“九”代表永恒，八卦中指太陽，“陽”象征生命。
三千九百九十九，寓意循環不息、生生不已。
不是偶然，更不是巧合。
這是悉心考量的數字。
原本張啟山也無法斷定今年就能湊齊，還提前備下了彆的生辰禮。
這次返湘，齊鐵嘴又跑來說什麼物極必反，盛極必衰。
他想著回東北那趟意外集齊了一多半，剩下在入冬前正好也尋到了，那這三千九百九十九顆珍珠索性照風水命理上的說法先替她轉運，之後讓日山小心防範，按理說不會出現什麼岔子。
他沒想給明珠壓力，不過該叮囑的還是要叮囑，正欲開口，對禮物萬分滿意的人已經等不及的興奮抱著‘新衣’快樂至極地在天花板下轉了一圈，像是窺探到什麼秘密一樣，衝他小聲叫喚“我知道為什麼。”
那雙讓每個見過她的人都印象深刻的眼睛，此刻亮閃閃的像極了無垠星河，“缺的那顆是我對不對！”
張啟山幾乎是遲了三秒才反應過來她說了什麼。
自打回到長沙，無論是九門還是張家都讓他無法靜下心來，內憂外患不斷，天災**疊加，全國各地不知有多少百姓流離失所，餓斃路邊。
過去與人明爭暗鬥，爾虞我詐，他沒覺得有什麼不對。
張啟山有野心有抱負，也從不掩飾這一點。
可當他身處會館，高坐九門之首的位置，將底下各人心思一覽無遺，包括水蝗暗藏一絲不安卻還故作姿態的可笑模樣，達成階段性目標後的輕鬆感卻遲遲未來。
他知道九門之中不乏愚蠢、貪婪、短視的人，他們將向弱者剝皮抽骨視作理所當然，這些人心裡沒有家國大義，隻有個人得失。
以前他可以拋卻道德廉恥和這些人虛與委蛇，可現在身心都被厭煩和倦怠感充斥。
張啟山不認為這是自己良心發作，也不覺得是眾人皆醉我獨醒的自命不凡與清高。川澤納汙，所以成其深；山嶽藏疾，所以就其大。道理他不是不懂，隻是一時難以抽離軍校那種戮力同心、奮楫篤行的氣氛回到現實中來。
這也是為什麼他回家後與明珠交流減少的原因。
然而這種沉默在旁人眼中卻成了上位者的深不可測，那些嘈雜混亂的聲音須臾之間靜了下來。
約莫是看出點什麼。
解九爺在聚會結束後避開眾人，過來勸他“佛爺若是鬱結於心，不妨在這長沙城多走走看看，換個心情或許就天朗水清了。”
多日來張啟山一直在外連軸轉，忙於各種瑣事從未關注過民生，那晚難得繞了原路。
大雪紛飛，車開不動，他下車走了幾步不免覺得寒氣刺骨。
然而今年街頭衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的乞丐難民少了許多，去年路邊凍死的人多不勝數。想到張小魚和他彙報時提過，城內新建了二十多處粥廠，大米和小米混合熬成的熱粥在寒冬臘月救了許多人性命，看來秋末成立的難民所和收容所確實起到了至關重要的作用。
之前在報紙看到說多地電線杆被凍結折斷，牲畜凍死無數，這也導致城內糧價碳價飛漲。
如果政府沒有提前聯合地方慈善機構成立救濟會，沒有下達那一係列的政策，廣積糧食、被褥、醫藥用品用於賑災，那麼這次寒潮來襲，被凍死的窮苦百姓恐怕會達到一個觸目驚心的數字。
明珠給他寄的家書對自己在這件事起到的作用隻字不提，他隻從小魚附送的報紙中窺得一隅。
縱觀整件事的發展和格局，他當然知道不能全部歸功於明珠，但不可否認她起了一個好頭。如果不是自己回來，明湖大概會一直住在公館，那邊地方小需要用炭火的空間也小。
她還捐掉了大部分自己給她存在銀行的錢，隻留下了很小一筆錢，這筆錢都不夠她再買一輛自行車，連去年穿不了的冬衣也全部捐給了救濟會。
吃住都在家裡，以前還時不時買點小物件，現在連出去遊玩都是蹭同學家的船，除了吃喝幾乎沒有多餘的開銷。
送給他的生日禮物是親手織的圍巾和一支派克金筆，而買下那隻鋼筆的錢，也是她在學校報社兼職攢下的稿費。
三千九百九十九顆珍珠鋪張浪費嗎？
就算沒有他四處收集，這些珍珠也會飛入富貴人家，他隻是把它們集中在了一起變成一件尋常的生日禮物。
四千不是一個好數字，甚至不能算很吉利。
可明珠站在他身前，站在吊燈下，從頭到腳都散發著一股喜不自勝的爛漫。
還是那麼好哄。
連日盤桓在心頭的鬱氣消失，張啟山露出一個與往日無異的微笑，“是。”
缺的那顆是你。
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