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當馬卡多衝進來時，帝皇還在忙碌。
網道的深處霧氣彌漫，靈族那特有的建築風格與時間留下的破敗痕跡使這裡看上去陰森又不祥，若不是親眼所見，恐怕沒多少人會相信人類之主正孤身一人地站在這裡進行他的工作
當然，他不是真的孤身一人，機械教在後麵。但他們無法準時準點的跟上他，隻能遙遙地待在後麵，在他已經修繕過的地方儘力完善他的工作，而且做的十分勉強。
但是，這份工作的成果看上去卻並不怎麼好，甚至稱不上完善。所有的一切都隻是臨時搭建的，金屬與破敗的靈族建築融合在一起，表麵何止是粗糙不平，根本就連打磨都沒做過。
隻需看上一眼，就能明白，這些隻是用來搶時間的工程。簡陋又粗糙，仿佛一推就倒塌的積木。
換言之，這是一場由人類之主主導的，和時間賽跑的浩瀚工程。
“棋局推演出現了問題。”掌印者拄著他的權杖，嚴肅地開口。“第一千七百九十三萬次推演呈現出了一個全新的結果，我必須來找你。”
“稍等。”帝皇說，他的聲音在網道內回蕩，變得像是從亙古時代傳來的回音。
他和馬卡多之間對話所使用的語言實際上也並非高哥特語，而是另一種古老的語言。在泰拉上仍然有很多軍閥存在的那個年代，這種語言被稱之為‘秘密’，隻有少數人才知道如何正確地發音和運用。
實際上，它有些音節根本無法通過正常的人類聲帶發出。
馬卡多依言照做了，但也沒閒著。他閉上眼，靈能之光在合攏的眼皮下方燃燒了起來。
數分鐘後，帝皇總算結束了他的工作。他離開那麵已經被暫時修繕好的牆壁，打量了它幾眼。在確定已經暫時能夠被投入使用後，他方才喚醒正在與卡裡爾溝通的馬卡多。
掌印者花了一段時間才中斷這次通訊，昔日輕易的事現在也變得困難了。沒有辦法，卡裡爾·洛哈爾斯的力量正在日漸增強
對於星辰來說，它們什麼都不需要做，隻是存在，就能影響世界。
“第一千七百九十三萬次推演呈現出了什麼結果？”帝皇言簡意賅地問。
“世界崩塌了。”馬卡多緩慢地說。“複仇業火焚毀了一切，從泰拉開始，一直蔓延到銀河邊界，然後是銀河之外永不停歇，永無止境。”
“那麼，它的上一次推演呢？”
掌印者沉默數秒，竟然苦笑了起來。這個表情很難和他聯係起來，但它就是這樣出現在了馬卡多的臉上，千真萬確。
“和從前一樣，總是在泰拉結束。”他說。“棋局每到那裡就無法再繼續進行下去了，而且，最近這段時間，它一直在變化。本該落子到某位的棋子沒有落位，本不該下場的棋子卻下了場”
用一聲歎息，與權杖的一次觸地，馬卡多做了總結。
“這場不斷重複的棋正在變得越來越混亂，越來越無序。”
“一如世界本身。”帝皇說，他看上去似乎並不意外。“世界就是這樣，棋局反映了真實的世界，它出現這樣的變化很正常。”
“會是祂嗎？”馬卡多謹慎地問，連名字都不願意多說，隻願意用一個名稱代指。
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網道內傳來一陣裹挾了灰塵的風，吹過靈族的那些老雕像。這裡曾經屬於一個統治了銀河的種族，如今卻衰落到幾乎不怎麼出現，網道正是這個崩塌帝國的紀念碑之一。
“有可能。”帝皇同意了馬卡多的猜測，雙眼閃閃發光。“但祂頂多隻能算是個推波助瀾者，是世界本身在因我們的所作所為產生改變，馬卡多。”
“過去我就說過，任何人，任何東西，都無法完美的預知未來，就算是祂也一樣。我認為，祂應當是看見了一些片麵，因此正在推波助瀾。”
掌印者沉默半響，眼中突然湧起了一陣憤怒。他沉聲開口：“你的意思是，祂不在乎我們是否會獲勝？”
帝皇微笑了起來。
“彆生氣，祂總是會贏的。”他背起手，開始朝網道的更深處行走。“因為輸贏這種概念本身就屬於祂，祂可以輸，也可以贏，這由祂自己來決定。”
馬卡多皺著眉，跟在他身後，看上去仍然處於憤怒之中。他們開始行走，而帝皇一直在說。
“祂不在乎我是否能搶在災難到來以前修繕好網道，也不在乎我的兒子們到底能不能都活下來，畢竟，祂一直在贏。”
“卡裡爾·洛哈爾斯即將破碎，他麵前的千百條路通通消失，隻剩下一條路可走，雖然這條路有我陪同，但也不能稱得上是條好路。他會崴腳，我也會，我們會摔得滿臉鮮血”
“還有你，馬卡多，如果我們到時候不得不前去作戰，除伱以外，又有誰能引導這個帝國？”