衛隊和海軍之間互相歧視，自願參軍和什一稅強迫之間互相歧視，就連地域之間的一點小小差彆都會成為譏笑、辱罵與毆打的理由。
因此，早在那個時候，卡裡爾就已經大致地猜出了哈依德的真實身份——一個退役士兵，而且是個機敏的人。
在將手搭上他肩膀的那一刻，他甚至還做了二次確定：哈依德的靈魂中沒有冤魂依附。
為此，他才雇傭了他。
而現在.他凝視著那張布滿皺紋，曆經滄桑的臉，心裡得出了一個結論，哈依德沒有說謊。
他懸著的食指總算放下。
「審判庭？」雄獅眉頭緊皺地重複。
他看也沒看卡裡爾一眼，而這正是卡裡爾所期望的.
前下士沉默許久，方才回答雄獅：「是的，長官，審判庭。」
「是哪位審判官？歸屬何派？」
「我不知道，隻知道是個女人。」哈依德苦澀地回答。「可是，長官——」
「——可是什麼？」雄獅問。
哈依德再次沉默，這一次甚至比上次還要久。
他臉上的表情不斷地變化著，各種情緒雜糅在一起，好似一副抽象畫。皺紋與皺紋交疊，掩蓋了其中的傷痕，那雙眼睛也被未經打理的亂發所遮蔽大半
雄獅沒有催促，他表現得超乎尋常地富有耐心，而且這一次，他看上去也不再像是一頭正在窺伺獵物的獅子了。
沉默蔓延，直到好幾分鐘後，哈依德才終於有了點反應。他原本提起的肩膀忽然塌了下去，嘴唇繃緊，花白的胡須緊隨其後地顫抖了起來——然後，他開口。
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「我是個蠢人，兩位長官，我是個非常蠢的人。我入伍的時候就一直學不會怎麼快速更換彈匣，打仗也是死腦筋，我的連長總是為此罵我，他說如果我不改正，一輩子都隻能是個下士。」
「但我覺得這樣挺好，我隻用管好我自己，還有其他十四個人，這樣就夠了。再多，我這個蠢人會顧不過來但是，就算是我這樣的蠢人，也知道什麼叫做送死。」
「在索維特上的時候，我們就是在送死。沒人覺得我們能贏，我們自己清楚自己有幾斤幾兩，除非人數翻個倍，否則怎麼可能打的贏那群綠皮***？」
「但我們還是去了，而且是去送死，因為——長官——因為您的一位兒子，一位叫哈瑞爾的大人給我們做了陣前動員。」
雄獅微微點頭，終於有所動容。而哈依德對此一無所知，他隻是低著頭，絮絮叨叨地講述著自己想說的東西。
「他開口所說的第一句話就是：你們即將赴死。這句話讓我的上級對他很有意見，也讓很多人升起了咒罵的心思。」
「但他緊接著就說：這沒有關係，我和我的兄弟們也會和你們一起踏入地獄。接下來五分鐘，他圍繞著這件事做了詳細的解釋。」
「他告訴我們，之所以要將這次行動稱之為赴死，是因為短暫集結起來的軍力無法將哈迪蘭獸人的第二戰鬥群完全困住的，因此我們必須付出生命——而且是很多條生命，才能拖住它們。」
「他說，我們要做的事情很簡單，就是拖得它們離不開，拖得越久越好。聯合艦隊現在無法趕來，他們正在和獸人剩下的三個戰鬥群作戰，在他們趕到以前，能夠擋住他們的人隻剩下我們。」
「最後，他說，如果事情真的不幸到聯合艦隊無法趕到，他和他的兄弟們將與我們死在一起。」
「有了這句話，我們還有什麼可說的？一個阿斯塔特抵得上一萬個我們，光是他們動力甲上的螺絲釘就比我們的命貴，可他們居然要跟我們死在一起。所以我們去了，而他們沒有食言。」
「從軌道上，那位哈瑞爾牧師帶著他的兄弟們下來了，局勢一時之間被我們扭轉了.但我們最後還是輸了，我甚至沒辦法告訴您我們是怎麼輸的，因為我被炮彈震暈了。」
「當我醒過來的時候，我和另外六個人待在一個散兵坑裡動彈不得，身上全是血和碎肉。最開始的時候，我甚至以為我沒了腿或者沒了手，因為它們已經麻木了。」
「我很害怕，不知道要怎麼辦，直到我聽見有個人在哭，聲音不大，但很煩人。於是我告訴他，彆他媽的哭了，然後是更多人的聲音他們附和我，讓那混蛋彆哭了。」
「之後，我們花了點時間把彼此從死人堆裡刨了出來，然後拿上槍，開始在已經被燒成灰的叢林裡遊蕩。到處都是屍體和灰燼，有我們的，有綠皮***們的，還有暗黑天使們的。」
「我們一直走了快幾十分鐘才聽見一點聲響，像是一種哀嚎聲。最開始的時候，我們這六個幸運兒還以為是遇見了傷兵，那個愛哭鬼立馬拿上槍想去救人，但我們把他按住了。」
「我們服役比他久得多，都知道，那不是人發出的叫聲，人在痛的時候不可能叫的那麼大聲半分鐘
後，我們看見一個東西在陣地對麵晃動。它」
哈依德握緊雙拳，他的臉上滿是恐懼與悲傷，但他還是強撐著說了下去。
「它很巨大，長官。它毫無疑問地是個怪物，比坦克還大，但它在哭，在喊，在鬨。它有很多張臉，我們的臉」
他抬頭看向雄獅，緊接著向他撲去，跪倒在他腳下繼續描述：「我們的臉，長官，您能明白嗎？我們，它.它是由我們組成的，我一看到它就明白了，我們——」
他沒能說完，他的雙眼忽然上翻，隻剩眼白。緊接著是一陣難以形容的劇烈抽搐，仿佛癲癇發作。他癱倒在地，喉嚨內發出嗬嗬怪聲，雙手也掐向了自己的脖子。
氣聲從喉嚨內呼出，形成一句沙啞的話，隻是完全不像是它的聲音，而是一個女聲。
「此人已被審判庭標記，無論他曾說過何種言論，都應被視作謊言。此刻標記已碎，審判庭將不日而至。無論你是誰，做好準備。」
卡裡爾雙眼中藍光一閃即逝，讓下士就此暈厥。雄獅陰沉著臉看過來，看見了一個他非常熟悉的微笑。
「做好準備吧，萊昂？」卡裡爾笑著說道。
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