，這樣的課程豈是一個“苦”字了得？！
金嘉樹當即便露出了不大情願的表情。隻是對於一片好意想要幫自己的馬氏，他自然不會說實話，便委婉地拒絕：“昨兒騎了一天馬，渾身酸痛，今日再去，怕是吃不消，海奶奶且容我偷一日懶……”
馬氏知道他是個文弱讀書人，也不拿他跟自家孫子們比，爽快地說：“那就歇一日，明兒再練也不遲。若是覺得身上酸痛得厲害，就塗一塗藥油，讓你家的小廝替你把筋骨揉搓開，得用點力氣才行。你就是太久沒騎馬了，昨兒騎的時間一長，身上便吃不消。日後你多練練，隻要閒著沒事，都可以去校場或城外騎馬繞幾圈，時間不必長，能堅持下來就好了。等你習慣了騎馬，就不會再動不動腰酸背痛了，騎術也會大有長進。”
說著她便讓海棠去裡間，將自家慣用的藥油取一瓶來。海家人多有練武的，但凡是練武練得多，身上有肌肉酸痛的情況，都是塗這種藥油，效果很好，原也是鎮國公府傳出來的方子，軍中常用的。
海棠依言取了藥油出來，放到金嘉樹麵前，含笑看了他一眼：“金大哥可要堅持呀，雖然練習騎術武藝都很累，但對你有好處，可彆中途放棄了。”
金嘉樹有些訕訕的乾笑了一下：“不會放棄的，海妹妹放心。”
小石頭要去小校場了，原本還以為金嘉樹會與自己同行，沒想到他竟然推說身上難受，拒絕了。小石頭歪頭看了他幾眼，跑到祖母馬氏耳邊，小聲嘀咕了兩句話，被馬氏笑著一巴掌拍向後背：“胡說八道些啥咧？！趕緊走吧，早去早回！好好跟著馬昌年學。等明年見到你老子，也讓他看看你長了多少本事！”
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小石頭笑嘻嘻地行了禮，衝金嘉樹做了個鬼臉，便轉身跑了。
海棠三兩步跟了出去，揪住了小堂弟，壓低聲音問：“你方才跟阿奶說什麼了？”
小石頭衝她擠擠眼睛：“大姐，我也沒說啥，不過是覺得，金大哥這麼文弱，還不肯好好操練自己，總想找借口偷懶，啥時候才能有長進呢？再這樣下去，他在這長安城裡能找到媳婦嗎？彆家的姑娘看到他這弱雞模樣，難道不嫌棄？如今也就隻有咱們家不嫌棄他了。”
這孩子莫不是話裡有話？
海棠輕拍了他後腦一記：“阿奶說得沒錯，你不但愛胡說八道，還喜歡胡思亂想。你管金大哥找不找得到媳婦呢，他是弱雞，你又能比他強多少？騎馬快行能堅持上半個時辰嗎？射十支箭，能有一半中靶心沒有？二叔從前是衛學的射科教習，你可不能丟你爹的臉！”
小石頭“嘖”了一聲：“大姐，我隻不過是埋汰人家兩句，你倒埋汰了我一大堆。我年紀還小，身體又不好，你也多疼疼我呀！”
說著躲過海棠再次拍過來的巴掌，笑嘻嘻地快速跑了。
海棠沒好氣地瞪了他的背影幾眼，方才轉身回屋。
屋裡，馬氏與金嘉樹的交談已經進行到了新的階段。金嘉樹表示，騎射功夫不是短時間內能練出來的，而如今天氣又一日比一日冷了，麻嬤嬤擔心他長時間在戶外活動，會吹風受涼生起病來，囑咐他不要總是出城，若想練習騎術，可以等到明年春暖花開後再說，要是想練武，鍛煉身體，象幾年前那樣，留在家裡練練拳法腿腳的就可以了。後園風小，地方也算寬敞，是個挺好的地方。但要是下雨，又或是入冬後有雪，那就連後園都不能用了，最好在屋裡練習。
馬氏想到自家孫子孫女一年四季都在家中院子裡苦練，倒也不是不能理解麻尚儀對金嘉樹的關懷與嗬護，但她覺得麻尚儀養孩子未免太嬌慣了些。不過金嘉樹是賢妃娘娘的外甥，自然比不得自家的孩子耐摔打，她便順水推舟地說：“麻大姐的話也有道理，你的身體本就偏弱些，習武是為了強身健體，可不能為習武便冒生病的風險，那不是本末倒置麼？那你就等天氣暖和時再去校場或城外練騎術，平日裡在家中練練拳法好了。不想練拳時，就繞著家裡的院子多跑幾圈。額們家棠棠小時候也是這麼練的，跑上幾個月，身體就好了，力氣也長了不少，不但吃飯時胃口好，夜裡也睡得香。你還在長身體咧，能吃飽睡足，身體就會結實起來。”
這話正中金嘉樹下懷，他連忙應下來，又笑著看向海棠：“可惜海哥不在家，我練拳法時，若有什麼地方練不好了，還要靠海妹妹多多指點，免得我犯了錯而不自知。”
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海棠眨了眨眼，爽快地應了下來：“行呀，金大哥以後時不時就到我們家來，就在這個院子裡，打一遍拳給我看，有什麼地方不對的，我立刻就能指出來。平日裡你就隻管照著練，練熟了一套拳，我再教你新的。”說著又轉向馬氏，“阿奶也能幫著看一看。彆看我阿奶自己不練拳腳，我和哥哥從小習武，阿奶都是一路看著過來的。金大哥要是練錯了什麼地方，她老人家一眼就看出來了，眼力比外頭教拳的老師傅也不差什麼！”
金嘉樹機靈地起身衝著馬氏行禮：“萬萬沒想到，原來海奶奶也是位名師，是晚輩眼拙了，日後還要請海奶奶多多提點才是。”
馬氏忍不住笑罵：“額算哪門子的名師？你們小孩子家說笑，咋還打趣起長輩來？都給額閉嘴！額可沒功夫陪你們玩笑，正忙著咧！”
時間差不多了，她也該出門去見大姐了，忙完了正事，還得回家用午飯，下午得見牙人，看看那李家母女能不能用呢，哪裡有閒功夫陪幾個小輩說笑？
她囑咐海棠：“今兒就算了，小金身上難受，就讓他歇一日，明兒再來家學拳法吧。你送送他，記得囑咐他家裡人，彆忘了給他塗藥油。”
海棠應著聲，給金嘉樹使了個眼色。後者無奈，隻得起身告辭，然後便迅速跟在海棠身後，走出了上房。
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