沈無動於衷地凝視著它。
在黑暗中，他並不存在的影子開始燃燒。
於是蒸汽破滅，霧氣散儘，漆黑的甲胄和鎖鏈一起在沸騰鐵水的包裹下變作了慘白灰燼，徹底掉落。其下顯露的卻並非赤裸的胸膛，而是另一種盔甲。
一種介於肉體和鋼鐵之間的盔甲，猙獰如遠古時代出土的祭祀禮儀甲。
曾經，祭司們穿著類似的東西，用鮮血塗抹了整張臉，承接神祇的權柄，在活祭中念誦古老的祈禱詞。
而如今的沈卻什麼也沒有說，漆黑的火焰慢慢地籠罩了他的臉，開始焚燒血肉，將一切都在升起的黑煙中化作灰燼。
到了最後，隻剩下一張潔白卻也猙獰的骨麵還留在原處，尚未完全散儘的黑煙伴隨著火焰的燃燒，從空洞的眼眶和那細密貼合、不似人類的利齒中逸散而出。
混沌八芒星的印記悄無聲息地出現在了他的腳下，其中一角明亮無比，在鮮紅中跳動不休，每躍動一次，便有雷鳴響徹一次。
仿佛一顆被埋藏於地麵之下的心臟，剛剛從仇人的胸膛中掏出，還鮮活地流著鮮血，正在等待一把利刃的刺入
曾經是沈的東西在黑暗中開始咆哮。
——
賽維塔慢慢地戴上了他的頭盔。
他有一個私人武備間，儘管他自己並不想要這種東西，但是，在一代代戰團兄弟前仆後繼的勸說之下，賽維塔還是為自己設立了這麼一個地方。
他仍然不喜歡這裡。
在他看來，這房間除了彰顯一種不必要的權威和特殊地位以外，根本沒有任何作用，他的武器還沒有多到需要一個私人武備間來單獨存放。
畢竟，這一萬年來，他將自己繳獲和被獎賞的那些武器都存入了戰團的武裝庫裡。訓練成績優異的新兵可以領取它們，老兵可以領取它們，戰鬥連的精銳們更是被要求人手一件精工武器.
再者，賽維塔也沒有讓戰團變得拮據。
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他們背靠諾斯特拉莫，以及帝國內部的眾多關係，根本就窮不起來。雖然現如今出產自諾斯特拉莫的精金礦石已經不再能夠用來貿易或贈送，可內部消化卻沒有任何問題。
所以，這個私人武備間到底有什麼用？
賽維塔低頭瞥了眼那個正捧著鏈鋸戟看著他的機仆，伸出了右手，機仆恭敬地低下頭，遵循著設定好的程序舉起了雙手，將他的武器虔誠地遞了過來。
伺服顱骨開始播放祈禱詞以及來自國教內部的凱旋長詩，在那聖潔的低吟淺唱中，賽維塔握住了他的武器。而後，竟然有璀璨的金光從他頭頂灑落。
這是虔誠信徒的遺骨，他們自願在死後捐贈出了遺骸.
賽維塔壓抑住自己立馬逃開的衝動，任由那些金色的骨灰落在了他的身上，方才離開武備間。
戰爭已經不再是他曾經熟悉的那個模樣了，信仰的力量在其中大行其道，儘管他已經拒絕了國教派遣隨軍牧師進駐夜幕號，卻沒辦法阻止他們一次又一次地送來這些虔誠遺骨
它們對惡魔很有用，而且不僅僅隻是對惡魔有用。考慮到這一點，夜刃或許是整個銀河內最需要它們的戰團。
想到這裡，賽維塔毫無笑意地輕笑了一聲，其中滿是嘲諷之意。他壓抑住這份情緒，悄無聲息地前往了登艦甲板。
在黑暗的機庫中，夜刃的八個大連正在默不作聲的等待，八麵旗幟在他們頭頂輕輕飄動。這些旗幟已經曆經了萬年的風霜，早已變得破舊不堪，滿是鮮血，卻還是未經修繕地掛在了這裡。
賽維塔抬頭看了一眼它們，什麼也沒說，隻是順手將鏈鋸戟扔了出去。第一連中的一位老兵立刻伸手接過，顯得早就習以為常。
隨後，這龐大的機庫內便回蕩起了亞戈·賽維塔裡昂那標誌性的嘶啞聲音。
“一萬年了。”
他說，然後緩緩地摘下了自己的頭盔，蒼白的臉上唯餘平靜，不見昔日的半點輕佻放縱。
“我時常在鏡中凝視我自己的麵容，卻沒發現半點蒼老的痕跡。我仍然和一萬年前沒有半點區彆，甚至連傷痕都沒多出一條。”
“時間對我實在太過慷慨，我的身體機能沒有在這漫長的歲月中變得衰弱，力量和速度也從未被減慢唯一的問題在於，時間沒有讓我的靈魂產生變化。”
“我看待世界的視角仍然和一萬年前沒有多大變化，我還是習慣以過去的方式來對待這個世界。所以我記住了你們每一個人。這一萬年間的每一個死者，他們的墓碑和墓誌銘都是由我親自雕刻。”
“我看著伱們的前輩通過選拔，進入戰團，接受手術，最終著甲成為一名夜刃。然後，我看著他們死去，以各種方式死去。”
“戰後的數據報表不能體現出一條條鮮活生命的消逝，它們被提交到了軍務部，換回許多嘉獎、榮譽，但是，又有誰記得那些死去的人？”
賽維塔笑了。
“隻有我記得。”他輕聲說道。“我記得他們，然後，就又到了你們。周而複始，循環反複。我看著你們通過選拔，接受訓練，挺過改造手術.然後成為夜刃，並最終站在這裡，準備踏入地獄。”
他的笑容開始逐漸擴大，這是夜刃們從未見過的笑容。在他們的印象中，亞戈·賽維塔裡昂好像從未笑過。至少沒有這樣貨真價實、發自內心地笑過。
“但是，不管最後的結果到底如何，我都會記得你們。”
他抬起右手，錘了錘胸膛：“是的，亞戈·賽維塔裡昂會記得你們所有人。而如果我們獲勝了，他回來了，我會將你們一一介紹給他。他也會認識你們，他也會記得你們，正如我一樣。”
無人講話，隻有猩紅的目鏡散發出的一片整齊光亮。
賽維塔舉起雙手，再次為自己戴上頭盔。
“.現在，準備好。我們要踏入地獄了。”
(本章完)
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