曹操從其計，以名士王朗為使者，往宛城交涉，同時派人到江東、荊南各地行事，謀取荊州。
王朗率眾來到南陽，隻見所過之處人馬調動，軍民歡悅，緊張之中卻洋溢著喜悅之氣，暗自感歎人心思漢。
劉備雖亡，但劉琦異軍突起，接其衣缽中興漢室，恐成為曹氏勁敵。
等到了宛城，宣讀聖旨，劉琦受了左將軍大印，心中才稍微有些底氣。
寒暄一番之後，見劉琦絲毫不提俘虜之事，王朗隻好主動開口道：“曹仁將軍不知輕重，趁皇叔遇難出兵，有違天道，以致兵敗，不知他現在何處？”
劉琦笑道：“貴使但放寬心，曹將軍在這裡好吃好喝，正為冒犯皇叔閉門思過呢！”
王朗抱拳道：“陛下命我等將其一並押回許昌受審，將軍意下如何？”
劉琦皮笑肉不笑，挑眉道：“此果真陛下之意？”
王朗輕咳一聲，點頭道：“陛下聞皇叔噩耗，本就悲慟不已，又聞曹仁出兵，龍顏大怒，要親自禦審！”
“哈哈哈，王朗啊王朗！”劉琦忽然仰天大笑，指著王朗大罵道：“你這個背主求榮的走狗之徒！”
此言一出，眾人無不大驚，劉琦辱罵天使，那就是辱罵天子。
王朗勃然作色，起身道：“吾代天子到此，將軍竟敢大放厥詞，此乃大不敬之罪，請將軍自重。”
“你身為天使，卻甘為曹賊做鷹犬！”劉琦冷眼看著王朗，冷笑道：“你若隻是來宣旨拜將，某自當領受。但曹仁乃階下之囚，你卻紅口白牙一句話就想將人帶走，此必是曹賊授意，你卻敢冒充天子詔令，試問假傳聖旨，又該當何罪？”
“這……”王朗臉色微變，退了兩步不敢再看劉琦。
關羽等人則在一旁頻頻點頭，怒瞪著王朗，剛來時大家還敬他是使者，又是海內名士，此時目光變得鄙夷無比。
劉琦背轉身，淡淡道：“吾父領荊州牧，曹操卻屢次兵進南陽，侵害百姓，曹仁罪有應得，豈能一走了之？”
王朗正難堪至極，聞言趕忙問道：“將軍有何條件，還請明示。”
劉琦這才轉身，換了一副笑容，問道：“不知曹仁與曹操，是何關係？”
“二人為君……”王朗差點說漏嘴，忙改口道：“二人為君效命，乃同殿之臣，亦為同宗。”
劉琦點頭道：“如此說來，曹仁乃曹操族弟？”
“正是！曹仁乃陳穆侯曹熾之子，曹丞相從弟。”王朗心中疑惑，此事人人皆知，何必多此一問？
劉琦又道：“某為漢室宗親，與天子亦同宗，你可認同？”
王朗愈發不耐煩，心想我還能反駁不成？卻不得不再次點頭。
劉琦微微一笑，徐徐道：“那用族弟換族弟，這很合理吧？”
“合……嗬嗬……”
王朗正要點頭，忽然臉色大變，驚恐地看著劉琦，喉嚨裡發出古怪的聲音。