朱明想要趕上追問，又畏了蘭甯的冷冷背影，坐在原位，一頭霧水，不知道自己哪裡得罪她了。
苗媽媽一直有點提心吊膽的，想著隔著珠簾，隻要朱明少說話，應該不會出什麼岔子，突然看見蘭甯麵容冰冷帶著怒意疾步走來，心中暗呼：“壞了，這傻小二該不會把我這裡當做窯子，把蘭甯給調戲了吧。”
苗媽媽忙陪笑上前，“蘭甯，怎麼啦？”
蘭甯繃著俏臉，“我最恨彆人欺騙我了！”說完憤然離去。
目送蘭甯，苗媽媽這才匆匆去找朱明。
朱明這邊還在思索著哪裡惹蘭甯娘子生氣，突然聽見推門聲，猛然站起，扭頭歡呼：“蘭甯娘子。”
來者卻是苗媽媽，朱明問道：“苗媽媽，你怎麼來了？”
來者是客，何況拿了他的銀子，苗媽媽雖然心中有怨，也不好發作，輕聲道：“朱公子，蘭甯回去了，你也該走了。”
朱明問道：“蘭甯娘子怎麼突然就走了，似乎還很生氣，媽媽，是不是我……”
苗媽媽打斷道：“我都跟你說了，她說翻臉就翻臉，鬼知道你做了什麼讓她不開心了，走吧。”說著有些不耐煩，直接伸手去拉。
“慢著”，朱明動手將桌子那首七絕卷起，揣入衣內，打算拿回去好好研究，日後好做回應，讓蘭甯娘子對他另眼相待。
朱明一路追問緣故，苗媽媽此刻一個頭兩個大，懶得回應，直到將朱明送到樓外，才說了一句：“朱公子，你琴也聽了，人也見了，心願已了，以後也彆再惦記了。”
朱明嘗到甜頭，如何聽得進去，特彆是蘭甯誇他的時候，讓他如癡如醉，應了一句：“苗媽媽。我還來。”
苗媽媽輕笑一聲，也不作回應。
朱明站在回鶯院門口，癡癡而望，似回味，似茫然，似懊惱，直到一聲雞鳴，方才依依不舍歸家。
……
還未到黃昏，謝傅就端粥前往澹台鶴情所在的書房。
昨天他也來了，隻不過一直沒有等到澹台鶴情回來，今天遇到孔管家，詢問之下，才知道澹台鶴情昨天差不多深夜才回來。
澹台鶴情跟尋常的大家閨秀不一樣，她未嫁人，卻經常拋頭露麵，甚至在外麵還有小鶴夫人的豔名。
但是謝傅卻一直將澹台鶴情當做端莊大家閨秀看待，他在麵對澹台鶴情的時候，言行舉止也一直都視為大家小姐禮待。
這是對澹台鶴情小姐身份的尊重，也是對小鶴夫人名聲的不輕視。
而謝傅對夏兒，小秋熱情，視之為友，舉止和言語也就隨意一些。
麵對澹台鶴情這麼一個美麗的蘇州女子，若說無情也是自欺欺人。
隻是這情有多少分男女之欲，又有多少分真情實意，卻說不清楚。
花開為了結果，結不了果的花，就成了敗花。
或者說結了果，也是苦果，
在意的多，也就矜持的多。
若無底線的放任自己的，謝傅常駐青樓，早就風流成性。
這也是謝家將淫戒視為第一大戒的原因。
止於禮止於欲，恰恰在於情。