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奧拉克·卡塔克斯在他的生命中從未經曆過如此這樣的事情，他甚至找不到一個形容詞來描述此事。但他明白，這僅僅隻是開始。
誠如範克裡夫之所言，死亡僅僅隻是開始。
奧拉克莊重地戴上他的頭盔，被刻意雕刻成骷髏模樣的麵甲上盤踞著閃電般的紋路，正隨著他的呼吸而明滅。
諾斯特拉莫的精金已經被他的靈能徹底同化，如無意外，這幅盔甲和頭盔應當會在他死後被移交給下一任智庫館長。
當然，這也是有前提的，他必須接受來自亞戈·賽維塔裡昂的幫助才能做到這件事。
如果一不小心在戰場上迎來他的‘報廢期限’，那麼這身盔甲恐怕就得跟著他一起迎來另一種存在形式了。
他們將曆經劇變，以仇恨做骨，憤怒為血，自那以後，每個心懷仇恨之人的呼喚都將永恒地回蕩在他們的耳邊
奧拉克深吸一口氣，迫使自己冷靜了下來——他時日無多了。亞戈·賽維塔裡昂對他的態度越好，他就越能察覺到此事。
在他還是個學徒的時候，他就已經見過一次，那次被這樣對待的人是他的導師，前任智庫館長。待到他上任以後，他自己也親身體會了一次。
僅僅隻有兩次，便已經足夠痛苦。奧拉克不敢想象這對亞戈·賽維塔裡昂來說是一種多麼可怕的折磨，他隻能寄希望於這一天能夠儘快到來。
在今日，他對於人世間最後的眷戀也將徹底消解，原因無他，隻因為卡裡爾·洛哈爾斯的回歸。
他回來了，這便意味著戰團的兄弟們都不必再曆經苦痛，帝國也會迎來一場劇變，那些無辜沉淪的人們的生活終於有了一線改變的機會
而卡裡爾·洛哈爾斯對他的這種想法非常不讚同。
此時此刻，他正站在夜幕號派下來的穿梭機‘蝠翼’號上，等待著它起飛。
凱烏爾·薩霍拉站在他身後，一言不發地整理著自己本就很簡樸的動力甲，似乎在思考那些被臨時掛上去的綬帶要不要保存。
斯卡拉德裡克大君沉默地待在機艙的角落，慘白的臉融入了陰影之中，唯有一雙眼睛在其內閃閃發光。
他本不願意來，直到卡裡爾前去拜訪誰也不知道他們之間到底談論了什麼，但是最後，斯卡拉德裡克的確是來了。
對於這件事，謝赫爾·冷魂隻想找個機會好好地嘲笑斯卡拉德裡克一次。
他會竭儘全力，極儘嘲諷之能事來狠狠地打擊一番大君的自尊心——是的，他已經預料到他們最後會進入決鬥籠，但這正是他的目的。
對於某些人來說，暴力是最為高效的解壓方式，無論釋放或承受。
謝赫爾思考著這些，不由得露出了一個較為愉快的微笑。
腳下甲板在此刻開始震顫，穿梭機的引擎已經被啟動，很快便要起飛，他的注意力卻被吸引到了機艙的另一個角落。
在那裡，一個他談不上陌生，但也絕對不算熟悉的阿斯塔特正低頭翻閱著一本蒼白的典籍。
它的書頁看上去非常乾燥纖薄，此刻卻被兩根包裹著鋼鐵的手指微微掀起，承受了它不該承受的重量。
謝赫爾瞥了一眼書頁上的那些古怪文字，便立即收回了視線，目不斜視地低聲問候：“日安，獵手。”
被稱作獵手的阿斯塔特抬起頭，朝他點了點頭：“相較於上次，您似乎有了點變化。”
謝赫爾歎了口氣：“你什麼時候才能停止使用尊稱來敲打我？”
“這不是一種敲打，隻是一種來自後天的提醒。”獵手不卑不亢地說道，就此開啟了一場已經進行過多次的辯論。
“我們手握巨大的權力，縱觀整個帝國，也沒有多少阿斯塔特能在此事上和我們相對比。”
“他們都要在某方麵受到製約，但我們不同。帝國的律法對我們來說形同虛設，政務部、軍務部或法務部的官員更不會對我們有任何想法。”
獵手停頓片刻，加重語氣，吐出了一句冰冷到令人難以置信的話：“我們甚至可以直接刺殺某位總督而不必遭受任何非議.”
“但這是因為我們絕不會跨越雷池一步。”謝赫爾極其嚴肅地回答。
“這份權力的背後是夜之子們萬年來的堅守，我們從未模糊過任何判決，每一次讓刀刃染血的出擊都必須通過嚴格的審查。”
“更何況，我們從未忽略過任何規章製度，官員們之所以不找我們的麻煩，是因為我們會將任何他們需要的行動報告都遞交上去。你可不要忘了這件事，獵手閣下。”
“我從未忘記。”獵手輕聲回答。“也正是因為如此，我必須站在這裡，以陌生人的態度對待你們所有人。”
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謝赫爾轉頭看了一眼站在舷窗前的卡裡爾·洛哈爾斯，忽然抬手指了指他：“也包括他嗎？”
獵手沒有回答，而是十分耐人尋味地給出了一陣沉默。
謝赫爾皺起眉，頭一次表現出了一點怒意：“你們到底在想些什麼？”
獵手仍然沒有回答這個問題。
二十二分鐘後，伴隨著一聲沉重的悶響，穿梭機進入了夜幕號的登艦甲板。又過半分鐘，當複雜的檢查程序一一被完成，機艙大門方才緩緩落下。
仍然穿著厚重長袍的卡裡爾率先走了出去，在地麵上留下了一行濡濕的血印。
夜幕號為此吹來了一陣狂嚎的冷風，像是在歡迎他。
與此同時，這陣風也吹散了登艦甲板內的黑暗，柔和如月光的燈光輕輕地亮起，讓寥寥幾個隱沒在黑暗中的影子徹底顯露。
奧拉克·卡塔克斯率先走出黑暗，智庫館長動力甲上的閃電紋路在此刻儘數明亮了起來。
卡裡爾朝他點點頭，卻什麼也沒說，反倒直接越過他走向了一片尚未被月光照亮的黑暗之中。
他的身影完美地融入了其中，再也不見任何蹤影。
智庫館長收回視線，開始和他的血親們一一問候，竟然沒有在意卡裡爾的消失。
“諸位戰團長——”
“——在我們進行一長串充滿了虛假禮貌的互相威脅以前，我要先提醒你一件事，奧拉克。”
謝赫爾表情嚴肅地抬起左手，點了點黑暗：“讓他一個人在夜幕號上走動，可能會引起一些不必要的事。”
“什麼事？”奧拉克反問道。“在你我的祖先都尚未出生的年代，他就已經很熟悉這艘船了。”