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卡裡爾放下報紙，隨即將它細細地折疊好，放入了大衣內兜。至於這份班卓-1號的本地報紙是否會用那劣質的油墨對他的大衣造成什麼影響，那就不在考量範圍之內了。
時間還早，他可以在市區內逛上一會，找一個擁有洗衣房的旅店不算什麼難事，大部分礦業世界雖然自然環境很糟糕，但各類設施一定是非常齊全的，這倒也算是一種有失有得吧
他思考著這些事，又從衣兜裡拿出了一個小小的筆記本和一支鋼筆，將這段話記在了上麵，然後收起筆記本，開始品嘗濃魚湯。
坦白來講，以它低廉的價格來說，這味道簡直令人吃驚。四年以來，這是他花最少的錢吃得最為舒適的一餐。
考慮到他所使用的旅行方式在過去曾被稱作搭便車，這個評價的高度可能還要往上調幾個級彆。
卡裡爾小口小口地啜飲著魚湯，左手仍然按在油膩的木桌上敲擊，富有節奏感，像是在模仿鼓點——而事實也的確如此。
得益於他那堪稱漂流的旅行方式，他親身經曆了許多特彆的事。從一場誕生自下巢的盛大婚禮，到騎著陸行鯊魚在沙漠裡前行，甚至是和水手們擠在貨倉裡聽完了一整場特彆的音樂秀
他正在敲擊的鼓點就是從那場音樂秀裡學來的。
不過，對於常人來說，這無疑是種非常危險的生活方式，畢竟，誰能保證自己不會遇到什麼危險呢？
而我不是常人。卡裡爾如此想道。
他有點想要講個笑話，但他也知道，這間酒館，乃至這個星球上的所有人都不可能聽懂他的笑話
又過幾分鐘，兩杯熱水和兩碗熱氣騰騰的魚肉炒飯被禿頭的酒保兼老板本人端上了餐桌，卡裡爾用不著回頭也能知道，那位叫做卡德琳娜的女招待正在吧台旁邊怒氣衝衝地擦拭玻璃杯。
他裝作不知道李德·賓森的用意，對他道謝，隨後便開始享用炒飯。比起濃湯來說，這炒飯的味道就差了點，但仍然比大部分船上的夥食要好。
簡單地吃完飯，他站起身，裹上圍巾，拿上手提箱，和狼吞虎咽早已結束戰鬥的哈依德一起離開了蠢漁夫之家。
班卓-1號的自然環境很是糟糕，寒風刺骨，化學煙塵隨處可見，天空也早已被遮蔽。名為‘太陽’的行星看上去甚至是一種工業化後的灰色，頗有種人造燈管的意味。
但是，放眼整個帝國，這已經算得上是不錯的環境了，至少人們不必擁有一套防護服才能出門行走
“先生，接下來去哪？”他的導遊問道。
“我不知道，你有什麼推薦嗎？”卡裡爾隨口答道。他的目光已被一群扛著工具經過馬路對麵的礦工們吸引了。
這些人身強體壯，穿著連體工作服和不錯的厚皮靴子，鑽探機和長線纜就扛在肩膀或提在手裡，顯得很專業。但他們的腳步卻有點猶豫，表情也相當複雜。
哈依德注意到了他的視線，顯而易見地歎了口氣。
“礦洞裡最近好像不怎麼太平。”老水手識趣地為他解惑。“我聽說有好幾個人失蹤了，還有一個礦洞出現了塌方事故。王座在上，這真是不幸.”
卡裡爾轉過頭來：“塌方？”
老水手帶著苦笑點點頭：“誰也不知道是怎麼搞的，反正就是塌方了，救災隊進去也沒找到幾個活人，石頭把他們都埋了。”
“願他們安息。”卡裡爾輕聲說道。
他再度看回那群礦工，直到他們消失在車海和煙塵的最深處，方才收回視線。
他的導遊似乎也在這個時刻想起了自己的身份，給出了一個聽上去很不錯的建議：“要不我們去月亮區逛逛，先生？”
“月亮區？”
老水手點點頭，又咳嗽了幾聲：“我想您應該需要一個落腳的地方，那裡開著挺多旅店，大部分都挺乾淨的。”
“我聽你的，哈依德先生。”卡裡爾微微一笑。“我相信一位退役軍人的品格。”
老水手聞言，忽地一驚，雙手下意識地就攥緊了。他吃驚地問：“您是怎麼知道的？”
“其實這不難看出來，首先是站姿，一直很筆挺，沒受過訓練以及長時間的軍旅生涯，這種習慣是很難維持的。”
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“然後是走姿，你一直保持著左手在前，手肘微彎，這樣方便隨時舉槍瞄準。還有最重要的一點，你一直在左顧右盼，觀察四周.舊習難改啊，哈依德先生？”
老水手沉默片刻，點點頭承認了自己的身份，隻是表情變得有些緊繃：“您說的沒錯——但我不明白，您到底是什麼人？一般人可沒這種觀察力。”
“有些事情，還是不要探究為妙。”卡裡爾微笑著回答。“至少目前來說，我仍然隻是個好奇的遊客，這就夠了。現在麻煩您，帶我去月亮區，好嗎？我想稍作休息一段時間。”
在他的微笑中，老水手深吸一口氣，邁動了腳步。
一個多小時後，卡裡爾提著手提箱走進了一間算不上太小的房間裡。
在哈依德的帶領下，他住進了一間名為‘優中選優’的旅店，環境不錯，價格公道，但卡裡爾仍然沒選擇頂級套房。他負擔不起太貴的房間，而且也不想住太貴的房間。
類似於帝皇幻夢號上那樣的體驗有過一次就已經足夠了。
他放下手提箱，摘下帽子和圍巾，又取下手套，這才開始脫大衣。這件厚重的黑大衣是他在兩個月前買的，那時候他也在一個寒冷的世界上暫時停留。
時值當地的夏季，但仍然需要厚大衣和棉衣內襯才能抵禦寒冷，為了入鄉隨俗，同時也是為了不引人矚目，卡裡爾才買了這套衣服.現在看來，這筆錢花得相當值。
他折疊起大衣，取出報紙、筆記本和鋼筆，便將它扔在了房間內的一個小沙發上，隨後自己也坐了上去，開始繼續讀報。
窗外的寒風還在肆虐，看樣子恐怕一整天都不會停息，屋內的溫度卻相當宜人，卡裡爾眯著眼睛凝視著報紙，目光在一行行字上飛速掃過。
他很快就讀完了那些‘星際’意義上的大事，班卓星係和班卓-1號上的那些新聞緊隨其後地映入眼簾，然而，直到他把花邊版也讀完，礦洞塌方的消息也仍然不見影蹤。
這就很有意思了。
他放下報紙，拿起放在膝蓋上的牛皮紙本站起身，走到了一張木桌旁，打開台燈開始寫作。