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三十分鐘後，索爾·塔維茨終於離開了那冰冷刺骨的泉水。他超凡的體質和生理機能在此事上幫了大忙，讓他一直挺到了現在。
但他無法免除這種寒冷，它仿佛已經深深地進入了他的心臟與血液，讓他呼吸間都帶著濃重的寒意。
此時，這裡已經再次陷入了黑暗，唯一的光亮又隻剩下了掌印者手中的權杖。塔維茨默不作聲地站在原地，等待他走到自己麵前。
期間他試著後退了兩步，而泉水已經變回了岩石。他身上的衣服也乾燥無比，製服夾克不帶半點濕意。仿佛剛才所發生的一切隻是臆想或夢境。
“你成功地加入了我們，塔維茨連長。”掌印者緩緩說道。“但我不會恭喜你，此事並不代表幸運。”
“我還是不理解。”塔維茨說。“而且，我從未被通知我來此是為了加入某個組織。你們的投票對我來說是無效的。”
“當伱了解一切後，你會加入我們的。”掌印者如是說道，他兜帽下的臉被火光照亮了，眼中藍光四溢。
他提起權杖，再次使用沉重的尾部敲擊了地麵一次。迷霧立刻從虛空中蔓延而來，將塔維茨遮蔽。當他眼前的世界再次清晰之時，岩洞已經不見了。
是幻術，還是貨真價實的傳送？
帝皇之子嚴肅地觀察起了四周，他發現自己正身處一條走廊之內，這裡最早大概不是給他們這樣身高的人準備的，牆壁上方有明顯的擴建痕跡。
它們由古老的磚石組成，牆壁上點著火把，一股發黴的氣味隨著微風從走廊深處噴湧而來。
於是他得出答案。
是傳送。
馬卡多有能力輕描淡寫地做到這種事？
他還沒來得及思考更多，便被一個呼吸聲打斷了思緒。塔維茨一手握住短刀，一邊回頭望去，看見了一個略顯熟悉的人。
此人比他要高大一些，雙手抱胸，站在不遠處打量著他，那枚閃電勳章仍然在胸前熠熠生輝。
“你是誰？”塔維茨問。
“你的前輩。”那人用如雷鳴般的聲響低沉地回答。
他的聲音、話語和姿態都能表露出一種極其明顯的不信任。塔維茨發現，這個人很明顯地將他自己放在了高位，從任何角度來說都是如此，並不隻是簡單地用一個隱秘組織裡的前輩身份在說話。
帝皇之子皺起眉，那人則邁步走過。這裡能容納他們這兩個巨人簡直是一種奇跡，他大步向前，毫不擔心塔維茨會趁機偷襲。
“我相信掌印者還沒告訴你我到底是誰，但我的身份並不重要。你不需要尊重我或信賴我，我的目的隻有一個，即為你解惑。”
那人一邊走，一邊說道。步伐堅定，在磚石上發出沉重的悶響，如正踏步行軍。
出於某種原因，塔維茨跟上了他，而他的講述並未結束。“你加入的組織有很多個名字，多數都是他人按在我們頭上的誤解。唯一的、也是真正被認可的名字隻有一個。”
他頓了頓，沒有再繼續往下說。塔維茨明白他是什麼意思。
“是什麼？”他問。
“審判庭。”那人說。“我們負責對抗帝國內部滋生的黑暗，說得再準確一點，我們滅絕它們。為了達成這個目的，我們被賦予了諸多權力或力量。”
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他停住腳步，右側的磚石牆壁忽然開始湧動，自發地打開了。一個類似於酒館構造的房間顯露了出來，陳設古舊，地板上滿是灰塵，顯然已經很久沒人來過了。
那人為此不滿地發出了一聲冷哼，但還是大步走進。他來到長長的吧台後方，選出了一瓶瓶身上沒有任何標注的酒，並用手指敲飛了瓶口，就那樣一口灌下了半瓶。
“比如你。”他放下酒瓶。“還記得你曾在冰泉中聽到的那些聲音嗎？”
“我不記得我有聽到過什麼聲音。”塔維茨冷冷地回答。他仍然站在走廊上，根本沒有進入。
“說謊是沒有用的，你當然能聽見他們的聲音，否則那冰泉根本不會出現。”
那人仰起頭，一口氣喝完了酒，然後才再次開口。
“讓我猜猜，你死了很多兄弟和戰友。你最少目睹過一場大屠殺，而他們則是被屠殺的對象。所以，你才會聽見他們的聲音他們對你說了什麼？”
塔維茨臉色難看地握緊腰間短刀，咬緊了牙齒，並不回答。
“不想說？倒也正常，畢竟人人都有難以啟齒的過去。”那人不置可否地點點頭。“但你已經被選中了。”
“我不在乎。”帝皇之子低聲答道。“我要和我的軍團、我的原體待在一起。他們需要我。”
“是你的原體點名讓你來到這裡的，索爾·塔維茨。”那人平淡地喊出他的名字。“否則你根本不會有機會見到我們，更不要提知道這些事。是他向掌印者推薦了你，你知道他是怎樣說的嗎？”