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40k：午夜之刃正文卷1.血
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血。
她能聞到這種味道，太清晰了，清晰到甚至有點令人不安。但這個女人卻隻是從喉嚨裡發出了一聲低沉的咕噥，沒有說什麼。
她已經習慣了這種味道，一如她身邊的另外七個人。不過，比起這個，他們其實更清楚另外一件事。
他們清楚這件事，就像他們能看見彼此皮膚上被塗抹的油彩與鮮血，聞到空氣中的臭味一樣。
事實是無從更改的，尤其是當你能親眼看見它的時候。人不可能否認自己的。
「什麼時候？」一個男人低沉地問，他曾倚靠在塗抹了鮮血的岩壁上沉默不語。
他穿著一件皮甲，手裡有兩把短刀。燃燒的火把在他頭頂劈啪作響，動物油脂的氣味很是刺鼻。他靠著它，就像是靠住了自己的棺材。
「半個小時。」另一個男人回答。「我們將在不敗者以前戰鬥。」
「和什麼？」
「一頭野獸。」女人——或者，克萊斯特說。「奴隸主創造出的眾多怪物之一，這次應該是個大家夥。」
「不敗者登場前的每次戰鬥都必須要血腥。」最先開口的那個男人如此說道。「這是規定，也是規律，所以你可以把應該去掉，就是個大家夥。」
他沉默片刻。
「但我總覺得我們是祭品。」他輕輕地說。「我們——還有那頭野獸，都是用來召喚他登場的祭品。」
他的話讓人群沉默了，他們開始不約而同的回想那個巨人。然後，人群中的一個開口了。他拿著把長矛，矛尖很銳利，這是一把新武器，代表他進入這血腥的角鬥場的時間並不久。
「你見過他嗎？」
「一次。」男人說。「我親眼看見他殺了一頭莫瑞拉。」
一陣驚呼。
就連克萊斯特也不例外。她握緊她的矛，不想說話。
「真的嗎？你沒有在說謊？」問話的那人懷疑地說。
「有什麼必要？你親眼見過一次就會相信了。」
靠在岩壁上的人笑了起來，臉上被塗抹的漆黑油脂遮蓋住了他的大部分五官，眼睛也隨之一同黯淡無光，顯得並不像人，反倒是個其他的什麼東西。
隨後，他就此陷入沉默，克萊斯特也是。沉默就此從他們開始徹底蔓延，直到鐘聲響起。
岩壁震顫，精鐵做的沉重大門被拉開了，外界的光陡然刺入，隨之而來的還有炎熱的氣浪，以及巨大的歡呼聲。
克萊斯特知道那些聲音來自於何方，這聲音來自於他們的頭頂和四麵八方。前來觀看不敗者戰鬥的達官顯貴們興奮地怒吼著，克萊斯特走上前去，準備等待下一次鐘聲。
三分鐘後，它來了。
於是克萊斯特走出黑暗，和其他七人一起。
她赤腳踩在滾燙的熱砂之上，小心地避開了那些埋藏著白骨的地方。
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她的一個同伴蹲下身，抓起了一把沙子嗅聞了幾下，隨後用肯定的語氣給出了結論：「在我們以前死了不少。」
「還用你說嗎？」有人踢了他一腳，一個無傷大雅的玩笑。「沙子的暗紅色又變了，我們看得出來。」
「彆說話了。」一個男人輕輕地說。「它要來了。」
他是對的。
地麵震顫，在他們對麵，一扇黑色的鐵柵欄被緩緩拉了上去。在令人牙酸的金屬鉸鏈活動的聲響中，一隻巨大的野獸衝了出來。
它的牙齒在陽光下閃閃發光，克萊斯特的眼睛有點被刺痛了，但不是因為汗水滑進她的眼睛裡，而是因為那東西背部的尖刺上被人掛上去的頭顱。
角鬥士們——他們的同伴的頭顱，雙目無神，睜著
眼睛，在那些尖刺上輕輕搖晃。
「我要殺了這畜生。」有人在她身邊喃喃自語起來。
克萊斯特不知道他指的是它，還是那些做出這件事的人。她思考的時間已經所剩無幾，因為那野獸已經朝著他們衝了過來。
它饑腸轆轆，這點很明顯，若不是被饑餓驅使，野獸不會如此靠近人類。那赤色的皮膚上有被鞭打留下的痕跡，皮開肉綻，鮮血正順著它的運動不停地灑落，在沙坑之中留下了更多的血跡。
第一個迎上它的人是個拿著短劍和盾牌的女人，她怒吼著朝它衝了過去，試圖用盾牌抵擋它的攻擊，並用手裡的短劍刺傷它的眼睛。
她的戰術很明顯，克萊斯特看得出來，她甚至都想好要怎麼去配合她了。但她沒想到，那野獸居然也看得出來。