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“靈能，巫術，黑魔法”莫塔裡安緩緩吐出三個單詞，用作開場白。
他的聲音中帶著一股不知從何而來的沙啞，鮮少有人聽過他的真實聲音，圓形劇場內的絕大多數人都更加熟悉他帶著呼吸器時的模樣。
他們沒想到，死亡之主有朝一日聽上去居然會如此安靜。
“這些詞根本就無所謂，無關緊要，它們本質上都是一樣的東西。它們是人類不應掌控，甚至不應接觸的邪惡力量。”
“我曾親眼目睹世界崩塌，化為焦土，平民百姓淪為任人宰割的食物或奴隸。若是你們像我一樣選擇去追根溯源，你們甚至會發現，造成這樣嚴重後果的原因，可能隻是一個鄉野巫醫的某次突發奇想。”
“又或者是一個未經訓練的靈能者在無意的睡夢中接觸到了某些事物，再不然，就是一個巫術家族世代傳承的知識出了差錯它總是會出問題，它總是會讓一個又一個世界化為火海。”
“我知道我的話聽上去或許有些偏激，但你們不妨想想那可怕的舊夜，是什麼造成了它？是什麼讓這場恐怖席卷整個銀河，使人類失落四散，終日受苦？”
“我反對！”
馬格努斯在他的包廂中高聲呐喊起來，赤紅之王終究還是無法忍受這樣的指責。
他的聲音經由靈能放大，變得更加洪亮，也與莫塔裡安的安靜顯得格格不入。
“你宣稱靈能和它的使用者都是邪惡的，莫塔裡安，但導航員和星語者們呢？你如何解釋？難不成你要說他們也是世界毀滅的元凶？”
“我——”
“——帝皇親自冊封了他們，給了他們名字與權力！”馬格努斯以愈發龐大的聲音壓過了莫塔裡安，也打斷了他將要說出口的話。
“你提出的指控根本就是一些過時的陳詞濫調，如今已經是人類征服星海的年代了，莫塔裡安！你卻還懷抱著迷信，你的數字命理學與你說的話一樣可笑！”
莫塔裡安眯起眼睛，轉頭看向馬卡多。掌印者對他平靜地頷首，隨即便用權杖重重地敲擊了一下地麵，眼中金光一閃。
“你會得到發言的機會，馬格努斯。所有人都可以在這場會議上暢所欲言，發表他們各自的意見。但你應當讓莫塔裡安說完，你打斷了他的話，試圖以音量壓過他——音量大小並不能決定話語正確與否，現在坐下，讓你的兄弟完成他的發言。”
馬格努斯憤怒地看著掌印者，沒有照做。
“你也是靈能者，馬卡多！”赤紅之王低沉地詢問。“難道你就甘願這樣眼睜睜地聽他汙蔑我們麼？”
“我的靈能之光隻為人類之主劍鋒所指處明亮。”掌印者緩慢而冰冷地回答。“若帝皇決斷靈能需要管控，那我便不再使用它。若帝皇認為靈能尚可在帝國的事業中起到幫助，那我便繼續謹慎地使用它。”
“但莫塔裡安隻是在汙蔑！”
“如果真是，你父親會不知道嗎？”掌印者搖搖頭，再次以權杖敲擊地麵。“現在安靜下來，讓莫塔裡安完成他的發言。”
馬格努斯終於依言照做，他皺著眉，憤怒轉瞬即逝，並滿麵疑惑不解地看向了這裡唯一的高台。而那端坐於王座上的黃金之王卻沒有看他，麵容仍然一片模糊。
死亡之主瞥了赤紅之王一眼，肅穆且認真地再次開口，這一次，他沒有被打斷。
“繼續我的發言是的，我的確認為靈能與巫術是一種禁忌的力量，但這就是關鍵所在。”
他再次搖搖頭，表現得十分克製，語氣仍然和緩。
“就拿馬格努斯提到的例子來說吧，導航員和星語者在經年累月的訓練之下運用著他們的力量造福普羅大眾。若非他們，兩個世界之間甚至都無法進行交流，遠征艦隊又談何跨越星海？”
“大遠征走到如今這一步，和他們是脫不開關係的。但這和我的指控又有何關聯？導航員與星語者能夠使用靈能造成正麵的影響是因為他們節製！任何人都知道他們的訓練有多嚴苛，不是嗎？”
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他的聲音總算變得激昂了起來，魯斯滿意地笑著，對一旁的察合台低聲絮語：“這就是酒的效果，兄弟，你能想象莫塔裡安一口氣說這麼多話嗎？”
可汗抱著雙手，靠在包廂的立柱上麵無表情地對他點了點頭：“的確好酒。”
“真的嗎？我怎麼感覺你隻是在糊弄我.”
可汗嗬嗬一笑，搖了搖頭。觀景台上，死亡之主仍然繼續，他仿佛要將這些年來他對靈能相關事務的思考一口氣吐露出來似的，語速越來越快，話語越來越密集，幾乎像是連珠炮。
“而我所提到的鄉野巫醫，野生靈能者，巫術家族這些人會因為各種巧合變成手握危險力量的野心家，他們終將使用靈能引發災難與恐怖，因為他們根本不懂敬畏！”
“他們會毫無節製地使用靈能，直至世界毀滅，拉著所有人一起陪葬。”
莫塔裡安死死地看向馬格努斯，將敬畏、毀滅與陪葬三個詞咬得尤其重。
赤紅之王回以沉重的瞪視。
於是，莫塔裡安立即扭過頭，對仍在場地中的太空野狼朗聲開口。
“所以，回到歐謝爾沃德梅克的話上來，他指控第十五軍團，難道是因為千子們運用靈能與法術去戰鬥嗎？難道是因為他覺得這樣得來的勝利有問題？符文牧師，你的話語是這個意思嗎？”
仍然站在木質講壇中的符文牧師高聲回應了他的話：“絕非如此，大人！我的指控是因為我親眼目睹了千子們的濫用！”
“是的，濫用”