看到馬騰的反應，孫乾心中大定，果然如劉琦所料，馬氏父子有勇無謀，竟未能識破曹操陰謀。
“在下此來，欲請將軍效仿先祖伏波將軍，興複漢室，共建大業！”
馬騰抱拳道：“馬某一心為國，願為漢室掃除鯨鯢，綏寧海內，奈何曹操麾下良將極多，步騎百萬，實難與之抗衡。劉公子南陽大捷，也未能傷曹賊分毫，不知有何良策？”
孫乾言道：“曹賊專權，其勢已成，若不早滅，諸侯皆如呂布、袁紹耳，唯有齊心協力，方可破曹！今劉將軍起於南陽，將軍於西涼策應，正如當年光武興漢，伏波將軍助之，共成中興大業，豈非天意乎？”
一席話說的馬騰兩眼發光，拍著大腿大笑道：“先生所言極是，曹賊專橫如王莽，我等理當為國除賊。”
馬騰雖自稱伏波將軍馬援之後，但許多人並不認可，這始終是一塊心病，如果真能如馬援那般掃平天下，成為第二個伏波將軍，還有誰敢質疑？
孫乾笑道：“若將軍能率西涼之兵，以攻操之右，劉將軍當舉荊襄之眾，以進中原。江東孫權與曹氏不和，欲圖淮南久矣，見我發兵，必會趁機北上，若三路齊出，則逆操可擒，奸黨可滅，漢室可興矣！”
“妙計！”馬騰大喜，冷笑道：“曹賊雖強盛，但也擋不住三路出兵，此舉定叫他首尾難顧，灰飛煙滅。”
孫乾言道：“今劉將軍已取武關，扼關中咽喉，曹軍必大舉進兵，欲奪回此地，待開春之後，長安兵馬儘出，將軍可趁機取長安。”
馬騰問道：“曹賊已派曹洪進駐長安，發兵攻打武關，此時出兵如何？”
孫乾搖頭道：“天寒地凍，曹軍未必會全軍出動，劉將軍自有禦敵之策，待來年開春，曹軍大舉攻關，將軍佯裝進軍陽平關，操練人馬，備足糧草，騎兵自陳倉一夜可至長安，以雷霆之勢破城，則大事可成矣！”
“先生高見！”馬騰喜不自禁，舉杯道：“馬某願助劉將軍興複漢室，萬死不辭。”
且不論將來破曹之事如何，借著劉琦拿下長安，他便有了立足之地，無需再忌憚曹操，為其所欺壓。
孫乾又道：“將軍與韓遂雖然罷兵，但畢竟不和，此人又甘願與曹賊為伍，將軍出兵長安，還需防備西涼之事。”
“先生多慮了！”馬騰大笑道：“吾兒馬超有大將之姿，鎮守西涼，莫敢不從！”
“吾亦久聞錦馬超之名！”孫乾完成任務，又取出一隻錦囊：“劉將軍命我帶來錦囊一副，若將軍取長安時遇阻，可拆開視之，依計行事，必能成功。”
“多謝！”馬騰雖然心中不屑，但畢竟是劉琦一番心意，雙手接過，命馬休準備酒宴接風。
孫乾卻道：“在下秘密來此，不可張揚，若被曹賊細作察覺，則前功儘棄。待將軍取了長安，劉將軍定來相會，屆時一醉方休未遲！”
馬騰抱拳道：“一言為定！”
孫乾起身告辭，忽然又道：“劉將軍臨行時尚有一言贈於將軍。”
馬騰笑道：“洗耳恭聽！”
孫乾緩緩道：“寒冬已至，春其遠哉？”
馬騰一怔，旋即點頭道：“受教了！”
其實劉琦所說的是：冬天到了，春天還會遠嗎？
此言雖暗含至理，但孫乾覺得太過直白，直接說出來有失身份。
送走孫乾，馬騰將那錦囊塞給馬鐵：“妥善保管此物，將來與劉琦會麵時，交還於他。”