卡裡爾沒有理會這可笑的嘗試，隻是抬眼凝望。在族長身後，他看見了一個龐大的、擁有無數管道和纜線的，仿佛心臟一般正在跳動的機械。
它已經被族長切開了一道豁口。
卡裡爾已經知道它要做什麼了——它要把自己更改過的遺傳物質投入其中，然後更改這個機械的運行規則。
族長並不像是它外表看上去的那樣，隻是一個冰冷的殺戮機器，它不僅於此。
這個生物非常善於學習，也善於從人類的頭腦中挖掘出它想要的東西，一個又一個被它控製的人和被它殺死的人為它提供了這台機械的使用方法。
走到現在這一步，它隻需要用利爪輕點幾個按鈕，就能讓它的遺傳物質在接下來的三十分鐘以內通過遍布班卓-1的管道傳遞至任何一個還能使用的水龍頭.
它原本不想這樣做，因為它認為它的族群還沒有準備好麵對本星球的防衛力量，它的族群還沒有達到可以呼喚母巢前來享用大餐的地步。
然而，自昨夜開始，再到今天，多個混血種所在的地下聚集地受到了襲擊，這讓它警覺了起來，它知曉了族群的暴露，於是它立刻決定，要加快進度。
卡裡爾眯著眼睛，細細地咀嚼著這個生物的思維，罕見地感到一陣衝動——他想現在就把它殺了。
但他壓製住了這種衝動，光殺死族長可能會讓那些剩下的純血種和混血種崩潰一段時間，但它們仍然活著，亟需被清洗。
而且，他有個一勞永逸的辦法。
儘管他沒有對萊昂與魯斯說，但他確信，後者恐怕已經猜到了
在精神網絡中，卡裡爾開始牽引靈能，但目的不是為了殺戮，他甚至非常小心地把這種想法藏了起來。
靈能聚攏，使他的思維擴散，也讓他短暫地‘看見’了精神網絡，一張淡紫色的大網，好似突觸細胞那樣遍布球莖，但又有血管般的東西纏繞其上。
族長位於頂端，然後是衛隊、主教和貴族們或地位優越或能力出眾的混血種以及一眾純血種。在網下方，則是那些才被催眠感染不久的人類，以及一些混入人類社會的混血種。
這兩者的精神還不夠異化到足以並入精神網絡的程度，肉體也同樣如此，因此他們並不能像其他基因竊取者那樣直接被族長控製
這沒有關係。
卡裡爾將靈能和意識一並貼近族長在精神網絡中的位置，和它接觸，在它無法察覺的地方蠶食它存在的每一個細節，他以前從沒做過這種事，因此必須麵對麵才有把握成功。
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族長對此一無所知，現實世界中的時間甚至沒有開始流逝，而它的意識體也同樣呆滯，承受著卡裡爾的‘咀嚼’。
然後，他開始回憶一個生物，一個曾經和他在索薩上戰鬥的生物，以及那生物頭頂若隱若現的龐大虛影。他的意識體開始變得愈發冰冷，直至完全沒有任何‘人類’的部分
直到和蟲巢意誌再無區彆——至少是看上去沒有區彆。
物質界中的時間悄然流逝，一秒鐘，僅僅過去一秒鐘，他的意識便悄然攀升到了精神網絡中所有突觸點的最上方。
他的權限得到了認可。
卡裡爾睜開眼睛，看見族長正顫抖地跪地，猩紅的長舌從獠牙密布的嘴中探出，躍動不休。蟲族是沒有情感可言的，它們直接受到蟲巢意誌的指揮。
族長卻不同，它和蟲巢意誌斷開了鏈接，作為一個單獨的生物前往每一個世界上充當開路先鋒。它有基本的情感，但並不多，而現在，它的情緒是喜悅，以及回歸的渴望。
這裡沒有所謂的‘回歸’，你也不配感到喜悅。
卡裡爾深呼吸，然後抬起右手，五指緩緩攥緊。
族長的身體僵硬了一刹那，隨後便毫不猶豫地揮動骨刃與利爪，刺向了自己的頭顱。
它的腦袋就這樣變成了一灘漿糊，顱骨碎片飛濺著，尚未落地就被靈能控製住，然後碾成無害的灰燼。
一具巨大的無首屍體轟然倒地，引起一點震動，本該就此消弭，但這震動卻在一張網中引起了劇烈的震顫。
從那些直麵萊昂·艾爾莊森的純血者，再到正對窮苦大眾宣講某種教義的教宗，又或者是正在酒宴上微笑的貴族，在這一刻，它們不約而同地開始執行一個命令。
自殺。
純血者用爪子刺穿自己的頭顱，教宗不假思索地拔出護衛的自動槍對準下巴扣動了扳機，正在品嘗美酒的貴族忽然尖叫著跳上宴會桌，拔出腰間的禮儀用劍刺穿了太陽穴.
這突如其來的死亡從位於城區邊緣的蓄水塔一直蔓延到達官貴人們的宅邸內，然後又一路向下，直達某個巨大的洞窟。
在這裡，暗黑天使們正驚愕地看著一頭又一頭怪物自殺。
蓄水塔之外，萊昂·艾爾莊森歎了口氣。
“我們都知道卡裡爾·洛哈爾斯是個什麼人。”黎曼·魯斯在他耳邊如此說道。
“是的，我們都知道。”雄獅握著長矛坐下身來，淡金色的長發在班卓-1號午後的陽光中變得愈發褪色。
十幾秒後，他身後傳來了一個平靜的腳步聲。雄獅沒有回答，隻是沉默。一陣微風襲來，沒能吹散這濃鬱的血腥味，也沒能讓雄獅轉頭。又過十幾秒，他終於開口。
“.所以這一次，你又付出了什麼代價？”他沉悶地問。
沒有人回答他，隻有一隻手搭在了他的肩頭。隻是那隻手並不像是他記憶中那樣，帶著死人般的冰冷，反倒非常溫暖。
雄獅震驚地回過頭。
卡裡爾對他眨眨眼，微笑著聳了聳肩：“我說過，我現在隻是個普通的靈能者.”
他拉開風衣，低頭看了看胸前的大洞，忽然收斂了笑意。
“說起來，萊昂，你的船上有醫生嗎？我可能需要治療。”
一滴鮮血從那猙獰的傷口處緩緩流出。
(本章完)
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