羅伯特·基裡曼是個很講究效率的人——對於這樣一個人來說，讓他親眼見到這些事，恐怕比狠狠地毆打他一頓還要令他感到難受。
「你沒有向你的父親提供過建議嗎？」他低下頭，一麵查閱那些數據板，一麵隨口問道。
「我當然有！」基裡曼高聲回答，同時坐在了房間內的沙發上。
「結果呢？」
「他讓我先在極限星域內推行。」基裡曼幽幽地說。「他沒說理由，但我大致能猜到是為什麼......」
馬庫拉格之主歎了口氣，摘下了自己的桂冠，放在眼前凝視了起來，表情是一種近乎無法被詳細描述的複雜。
「那麼，為什麼呢？」卡裡爾輕聲詢問。
「因為這件事並不重要。」基裡曼嚴肅地凝望著那桂冠，如此說道。「你或許已經知道了，我們的使命——原體、軍團、輔助軍......所有人，從上至下，萬眾一心渴望達成的那個目標。」
他停頓片刻。「唯一的目標。」
「大遠征。」卡裡爾平靜地回答。「我知道。」
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「銀河係的廣闊幾乎令人絕望，卡裡爾......」基裡曼怔怔地說。
「我看過一份星圖，圖上有很多被黑暗遮蔽的光點。它是手繪的，由一百名畫師共同完成。自泰拉開始，到銀河係的遠端......黑暗籠罩群星，我看著它，看了很久，如果不是我父親的親衛提醒，我恐怕連那天的晚宴都不會參加。」
「這幅星圖......它對我來說太龐大了，甚至龐大地讓我有點感到害怕。因為我開始意識到，若是沒有亞空間航行，我們甚至需要用上百年的時間來抵達另一個星係。這是多麼可怕的事？」
「但是，在銀河還屬於人類的年代，我們卻能自由的訪問群星......我們發現它們，然後擁有它們。銀河曾經屬於我們啊，卡裡爾。」
他說著，情不自禁地微笑了起來。那是種很難界定的笑容，介於遺憾與向往之間，卻又帶了一點稚氣天真的不服。
「所以我才願意將我自己困在這些沒完沒了的文書工作當中。」基裡曼輕笑起來。「所以我的兄弟們才甘願離開故土，手持兵刃，染上鮮血......我們都明白這件事對人類這個整體意味著什麼。」
他自豪地笑著，放下桂冠，看向了他的客人——而卡裡爾·洛哈爾斯卻隻是回以了一個平靜的凝視。
「犧牲而已。」他輕聲回答。「因此我們還是來談談接下來要收回的星球吧。」
基裡曼挑起眉：「你在我前麵拿到了資料？誰給你的？」
「當然不，我隻是在路過會議廳的時候聽見了他們在討論。如果不出意外的話，再過個十分鐘，恐怕就有具體的信息和成熟的方案會被人送進來了。」
「你還真是將我的子嗣們的工作效率摸得很清楚......」
卡裡爾輕柔地一笑，沒有再說什麼，隻是繼續低頭看起了數據板。基裡曼則後知後覺地意識到了他的回答聽上去到底有多麼令人尷尬。
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