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聖吉列斯驚訝地收回視線，給了科茲一個探究的眼神。夜之主延續著他那惡劣的微笑點了點頭。
“是的，他‘康複’了。”
“.”
大天使暫且讓自己忽略了康拉德·科茲那特彆的咬字重音，他長舒一口氣，也微笑了起來。
“我原本還在擔心現在看來，這倒是沒有必要的事。”
“噢，還是很有必要的，聖吉列斯。”
科茲漫不經心地伸出右手，抓住了大天使的左手，動作突如其來，卻帶著一股蓄謀已久的迅疾。聖吉列斯微微一怔，沒阻止他的兄弟，而是任由那股冰冷滲入他的骨髓。
“最好還是擔心一下。”夜之主輕聲說道，漆黑如墨般的雙眸中有股光芒一閃即逝。“有一就有二，他遲早會再來一次。他就是這樣的人，兄弟，永遠不知悔改。”
“.是嗎？”聖吉列斯低下頭，輕輕地歎息了一聲。“辛苦你了，康拉德。”
科茲沒有回答這句話，隻是輕笑著鬆開他的手，像是幽魂般飄走了。聖吉列斯目送著他離去，回頭便看見了羅格·多恩那張嚴肅的臉。
“發生了什麼？”頑石低聲詢問。“你們的對話裡帶著一些我不太懂的隱秘氣氛。”
“你的描述讓我和康拉德聽上去像是某種秘密結社的成員，羅格”聖吉列斯啞然失笑，他搖搖頭，又對卡裡爾開了口。“總之，很高興看見你能回來，卡裡爾教官。”
“嚴格意義上來說，我從未離開。”卡裡爾說。“但我還是很想知道我在那十八年裡都做了什麼，才會讓你們都不約而同地發出這種感歎。”
“你”
多恩吐出一個單音節，便皺起了眉，顯而易見地沉吟了一段時間。他思考著，似乎是想讓自己的描述聽上去不要太生硬。
“你做了一些和你過往行事風格截然不同的事，你拒絕和所有人見麵、商談，哪怕隻是全息投影對話也認為是浪費時間。你突然就變成了一個效率至上的狂人，沒有任何預兆。而且”
“而且什麼？”
“而且，你給人一種你並不存在的錯覺。”
聖吉列斯輕聲接過話，大天使的表情也變得嚴肅了起來，這種嚴肅有彆於他平日慣用的表情，看上去幾乎像是他隻會在戰爭期間所佩戴的那副殘酷麵具。
“哪怕是親眼見到你，這種感覺也不會消弭，甚至會和另一種冰冷一同壓迫而來。你那時看上去沒有任何感情，隻是一具機械，或其他更糟糕的東西。”
卡裡爾若有所思地點了點頭。原來他那時抽離的視角在其他人眼中看起來是這樣的嗎？這倒並未讓他感到有多意外，隻是
“我不知道——”
“——卡裡爾！”
一個聲音從高台的另一端傳來，洪亮，沙啞，帶著一股顯而易見的關心。一個巨人大步走來，身穿亮銀與深藍二色的盔甲，粗大的鋼鐵發辮從額頭後方蔓延而出，在空氣中抖動。
他走近他們，目光如炬，嚴肅地凝視著卡裡爾。
“現在站在我麵前的，是真正的卡裡爾·洛哈爾斯嗎？”安格朗沉聲詢問。
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卡裡爾沒有回答。
他隻是放開了某種約束，像是允許，又像是短暫的逃脫枷鎖。安格朗的天賦在常人不可察覺的視界中一閃即逝，角鬥士微微一怔，沒想到自己的窺探這次居然會成功。
他從前試過三次，每一次都被拒之門外，且得到了冰冷的警告。
“如何？”卡裡爾溫和地問。“看見你想看見的東西了嗎？”
“.足夠了。”努凱裡亞人沉悶地發出鼻音。“你似乎比從前更加慘白了。”
“這句話可不怎麼適合在這種久彆重逢的場合說。”卡裡爾輕笑起來。“不過，話說回來，我還是第一次看見你穿這種儀式性盔甲，感覺如何？”
“糟透了。”努凱裡亞人沙啞地回答。“羅伯特說的沒錯，儀式性盔甲的確比不上動力甲來得輕盈。我尤其痛恨這鬥篷——”
他伸手撈起自己肩後鬥篷的一角。
“——看見了嗎？如此沉重，我完全不理解它的作用。”
“它的作用是彰顯身份。”多恩說。“就像這座高台一樣，又比如父親要徹底改變烏蘭諾的地表，歸根結底，這具盔甲的作用是試圖讓你成為一個象征。”
“象征通常都是些神像。”安格朗眯起眼睛。“你好，羅格”
“你好，安格朗。”多恩朝他點點頭。“很久不見了，至少有十年？”