一個疲憊的聲音在黑暗中響起——那是西亞尼，來自泰拉的西亞尼，而他現在聽上去簡直疲憊至極，再也沒有了往日的活力。
卡裡爾能聽出他此刻的沮喪，卻強迫自己不為所動。
“難道我們甚至連被透露一點點的資格都沒有嗎？”
西亞尼舉起右手，指向地平線遠端的黑色火焰。他帶著頭盔，目鏡一片猩紅，卡裡爾能清晰地從中看見自己的倒影。
西亞尼也不再說話，隻是指著那火焰中影影綽綽的鬼魂們默然無語。片刻時候，他摘下頭盔，深吸了一口寒冷的空氣。
“.我們正在和您並肩作戰啊。”來自泰拉的西亞尼低沉地說。
卡裡爾感到如鯁在喉——他直視著西亞尼，卻能察覺到康拉德·科茲的目光，那眼神中帶著催促與焦急，也帶著一點希望。
希望。
你希望什麼，孩子？希望我將真相告訴他們嗎？還是希望他們能原諒我的隱瞞？
沉默。一萬六千三百二十四雙眼睛沉默地凝視著他們的教官，三千六百七十六個鬼魂站在生與死的分界線朝此地凝望，他們已經死去，但他們仍然懷抱‘希望’。
希望
“.如果你們執意要聽。”卡裡爾·洛哈爾斯緩慢地閉上眼睛。“那就聽吧，但聽過之後，就不可回頭了。”
漆黑的火焰席卷而來，熊熊燃燒，將第八軍團的戰士們通通包圍。他們保持著沉默，毫無懼色地高昂著頭。
“那就來吧。”康拉德·科茲輕笑起來。“來吧，教官。”
“好。”
話音落下，火焰攀附而上，在他們的鐵甲之上燃燒，留下沸騰的印記。一萬六千三百二十四個人就此陷入虛幻與現實的交界。
黑暗遮麵，幽深寂靜，恐怖無比。他們開始凝望這片黑暗，以屬於人類的眼睛去凝視——於是，黑暗中的怪物便給了他們回答。
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那些汙穢的、貪婪的、不可被察覺甚至不可被直視的怪物充滿惡意地回看過來。隻是一瞬間，他們的理智便開始沸騰並燃燒，他們引以為豪的意誌力在刹那間被擊碎。
範克裡夫是其中堅持地最久的一個，他握緊雙拳，毫無懼色地衝著黑暗大聲怒喝，卻在下一秒被一隻手搭住了肩膀。
他回過頭，看見卡裡爾·洛哈爾斯。
“很抱歉我那樣說你。”他們的教官輕聲開口。“但我想你現在應該已經明白了，範克裡夫。”
“.這是什麼？”範克裡夫苦澀地詢問。
他本以為自己已經對它們有所了解，但他沒想到他那所謂的了解，不過是一隻螞蟻在僥幸看見大象的尾巴後所誕生出的東西。
他的‘了解’，‘準備’，在事實與真相麵前，根本不堪一擊。
“這就是你們想要的真相。”卡裡爾說。
此刻，他的聲音不止在範克裡夫耳邊回蕩，也在其他一萬六千三百二十三個人耳邊響起。
“這就是黑暗中所隱藏著的東西。無數個對人類饑腸轆轆的怪物，自噩夢中誕生，自惡念中經受洗禮。不可被殺死，不可被直視，不可被談及.它們就是神話傳說中的怪物，是在午夜到來之際收割生命的東西。你們看見了，你們覺得如何？”
沉默，再度沉默，真正意義上死寂般的沉默——範克裡夫沮喪地低下頭，卡裡爾卻微笑了起來。
他轉過身，拉著範克裡夫一同轉過身，看見康拉德·科茲，與一萬六千三百二十三個緩緩走來的漆黑影子。
“夜晚裡的怪物？”康拉德·科茲嚴肅地詢問。“這就是真相嗎？”
“是的。”卡裡爾輕輕頷首。
康拉德·科茲走過他，猩紅的鬥篷在黑暗中宛如燃燒般卷曲，無風自動。他向前，一直向前，幾乎抵達了帷幕與現實世界的邊界。他就那樣站在那裡，毫無懼色，甚至在冷笑。
“看清楚一點，你們這些怪物。看清楚我們，看清楚這裡的每一張臉。”
他對黑暗中的東西低沉地宣告。
“我，康拉德·科茲——我站在我們世界的邊緣向你們講話。是的，是的，你們是怪物，是魔鬼，是地獄裡來的勾魂使者.但你們也不過隻是童話故事裡的東西，你們是趁著夜晚偷走母親孩子的竊賊，若是白天，你們便虛弱至極。你們畏懼太陽，畏懼光芒，而從今往後，你們也將畏懼我們。因為我們將成為午夜之刃，我們將成為黑暗中的哨衛，我們將幫助那些在你們所製造出的黑暗中痛不欲生的人，我們將把你們一個不留地殺死！”
他怒吼起來，他的聲音從未如此洪亮。
“聽好了，你們這些蛆蟲般的東西，躲在黑暗裡的怪物！這個世界是我們所生活的地方，而我們將守護它，至死不休！”
卡裡爾低下頭，輕笑起來。三千六百七十六個鬼魂在他的影子中一閃即逝。
“是的。”他開口。“至死不休。”
“至死不休！”
兩萬個聲音齊聲響起。
無了（虛脫）
(本章完)
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