“——啊！是的。我在！”
“看來你知道那是什麼。”卡裡爾笑了。“那麼，去做準備吧，範克裡夫。”
蒼白的巨人緩慢地站起身，理了理自己的衣領。直到這個時候，範克裡夫才發現，他們的教官今日穿的非常正式。
“畢竟，這是帝皇親至。”他輕聲說道。
——
康拉德·科茲沒來由地感到了一陣緊張——他不應該如此，畢竟，這已經不是他第一次和他的父親見麵了。
但他就是會難以抑製地感到這種情緒。
它從手指尖開始蔓延，一直持續到脊背，令他感到某種持續的複雜。不過，比起他來說，他的兄弟們似乎要更為緊張一些。至少，康拉德·科茲還能保持表麵上的平靜。
羅伯特·基裡曼則不同。
他那禮儀性質的盔甲華麗又繁複，胸甲與肩甲上展示著諸多徽記，極限戰士們過往所取得的榮譽在這身盔甲上儘數得到展現，讓它看上去熠熠生輝。他沒有戴頭盔，桂冠在金色的短發與堅毅飽滿的額頭之間顯現，為他賦予了一絲明顯的神性。
而那雙屬於藍色如蔚藍湖泊的眼睛裡此刻卻再無往日屬於政治家的智慧，隻剩下一種對馬庫拉格之主來說極為罕見的緊張。
至於安格朗.
努凱裡亞人和第八軍團之主一樣，都沒有羅伯特·基裡曼這樣華麗的盔甲，但他們也穿著他們現在所擁有的最莊重的衣物。
這種對比讓基利曼看上去非常尷尬，他的局促不安讓科茲悄悄地笑了一下，安格朗捕捉到了這份笑意，他無聲地用手肘碰了碰科茲，與他對視，兩人相視一笑，儘在不言中。
“.咳。”半分鐘後，羅伯特·基裡曼用這個尷尬的咳嗽開始了他們的談話。“我很抱歉，兄弟們。”
“為何道歉？”康拉德·科茲安靜地詢問，仍然保持著平靜，沒有讓他自己的情緒外泄。“金光閃閃的馬庫拉格之主乾嘛向我們道歉？”
基裡曼的臉迅速漲紅了，安格朗朝科茲投來了一個不讚同的眼神，但也沒忍住笑意。他的笑聲是那樣明顯，讓基利曼的表情變得有些難以置信。不過，安格朗很快便終止了笑聲。
“嗯”他側過頭去，用沉吟掩蓋了他曾笑過的事實。“康拉德，你剛剛說的話，那是一句諷刺嗎？”
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“我不認為是。”科茲輕飄飄地說。“我隻是在敘述一個事實。”
“你們.好吧！”
基裡曼總算是意識到了他們在玩什麼把戲，馬庫拉格之主倒也不生氣，反倒笑得了起來，這笑容中蘊含著無奈與罕見的真誠笑意。
緊張的氣氛就這樣被衝淡了。
基裡曼攤開雙手，搖了搖頭：“但是，說實話，這身盔甲可並不舒服，它裡邊兒可沒動力係統。我得靠自己移動它，還得保持儀態。”
“它都這麼華麗了，你還要求什麼？”科茲問。
“我要求它像是一具真正的盔甲。”基裡曼歎了口氣。“這是馬庫拉格上的能工巧匠和我的戰團長們聯合起來給我的一個‘驚喜’.坦白地說，在收到它的時候，我其實並不感到高興。但我也不能不收，因為那會讓他們傷心。”
“你覺得它不好嗎？”安格朗問。
“不，它很好，隻是不合我的心意。”基裡曼說。“我想我會在之後對它做出一些我自己的改動，比如加上伺服係統。”
“你還懂這個？”科茲挑起眉。
“馬庫拉格上有許多書，各個種類的都有，我隻要一有閒暇時間就會閱讀他們。書籍是不會死去的記憶，而閱讀他人的記憶對我們來說總是有好處的。”
“你說這句話的時候聽上去活像是個有什麼可怕癖好的家夥。”安格朗不客氣地評價。“不過，閱讀的確會使我放鬆。”
基裡曼點了點頭，眼神迅速地掃過了他額頭上的那些釘子——他打定主意，他要在這次會麵中向他們的父親提出一些事。
基裡曼相信他的要求絕對是正當且合理的，一位父親怎麼可能寧願親眼見到自己的兒子受苦？
不過
“這次會麵未免也太突兀了。”羅伯特·基裡曼如是說道。“馬庫拉格之耀號上的星語者在他抵達以前沒有收到任何命令，在他抵達以後，他也隻是通過艦船通訊告知我們不必舉行閱兵儀式”
“這很奇怪嗎？”康拉德·科茲問。
基裡曼點了點頭，他的思考還在持續：“有些奇怪，他從前會要求這些東西的，我聽萊昂與荷魯斯說，他會滿意地檢閱他們軍團的每一支部隊.”
“或許是因為他們喜歡。”安格朗平靜地說，努凱裡亞人的表情此刻很是耐人尋味。“而他隻是投其所好罷了。”
“.這倒是個我沒有想過的方向。”基裡曼略顯茫然地點點頭。“但似乎很合理。康拉德，你呢？你怎麼想？”
我？
第八軍團之主無聲地笑了一下：“我對他沒有太特彆的看法，他是帝皇，是我的父親，也是帝國的統治者.但我其實並不清楚他是個怎樣的人。”
“可你不是見過他嗎？”基裡曼驚訝地問。
“是見過，但那不意味著我對他的認知能比你更深。”康拉德·科茲安靜地回答。“希望這次能有所不同吧。”
他搖搖頭，沒有再說更多了。三名原體站在馬庫拉格之耀號的登艦甲板上安靜地等待著，帝皇似乎並不想在他的船上進行這場會麵，而馬庫拉格之耀也就成了唯一的選擇。
堅定決心號現在的宴會廳還是破破爛爛的，夜幕號則更不用提，唯有馬庫拉格之耀號的宴會廳能擔此大任。
不過，雖然帝皇沒有要求閱兵，但第八軍團與戰爭獵犬們也已經各派出了一支千人隊登上了極限戰士們的旗艦，力求能在帝皇心血來潮的時候為他展示自己。
這些戰士毫無疑問都是驕傲的，此刻卻都在滿懷期待與緊張地等待著，一如他們的原體一樣。
——若是要硬算的話，或許，隻有一個人會不緊張。
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(本章完)
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