史阿已先一步進城，在茂林堂的客棧包下整個後院，以便存放糧食，那些車夫也都留在這裡看護庫房。
等劉琦洗漱完畢，準備吃飯時，馬謖言道：“方才風衛來報，範疆於葭萌關吞金自殺，二人之子連夜逃走，下落不明，看來此事另有隱情。”
炎風營如今由馬謖總管，下麵分為炎衛和風衛，夏侯蘭掌管炎衛，專管調查案情，陳到之子陳剛掌管風衛，專門打探消息。
“竟有此事？”劉琦也有些意外，但斷案他沒興趣，擺手笑道：“閻圃會將此事稟報孔明，交給他們去查吧！”
茂林堂是夏侯楙的產業，本部雖在許昌，但生意最好的卻在成都，比之有朝廷背景的漢興堂和鳳祥號還要火爆，僅次於益州最大的錦蜀號。
華燈初上，酒樓中人滿為患，來這裡的基本都是闊綽之人，尤其名商大賈大多都在這裡聚會，隻有在這裡，才能打探到各商號的最新消息。
天下南來北往大小商號見聞動向，乃至於南越交州的最新消息，都由茂林堂第一時間發出，隻因夏侯楙奉旨下南洋，天子劉琦賜予茂林堂天下第一商的殊榮。
“唉，今天又虧二十萬！”席上都是腰纏萬貫的富商，卻都愁眉不展，長籲短歎。
“李兄所言極是，糧價今早又漲30錢，我那三萬石糧食出手還是早了！”
“幾十萬就叫苦？老子從巴中運來一百萬石糧食，半月前五百錢賣了，你說虧多少？”
“知足吧，今年賺得可比往年多了一倍。”
“你懂什麼？沒多賺就是賠了！”
“二位賢弟，要不我們再收一批糧食？我看糧價還要漲。”
“六百錢收糧？你吃多了還是喝多了？再說了，現在糧食基本都在大商手裡，哪裡還有散糧？”
幾人又是一陣歎息，雖然腰包鼓鼓，但看著糧價不斷上漲，彆人還在賺錢，卻又忍不住搓手，個個眼紅。
劉琦等人坐在一間包廂裡，打開窗戶聽著外麵的議論，馬謖冷笑道：“人心不足蛇吞象，都說商人精明，難道看不出這是有人做局？”
劉琦歎道：“正是因為他們精明，才會認定自己並不是局中人，想趁此大撈一筆，此所謂利令智昏！”
“聰明反被聰明誤！”馬謖冷然一笑，卻又蹙眉道：“這些人咎由自取，我卻擔心這背後若是朝廷操控，恐引發動亂！”
劉琦笑道：“孔明已到成都，他自有決斷，我們正好可用這批糧食從下至上，打探內幕。”
就在劉琦他們討論眾生時，卻不知道在他們不遠處的閣樓上，另有人也在暗中觀察著他們。
窗欞背後的圓桌上，坐著一老一少兩人，另有一名中年管家在一旁伺候。
老者收回目光，問道：“他們的來曆身份，可調查清楚了？”
管家答道：“是來自關中的商客，雖與魏延相識，卻非官家背景，出手闊綽，兩次巧妙利用巡撫，讓鄧賢侄子吃了悶虧，那管家頗有些心機。”
“哈哈哈，好！”老者撫掌大笑道：“有錢有謀，出手果斷，正是老夫要找的人！”
年輕人忙問道：“父親，否現在就去與他結交？”
“不必著急！”老者拂須笑道：“先看看他們的真正實力再說。”