還有軌道武器發射平台在獲取了權限以後，佩圖拉博手動操縱了三個單獨的發射平台，將它們瞄準了馬庫拉格城。
它們隻是開始。
在這三個武器平台被啟動以後，會有許多早已被準備好的數據包通過內部網絡發送至所有伺服師共享的思維空間內。
他們會對這些突然多出來的數據產生疑惑，而隻要他們中有一個人點開，那麼，所有的武器平台就都將瞄準馬庫拉格開火至少一輪。
如果聯合軍落敗，所有的這些後手會立即啟動，不帶半點猶豫。就算有人察覺到不對，早已被調派至指定崗位的鋼鐵勇士會確保他的計劃順利進行下去。
玉石俱焚，僅此而已。
是的，有平民會為此會死。那些沒來得及轉移到地下避難設施的人也同樣會死，他的子嗣，兄弟的子嗣恐怕他們都會死。
這意味著，鋼鐵之主將再一次讓雙手染上忠誠者的鮮血，他將徹底背棄他的誓言。
但這無所謂。
他不在乎，他早就已經滿手血腥了。提早三十年，放眼銀河，誰不知道他是個病態的將領，喜歡讓手下的士兵一個個去送死，喜歡讓他們死得毫無價值？他本就是這樣的人，無所謂。
更何況，與其讓懷言者們暢飲無辜者的鮮血，並在永恒的折磨中將他們轉變成亞空間的怪物，倒不如就這樣，讓他們以忠誠者的身份死去。
反正罵名自有他來抗。
若羅伯特·基裡曼事後要恨他，那就恨吧，這是應該的，也是他應得的獎賞。若幸存的下來的馬庫拉格人要怒罵他讓他們失去家園，就罵吧他不缺這一句。
若艾爾特洛斯要出現，那就來吧。
“啟動最終防線。”佩圖拉博命令道，語氣非常平靜，有如隻是閒聊。
他還是看不清風暴裡麵到底有什麼，卻能透過直覺隱約察覺到什麼。他的命令落在了丹提歐克耳中，還有伽羅、阿泰勒斯·努梅昂和瓦倫圖斯·多爾洛。
他們從基裡曼的宮廷中前來，聚攏在此處，有如即將見證某事.但他們都不明白，佩圖拉博到底是在對誰說這句話，直到通訊頻道內傳來了破城者弗裡克斯的歎息聲。
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“.我明白了，吾主。”鋼鐵勇士的一連長說。“願您得勝歸來。”
“把場麵話放到以後再講吧，弗裡克斯，你這個毛病是改不了了嗎？總是喜歡講些無關緊要的話”
佩圖拉博嗤笑道，提著戰錘，大步邁進了風暴之中。
丹提歐克立即本能地想要追隨，卻被一道命令牢牢地束縛在了原地。
“即刻撤退，你們所有人都是如此。去城中戰鬥，並協助平民和有生力量撤退至地底，準備進行第二輪戰鬥。所有人都必須遵守我的命令，違者將被逐出軍團，永遠不得再以鋼鐵勇士、死亡守衛、火蜥蜴或極限戰士的名字戰鬥。”
“您沒有權力做這種事！”阿泰勒斯·努梅昂呐喊道。“我們隻遵從吾等之父！”
“你可以嘗試一下，阿泰勒斯。”佩圖拉博的聲音在通訊頻道內沙啞地響起。“我是聯合軍的主帥，在這場戰爭中，我的權力是至高無上的。告訴我，你要違抗主帥嗎？”
火蜥蜴緊緊地抿住嘴，求助似的看向了戰爭鐵匠。後者卻躲開他的視線，心硬如鐵地回到了自己的速攻艇上，開始以手動模式操縱。
沒人能看見他的表情，那鐵麵遮蔽了一切，唯獨遺漏了一雙燃燒的眼睛。
瓦倫圖斯·多爾洛歎息一聲，也對極限戰士們發布了命令。此刻，還剩下的人便隻剩伽羅，而死亡守衛在麵對火蜥蜴的目光時，卻隻能露出一個似哭非笑的表情。
“我不能使他蒙羞了，阿泰勒斯。”伽羅說。
“現在你沒有支持者了吧，一連長？”佩圖拉博問。
他聽上去似乎有些得意。
可惜的是，阿泰勒斯不能確認這到底是真的，還是他的錯覺。因為鋼鐵之主的聲音已經變得有些被斷斷續續，原本因電磁波而產生的底噪現在卻被怪物的輕聲呼嚎取代了。
恍惚間，阿泰勒斯·努梅昂眼前出現了一幅畫麵，他甚至覺得佩圖拉博正孤身走在一片煉獄之中。
“我請求您——”阿泰勒斯·努梅昂再次開口，做了最後一次嘗試。
理所應當的，他被拒絕了。
“——我會救出伏爾甘。”佩圖拉博低聲說道。“我們即將麵臨一個黑暗的年代，阿泰勒斯。我們將重新回到愚昧和野蠻之中，在這樣的世界裡，伏爾甘將比我更有用處，他能使帝國走得更遠。”
“吾等之父絕不會同意您的話，我也不會。如果事情真的像您所說的那樣，人類更需要一個鐵腕的統治者。”
“彆否定我。”佩圖拉博說。“我看得比他更遠，也比你更遠。我總是對的。殘酷和高壓或許能讓我們一時得勝，但若需要走入光明之中，我們需要的是他這樣的人。”
“所以，離開吧。”
他不容置疑地掛斷通訊。
阿泰勒斯·努梅昂握緊雙拳，聆聽起了自己的心跳。在短暫的沉默後，他決絕地帶著他的兄弟們離開了此處。
風暴依舊，而人已不見影蹤。在馬庫拉格的軌道之上，在那飽受折磨的曼德維爾點內，有一支艦隊正躍遷而來。
還有一章6k的，收尾。或許7k？不確定。
(本章完)
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