圖傑阿並不意外，這倒也是意料之中，重型護甲的昂貴自然是有原因的。
受到襲擊的那名保安吼叫著轉過身，開始胡亂地射擊。他的同伴們緊隨其後，仿佛被激活的玩具士兵一般開始朝著空無一人的街道傾瀉子彈。
月光和雨點一起灑在他們身上，濕潤的雨意混雜著無比濃厚的血腥味飄蕩而來。他們渾然不知，有什麼東西正在黑暗中窺伺。
圖傑阿靠緊貼小巷的牆壁，開始默數等待。大概兩秒鐘後，所有的槍聲陡然停止，世界回歸寂靜。
他放下槍，走出小巷，大量的鮮血混著雨水蜿蜒而來，滑過他的靴子。
圖傑阿抬起頭，恰好看見最後一個還站著的保安搖搖晃晃地倒了下來，他的身體正對著圖傑阿，頭顱卻已經扭到了背後。
一個黑影站在他和他同伴的屍體旁邊，輕輕地甩了甩手，鮮血飛濺，消失在雨點之中。
他一言不發地轉過身，雨幕突然碎裂，圖傑阿眯起眼睛，感受著那股迅疾且可怕的風，喉頭情難自禁地上下滾動了幾次。
防爆門再次降下。
圖傑阿邁步朝前走去，並彎腰從地上撿起了一把霰彈槍。入手的那一刻，他感到某種慶幸——還好莫蘭家族不至於富有到給這些保安的武器配備生物識彆，否則他大概連這些槍都用不了。
“如何？”黑暗中響起一聲詢問。
“什麼？”圖傑阿僵硬地問。
“以合作者的眼光來看，你覺得我還算合格嗎？”
澤爾的聲音似笑非笑地從他頭頂傳來，圖傑阿仰頭看去，發現他正掛在一個探照燈的最邊緣朝下凝望。鮮血從他抓住探照燈的右手開始順流而下，和雨水一起砸落地麵。
圖傑阿心中升起一陣寒意，他強迫咽下這不知為何產生的恐懼，低下頭開始檢查手中的霰彈槍，再開口時，他的聲音已經變得平靜了下來。
“.恕我直言，我從未和你們合作過。我沒有一個恰當的評判標準，實際上，我也從沒聽說過法務部內部有和阿斯塔特戰團合作的先例。”
“這對你來說其實算得上是一件好事，調查員。”澤爾輕聲回答。
他鬆開手，落在他身後，濺起一灘雨水，再次消失在了黑暗之中。
圖傑阿試圖在黑暗中捕捉到他的蹤跡，卻一無所獲。他站在原地看了足足半分鐘，眼睛瞪得生疼也沒能看見半個影子。無奈之下，圖傑阿隻得邁步踏過已經降下的防爆門。
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他一經進入，雨點便在瞬間消失，獨立的生態穹頂將它們牢牢地擋在了外麵。圖傑阿摘下自己的帽子甩了甩，開始四處凝望、觀察。
在夜燈的昏暗光線下，他首先看見的東西就是一條由大理石鋪就的豪華主乾道，它大概有十二米寬，足以容納任何車輛通行。
道路兩旁鬱鬱蔥蔥，茂盛的綠色晃花了他的眼睛，他轉頭望去，發現每一片草地、籬笆或樹木都擁有一個獨立運作的栽培係統，而他連這些植物叫什麼都喊不出來。
它們的葉子被修剪得整整齊齊，正在黑暗中冷冷地凝視著這個穿著寒酸的陌生人。微風吹拂而過，圖傑阿沉默地戴上自己的帽子，繼續向前。
巢都就是這樣，永遠有些地方比宮殿還要金碧輝煌。
他一直沿著大理石路走了大概二十分鐘，槍聲始終會從前方傳來，一直未停，在夜幕下變成了一種富有節奏的打擊樂。
一具又一具穿著重甲的屍體橫七八豎地倒在路上或綠植之內，自動炮塔和隱藏在樹木間的瞭望塔則已經被徹底摧毀，始作俑者甚至用某種手段沒讓它們起火。
草地仍然隻是草地，沒有變成大火熊熊的火獄。
圖傑阿難以置信地看著這些事物，渾身僵硬地走到了這條路的儘頭。
此時此刻，在明亮的光線中，一棟又一棟奢華的豪宅坐落有序地分布在了一座人造的山峰之上，它們擁有統一的白色外牆，乾淨無比，顯得非常優雅。
一座尚未被放下的吊橋鏈接他所站立著的這條大理石公路，橋下有水聲濤濤，圖傑阿低頭看去，看見一片波光粼粼。他再次抬起頭，看向那些豪宅，仿佛看見了一座刻意與世隔絕的小鎮。
他眯起眼睛，搖了搖頭，感到一陣不真實的荒謬。
他想他大概永遠也無法習慣這些奢侈的東西，以及它們所代表的意義。在他看來，這些房屋仿佛自帶一種迷蒙的光圈，刺得人眼睛發脹
圖傑阿情難自禁地歎了口氣，照亮了小鎮的燈光卻在此刻驟然熄滅，黑暗瞬間降臨。與此同時，那座吊橋也緩緩地落了下來。
一個聲音毫無征兆地從他身後傳來。
“走吧。”
圖傑阿猛地回過頭，手裡的霰彈槍已經本能地舉了起來。
他的動作太快太急，槍管尷尬地撞上了一塊堅硬的鋼鐵，在劇烈的摩擦中，火星四濺，一個高大的黑影就此短暫地顯現了一瞬。
圖傑阿卻沒空去管，他重心不穩地連續後退幾步，眼看著就要摔倒，一隻手恰到好處地從黑暗中探出，拉住了霰彈槍的護木，輕輕地幫助他保持了平衡。
調查員喘著粗氣，抹去額頭上的一抹冷汗，這才開口說話：“.神皇在上啊，你可不可以不要這樣做？”
“我什麼也沒做，隻是在提醒你而已。”
“我差點就開槍了！”
“這種程度的火力無法擊穿我的動力甲。”
圖傑阿眼角一抽，低頭看了眼槍管已經受損的霰彈槍，抿著嘴將它扔下了。他一言不發地從夾克裡掏出那把轉輪手槍，轉身走上了吊橋。
“當然，友軍誤傷的確使人惱火，不管對哪一方來說都是如此.”澤爾像是一陣風一般掠過他，扔下了一句似笑非笑的話。“我會多加注意的，調查員。”
圖傑阿仍然什麼也沒說，他把槍握的緊緊的，在生態穹頂製造出的舒適恒溫中汗流浹背。
他已經選擇了停止思考。
(本章完)
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