張維嘴上應承，心想夏侯楙要是敢在關羽說這話，恐怕要被一刀砍死。
夏侯楙蹙眉道：“劉琦與孫權會盟，又往江夏調兵，究竟有何用意？”
張維抱拳道：“此事在下也不明所以，公子最好上報張遼將軍。”
“哼，張遼休想再從我這裡得到任何好處！”夏侯楙一聲冷哼。
張維忙道：“國家大事，公子千萬不可意氣用事。”
夏侯楙笑道：“放心，此事我自會派人送往許昌。”
張維這才鬆了口氣，又要了一些錢票，再去江夏打探消息。
夏侯楙派人將消息送出，曹丕在許昌接到密報，馬上與守將滿寵商議。
滿寵也莫明所以，江夏兵馬隻能向江東出兵，兩家會盟，莫非是故意虛張聲勢，聲東擊西？
眾人不明荊州軍動向，愈發謹慎，派人告知張遼加強防備，同時派兵嚴密監視大彆山一帶，以防有人從這裡偷襲豫州腹地。
數日之間，汝南境內加強戒備，增派巡邏騎兵，各處大路、要道都有探馬往來奔馳，謹防南陽兵馬。
此時荀彧已自鄴城辭官，悄然渡河南下，曹營眾文武都忙著布防備戰，本打算迎接慰問的陳群等人不得不暫時放棄。
這一日車馬到陳留，住在客棧中，荀彧想起當年助曹操起兵，討董卓、滅呂布、破袁紹，刀光劍影恍如一夢。
夕陽將落，荀彧站在窗前，望著遠山，耳邊仿佛響起金戈鐵馬之聲。
正出神之時，隨從帶著一人前來，正是曹純親衛，提著包裹遞上，說是丞相分享犒賞，讓荀彧親手打開。
荀彧謝過，回到房中打開包裹，見裡麵是一個食盒，看到封條曹操的筆記，暗自疑惑，等打開食盒，裡麵空空如也，頓時大驚。
咣當——
食盒蓋上，荀彧後退兩步，扶著桌子站穩，半晌才長歎一聲，搖頭喃喃道：“不食漢祿，便是一場空……”
落日西沉，房間裡光線暗淡下來，映著荀彧半張臉灰暗不明，眼中的光芒也越來越弱，閉目留下兩行清淚。
“耗子藥、蟑螂藥，耗子吃了跑不掉，蟑螂吃了當場就死掉——”
一片死寂之中，街上有貨郎敲鑼而過，大聲吆喝。
荀彧回過神來，對隨從吩咐道：“方才屋內有隻老鼠，去買兩包耗子藥來。”
隨從忙道：“主人，不如換間房吧！”
“不必了！”荀彧一聲歎息，擺手道：“明日一早便走，不必折騰了。”
隨從下樓買了兩包藥，一包放在桌下，一包放在床下，荀彧讓眾人都退下，沒有召喚不得打擾。
華燈初上，夜色漸涼，聽著外麵街上的喧鬨之聲，荀彧再次歎息，摸著食盒，起身重新更衣，整理儀容。
半個時辰後，將桌下的耗子藥取來倒在茶杯中，就這茶水一飲而下，便平靜躺在床上，閉目等死。