“我們沒有惹——”靈族歎氣，像是正在對一個白癡講話。“——我拜托你，人類，回到你的隊伍裡去，我現在沒時間調教你的智力，好讓你變成能和我們進行交流的模樣。”
“去你的。”卡斯皮烏斯粗俗地罵道。“你在拿我們當天平上的籌碼使用，你以為我蠢到看不出來嗎？不要以為你們這個種族比我們高尚或優越多少，你知道你那些墮落的同族有多麼令人惡心嗎？”
靈族像是被刺激到了，他收回視線，但仍然回答了他的最後一句話：“是的，我知道。”
他拉著他的同伴轉過身去，不再對卡斯皮烏斯投以任何關注。就這樣，侍衛長的嘗試以失敗告終了。他陰沉著臉，拉著他的新船長回到了船員們之間。
他們下意識地離他們遠了一些，似乎是在畏懼剛剛的爭吵，擔心被靈族們可能降下的憤怒波及，卡斯皮烏斯甚至懶得去嘲笑他們的愚蠢了。
舷窗外的那支艦隊正在緩慢靠近，金光閃閃的天鷹與強大的火炮陣列明顯到幾乎要把人的眼睛迷暈.
而靈族們已經先行進行了撤離，隻留下零零散散一些人還留在底層甲板或機庫內看守他們，甚至沒有佩戴武器。
這麼好的暴動機會，如果他能和他的兄弟們待在一起，是一定不會放過的，奈何他現在正和一群愚蠢的人待在一起。
可是，他宣誓過，要保護他們。
“現在怎麼做，卡斯皮烏斯？”
侍衛長抬起頭，看向他仍然戰戰兢兢的新船長，從那張過於年輕的臉上，他讀出了一種夾雜在恐懼之間的擔心。
他心中一暖，年輕的希爾德正在擔心他，意識到這件事讓他僵硬的思緒暫時從那些想象中抽離了出來，也讓他再度擁有了耐心。
“我們隻能等了。”卡斯皮烏斯說。“並祈禱這些異形不會在最後一刻背信棄義地殺光我們，它們經常這樣做，希爾德。所有的異形都是可恥的背叛者。”
他的話讓年輕的船長發出了一聲哀泣，然後就此陷入了恐懼的幻想之中。卡斯皮烏斯沒有再打擾她，因為他自己也有事情要思考。
他不明白希爾德的父親為什麼會因心臟病而去世，他是個惜命的人，每個月都會讓船上的醫生為他進行體檢。
這個喜好享受的男人擁有一副健康強壯的身體，一部分是基因的原因，一部分也源自他自己的鍛煉。
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他固然膽小，但也和卡斯皮烏斯一起經曆了數十年的風雨，這早就不是他們第一次被靈族搶劫了.
按道理來說，他可以有很多種死法，活生生地被恐懼侵襲到心臟停跳而死是最不可能的死法，但是，這是卡斯皮烏斯親眼所見。
他滿心憂慮地沉思著，皮膚卻忽然因為一陣冷空氣的襲擊而起了雞皮疙瘩。卡斯皮烏斯轉過頭去，發現那兩個離他們最近的靈族正在以手動模式笨拙地操縱機庫的升降大門。
他猛地轉頭，發現外層裝甲板已經降了下來，那股寒冷正是由此而來。
一架流線型的先進穿梭機很快便滑進了機庫的外層，它擁有標誌性的藍金配色，極限戰士們的u字徽記在天鷹下方閃亮如星辰。
卡斯皮烏斯站直身體，完全沒理解現在到底是什麼情況。靈族居然會這麼輕易地讓極限戰士們登艦？而極限戰士們居然隻來了這麼點人？
帝皇在上，今天到底是怎麼回事？
先是不殺人也不折磨他們甚至不戴武器的靈族來了，然後是一架極限戰士的穿梭機莫名其妙且輕而易舉地登上了船，靈族們不但沒有進行阻攔，甚至是親自操縱著開啟了外機庫的大門
卡斯皮烏斯深深地皺起眉，不明所以地透過觀察窗凝視起了那架穿梭機，他看著它停穩，熄滅引擎，艙門打開，然後，一個披著鬥篷的男人從裡走了出來。
沒有極限戰士，隻有他。
搞什麼鬼——？！他差點失聲怒吼，身後卻突如其來地傳來了一陣拉拽感，以及希爾德的尖叫：“你們要乾什麼？放開他！”
卡斯皮烏斯踉蹌著跌倒在地，看見兩個瘦長的身影經過了他。不是看守他們的靈族，還能是誰？他們此前的傲慢已經消失得無影無蹤，隻剩下一股令人震驚的謙卑。
人群因他們的到來而瑟縮，或是發出議論，但這兩人沒有予以絲毫理會，隻是單膝跪下，深深地低下了頭，表現得極其卑微。
甲板震動，機庫外層的裝甲板正在放下，氣壓開始迅速恢複，溫度回升，機械運轉.
很快，隔絕在他們，與從那架穿梭機上走下來的男人之間的唯一一道阻礙便自中間開始緩緩分開。鋸齒狀的鋼鐵裂開了黑暗，鬥篷人在沉重的機械運轉聲中來到了駝鹿號。
卡斯皮烏斯看見了他的眼睛，那雙眼睛漆黑如隕滅的星辰，或寂靜的黑洞。
“歡迎您。”和卡斯皮烏斯說話的那個異形以一種非常輕柔的語調開口說道。“吾等已經等候多時，偉大之暗。”
鬥篷人看了他一眼，沒說什麼，便邁步經過了那兩人。他表現出一種令人難以理解的傲慢，船員們已經徹底愣住了，不明白現在到底是什麼情況。
卡斯皮烏斯還能保持思考，但他也對目前的局勢完全摸不著頭腦——直到那鬥篷人走到一具屍體麵前。
那屍體是希爾德的父親，貝爾·哈洛克斯托。他的臉頰腫脹，雙眼滿是血絲。
“顯形。”鬥篷人說，語氣近似命令。
“吾等為你獻上合作之誠意，暗之主。”異形背對著他，高聲喊道。“吾等將此潛伏的魔影獻上給您，以作祭品！”
“噤聲。”鬥篷人頭也不回地命令道，他的語氣平淡到了極點，仿佛正在和兩團塵埃講話。
與此同時，哈洛克斯托的屍體開始膨脹，並發出令人牙酸的變化聲在船員們滿懷恐懼的尖叫聲中，卡斯皮烏斯看見他最好的朋友的屍體變成了一個高大的鳥類怪物。
那東西猛地跪了下來。
(本章完)
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