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冷、熱、麻木。
這就是丹提歐克對他現在狀態的具體描述，實際上，可能還要更糟糕一些。好在這並不妨礙他履行自己的職責，他的免疫係統也同樣如此，使他汗如雨下。
他站在顫抖的甲板與擁擠的人群之間，聽著他們的原體和另外兩位原體的談話。
“我們沒辦法組織起有效的攻勢反推回去。”他聽見佩圖拉博這樣說。“讓戰艦脫困需要時間，和這些戰艦提前建立通訊更需要時間。而荷魯斯不會讓我們有這個時間，如果他真的像你說的那樣做的話。”
“他一定會的。”火龍之主伏爾甘沙啞地回答。“他不是荷魯斯，佩圖拉博，他是另一種東西，一個怪物”
丹提歐克聽見他們的原體輕輕地歎了口氣。
“我現在沒有精力和你談論這個，伏爾甘。我不想為了一個稱呼和你在這個時間點吵上一架，但我心裡的確對伱一直抓著這件事不放很不愉快。他是也好，不是也罷，這已經無所謂了。”
“.我知道。”伏爾甘說，他聲音裡的疲憊誰都能聽出來。“我大概隻是無法接受吧，兄弟，我很抱歉。”
“沒必要道歉。”佩圖拉博說。
他低著頭，在一塊數據板上來回點按，滴滴聲不絕於耳。他背對著他們，因此丹提歐克無法看清他的表情。而且，恐怕就算看得見也沒什麼用。
鋼鐵之主的變化是驚人的，他們一眼就能察覺。
“戰局已定，我們即將落敗。作為主帥，當然是我最失職。因此，你沒必要為此感到抱歉，帶著艦隊撤退就好，伏爾甘。”
“我可以拖延他們。”火龍之主在一陣沉默後如此說道。
“然後讓你的軍團也變得和我們一樣？”通訊頻道中的另一個人不滿地開了口。“彆做這種事了，趕緊撤退吧，伏爾甘。”
“的確如此。”佩圖拉博不帶半點感情地讚成了莫塔裡安的話。“你沒辦法單憑自己的軍團攔住荷魯斯，且戰且退吧，兄弟。和我們彙合。”
“然後呢？”
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“然後，我們撤退到羅伯特·基裡曼的五百世界。我們可以和他們共同對抗懷言者，並通過那裡的曼德維爾點回到泰拉。如果足夠幸運，說不定我們還能與安格朗他們碰麵。”
“.我明白了。”伏爾甘說。
他的聲音很是低沉，丹提歐克突兀地產生了一種感同身受。他當然是沒辦法明白一名原體到底在想些什麼的，但這並不妨礙他對伏爾甘產生一種近似同情的情緒
他明白，火龍之主現在多半很厭惡無能為力的自己。
通訊暫且告一段落，而鋼鐵之主的忙碌卻並未停息。他放下手中的數據板，走到這架特製穿梭機的駕駛平台上，開始用神經束連結的方式手動操縱它，以避開那些在真空中微微擺動的巨大藤蔓。
在接下來的十幾分鐘內，他們接連經過了位於這片病態叢林束縛中的三艘戰艦，可惜的是，它們均未能對呼叫產生回應。
穿梭機內無人說話，所有人都保持著沉默。丹提歐克站在寬厚且狹長的舷窗前，以極近的距離觀察到了那些藤蔓的真實模樣。