這是一種哲學，也是一種處世之道。他必須這樣，才能撥開迷霧，在重重幻影中找到真相的影子
而卡裡爾·洛哈爾斯說：“讓我過去。”
他身後亮著一塊巨大的屏幕，那東西屬於一台先進的沉思者。
通過複雜的設計，它可以直接讀取到馬庫拉格之耀主艦橋上的數據，諸如星圖、艦體情況乃至於鳥卜儀所捕捉到的東西，它都有權顯示。
基裡曼用它來在自己的書房內實時觀察主艦橋上的情況，他不可能時刻都待在那裡，但是，有些數據也隻有他能夠從中發現異常。
為了避免重蹈某些覆轍，他才專門加裝了這台沉思者。
“不行。”基裡曼說。
“為什麼不呢？兵不血刃永遠是一個好選擇。”卡裡爾溫和地勸說道。“讓我去，和派遣你的連隊過去本質上是一碼事，也會得到一個共同的結局。”
“你過去不是這樣渴望戰鬥的人，卡裡爾。”基裡曼頭痛地揉了揉眉心，斟酌著語句緩緩開口。“而且，你要怎麼登艦呢？”
“一艘穿梭機。”
基裡曼皺起眉，言辭開始變得尖銳。
“恕我直言，卡裡爾，但它們會直接擊墜你的船，這些異形不同於我們過去見到的那種，卡裡爾。它們多數都狡猾、殘忍且傲慢，鐘愛無必要的折磨。”
“它們騷擾奧特拉瑪已有數千年的曆史，一直保持令人厭煩的蚊蟲叮咬作風，掠奪星球，搶走資源，甚至將我們的人民綁走當做奴隸使用.”
“我的一個子團就在他們的故鄉附近和這些該死的異形戰鬥了很久。所以相信我，它們所說的一切都是謊言，更何況它們是搶了一艘我們的船，後麵才表示自己要進行談判。”
“難道這聽上去不可笑嗎？我很難不將它們的行為理解成一種在主艦橋上看見了主要敵手是一支它們絕無可能戰勝的艦隊後才采取的迂回策略。”
卡裡爾笑了。
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“看樣子你真的很不喜歡這些異形。”他略帶感慨地說道。“一萬年前的時候，你在原體中甚至算得上是個很開明的人，羅伯特。”
“開明無法成為盾牌，如果開明就可以讓我的人民免於遭受這些災難，那麼我會挺起胸膛接受宇宙間的一切新鮮事物和理論知識。”
基裡曼說完，便堅決地舉起了右手，像是揮劍那樣地將它斬下。
“恕我無法同意伱的提議，卡裡爾。依照這些異形的作風來看，那艘船上大概已經沒有活人存在了，就算還有，也正在接受折磨.換言之，我不會進行奪回它的嘗試。”
卡裡爾沒有回答，隻是轉過身看了看那麵屏幕。距離那次會議已經過去四天有餘了，全速前進的馬庫拉格之耀和隨行艦隊已經成功地抵達了奧特拉瑪南部。
沿途的各個星球均無異樣，卻在即將抵達安德芒時遇見了一艘飄蕩在前進路線上的中型運輸艦，而且正在經曆引擎故障，船身冒火。
通過短暫的艦船通訊溝通過後，運輸艦的艦長回應他們正在被靈族劫掠。而這已經是幾分鐘以前的事情了，羅伯特·基裡曼堅定地認為那位艦長已經死去。
他說，那位艦長的行為會惹怒那些傲慢的靈族，因此它們必定會殺了他而卡裡爾對此有不同意見。這個宇宙中並非隻存在人類一個種族，他早在很多年前就明白了這件事。
然後，在經曆一些閱讀以及審判庭的建立後，這種認知被迅速地擴大化了。
靈族是異形中經常被提起的一個種族，早在萬年前的時候，馬卡多和他手下的探子就已經對這個種族進行了調查，最後得出的結論是靈族內部有多個派係。
不像是國家，倒更像是分裂出來的部落之類的東西。這樣的調查本可以一直持續下去，直到他們找到辦法一了百了地滅絕這些異形，奈何審判庭成立不久，那場慘烈的戰爭就徹底爆發.
直到戰爭結束很多年後，這種調查才被重啟，而且是由卡利班的盧瑟領頭。他們的調查成果被很多審判官牢牢地記了下來，直到死去之時，這些知識也沒有被丟掉。
換言之，卡裡爾已經很了解靈族了，這種了解或許充滿著偏見和刻板印象。但是，至少對於人類這個種族來說，它已經完全夠用。
對於此事，他有點想要嘲笑自己：這樣從死人們的記憶中得到知識，他算不算是一種另類的食屍鬼呢？
“我仍然堅持我的提議，羅伯特。”卡裡爾若有所思地說。“一艘穿梭機，由我自己駕駛.我會使用靈能屏障保護它，那艘運輸艦的火炮陣地已經半癱瘓了，它沒能力突破屏障將我擊落。”
他說完這句話，聽見基裡曼在重重地歎息，那聲音裡滿是惱火和無可奈何。
“為什麼.？”他欲言又止地問。
“因為這件事——”卡裡爾轉過身來，表情已經重歸平靜。“——我的意思是這整件事，暴亂，宗教，有關於你的塑像”
基裡曼皺起眉，瞬間冷靜了下來。他再次抬起右手，做出一個手勢，示意卡裡爾接著說下去。羅伯特·基裡曼大概永遠如此，除去少部分時刻，他一直會鄭重地考慮來自他人的建議。
“艾瑞巴斯塑造了這個陰謀，可是現在事情的走向已經明顯超出了他最開始的設想，所以，不需要我多說什麼，你也能知道到底是誰在背後作祟。”
“不僅如此，就連我的脫困也有祂在背後推動。而現在，靈族也參與到了這件事裡.而這些異形內部有些全銀河僅見的所謂先知存在。”
“你想利用它們？”
卡裡爾點點頭。
基裡曼捂住臉，深呼吸，然後放下手，略帶困惑地問：“那麼你為什麼不在一開始告訴我這些事呢？”
卡裡爾不答，隻是順手指了指自己的影子，臉上稍帶抱歉。
(本章完)
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