蒯越被劉琦的暗示和決心所震驚，忙起身道：“覆巢之下，焉有完卵？將軍放心，此事我等自會儘力辦好。”
劉表早已被蔡氏架空，如今劉琦雖然收拾了蔡氏，但實力還不足以向世家開刀，眼下需要的是局勢穩定。
他現在更掛心的是新野的情況，關張還未完全歸心，曹操極有可能南下，先穩定南陽，才能逐步推行改革。
劉琦歎道：“皇叔被害，江北無人鎮守，我明日便要趕奔新野，後方之事，有勞彆駕多多費心。”
“屬下職責所在，自當儘心儘力，不敢有絲毫懈怠。”
蒯越嘴上答應的痛快，但劉琦卻清楚，這些人還處於觀望之中，接下來的表現優劣，才是他們決定是否全力支持的關鍵。
正感乏困，準備休息之時，劉先帶著一人來到府衙，此人身形高大魁梧，正是江陵都尉霍峻。
霍峻是南郡枝江人，兄長霍篤病逝之後，劉表命霍峻統領其部曲，一紙公文便調來了。
劉先拿著名單言道：“還有李嚴現為秭歸縣令，如今益州不穩，未敢輕易調動，是否要派人替換？”
“不必了，升李嚴為中郎將，守衛巴東即可！”劉琦微微搖頭，問道：“就這？”
劉先搖頭苦笑，解釋道：“龐統去江東遊學未歸，諸葛亮推脫春耕之事，不願出仕……”
“罷了！”劉琦抬手打斷了他，言道：“招賢之事要下達到各縣，凡舉薦有用之才者，必有重賞，我所列之人更不可強求，順其自然吧！”
“遵命！”劉先倒有些意外，看來劉琦果然有敬賢之心。
本以為劉琦會勃然大怒，如前幾天那般手段狠辣，派人將諸葛亮綁來府衙，嚴加申斥。
劉琦又對霍峻吩咐道：“霍都尉先到館驛休息??明日隨我一同到新野。”
霍峻領命，和劉先一同退下，劉琦一夜未睡，眼皮開始打架，回府休息。
不覺已經兩天時間過去，再回到住處，劉福激動得老淚縱橫，杜靈兒也態度大變，變得溫順乖巧，如小貓一般。
主動伺候劉琦更衣洗漱，不用吩咐便主動鑽進了被窩裡。
蔡家覆滅的消息，讓她震驚之餘，也深知劉琦是她唯一的依靠。
感受著那隻手上下遊走，杜靈兒麵若桃腮，呼吸急促起來，緊貼著略顯乾瘦的胸膛，呢喃道：“奴家愧對公子，今後這半生，情願侍奉左右，做牛做馬……”
話未說完，便聽得傳來陣陣鼾聲，抬頭看去，卻見劉琦已經沉沉睡去，不禁嘟起紅唇，神情幽怨。
她問過劉福，蔡家上下都被捉拿問罪，唯獨她在這裡安然無事，顯然是劉琦有意保護，不由心中竊喜，也決心要終身侍奉左右。
前一次她百般不情願，卻被劉琦用強，今日做足準備，劉琦卻毫不動心，莫不是已對自己失去了興趣？
不覺便想到被拋棄的淒慘冷清，剛才還灼熱的芳心湧起酸楚，兩行清淚滾滾而落。
杜靈兒心緒萬千，患得患失，她哪裡知道，劉琦隻是真的太累了，上床時還興致勃勃，一躺下便倦意如海浪，將他淹沒。
這具身體還未完全康複，實在是心有餘而力不足啊！