“我一直以來都知道。”佩圖拉博轉過身，將那計算模型放回到了桌麵上。開始翻找四周的設計圖紙，並順手拿起了一些諸如扳手或工具錘之類的東西。
弗裡克斯本想上前來幫忙，但佩圖拉博隻用了一個側瞥的眼神便讓他停在了原地。
過了一會，原體開始伸手拿過擺放在一旁的鋼材以及管道和線纜，並在此期間以一種較為低沉的聲音開口說話了。
這種聲音，不是弗裡克斯所熟悉的屬於‘佩圖拉博’的聲音。一連長茫然地眨著眼，不明白到底發生了什麼，隻好被動地聆聽他原體的話語。
“其他軍團認為我們是勞役軍團，取笑我們，帝國之拳認為他們所建造的堡壘是我們無法攻下的，還有些人則說我們隻會用漫長的時間和傷亡數字來堆積，並以此取得勝利.”
弗裡克斯既輕又深地吸了一口氣。
“他們不明白他們到底在說什麼，原體。”一連長說。“他們都隻是在——”
“——描述真相而已。”佩圖拉博毫不留情地打斷了他。“他們說得對，除了第二條。我們的確是個勞役軍團，我們的確隻會用漫長的時間在敵人的城下周旋，我們的傷亡數字也的確非常巨大。”
“.”
弗裡克斯沉默了。
他想過很多次他的原體承認錯誤的畫麵，雖然隨著相處的年歲逐漸增加，這種想象早就已經被他丟掉了。可是，當它真的化作真實的時候，弗裡克斯猛然發現，他居然完全無法適應。
他不能理解。
為什麼會是現在，原體？為什麼你會在這個時候承認錯誤.？不，不，你為什麼要承認錯誤？
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一連長的牙齒開始互相磋磨，有如剃刀互相摩擦。他沉默著，試圖找到一個合理的理由來解釋他原體的轉變——一個合理的，除去卡裡爾·洛哈爾斯的乾涉之外的理由。
但他找不到。
他的思緒開始互相摩擦，打結，如同被人泡了水後刻意打結在一起的纜繩般不可被解開。但佩圖拉博卻在這個時候再次開口了。
“這件事會從今日起開始改變。”
他轉過頭來，手中已經多出了一個計算模型，那不是弗裡克斯的作品，亦不是在他作品的基礎上改造而來的東西。而是一個全新的計算模型。
它的表麵很粗糙，沒有經過打磨。鋼材表麵的種種痕跡就那樣在它方正的外殼上頑強地停留著。
它同樣擁有一個顯示屏，但屏幕上所顯示的並不是計算公式或輸入鍵盤之類的東西，而是一個無比龐大的數字。
佩圖拉博將它握在手中，用纏繞了繃帶的彎折手指一點點地摩擦著它的表麵，動作輕柔。
“這是什麼，原體？”弗裡克斯聚精會神地盯著那數字，如此詢問。他看得是如此專注，以至於他甚至都沒辦法察覺到自己此刻聲音的顫抖。
“一個簡單的計算模型。”佩圖拉博生硬地回答。“沒有增加功能，隻有減少功能。”
“這個數字是？”
“他們。”佩圖拉博說。“所有人。”
弗裡克斯仰起頭，他像是被一顆爆彈正麵擊中了麵門那樣，表情扭曲，種種情緒混雜在一起，試圖爆發，卻又被他自己死死地控製住了。
內外皆鋼。
而鋼鐵不會擁有任何多餘的情緒。
佩圖拉博沒有對他的表現致以任何評價，他低下頭去，繼續觀察著那個模型。他很專注，仿佛他的世界之中不存在其他人。
許久之後，弗裡克斯聽見了他的原體在今夜所說的最後一句話。
“我將它命名為艾爾特洛斯數。”他威嚴而冷酷地說。“就這樣，注意時間，弗裡克斯。明日我們啟程回奧林匹亞補給。到時彆失了儀態。”
大門合攏，在他身後，鋼鐵勇士弗裡克斯開始熔爛。
本章隻有3k，原因是我發現再寫下去第3k會趕不及在十二點前發布。剩下的7k我會繼續寫。
(本章完)
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