他終究沒能把自己想要說的話說出來，就此陷入沉眠。當他再醒來的時候，世界已經變了個模樣。
下雨了，濕潤的空氣能夠證明此事。他感到身上非常重，衣服此時變成了阻礙，而叢林卻變得非常安靜，至少他現在身處的這片叢林是這樣。
萊昂左右張望，發現他正和幾十人一起蹲在一片樹叢裡。不知為何，他感到又冷又餓，腳在鞋子裡能夠感覺到水，但已經失去了大部分的知覺。
雨水劃過臉頰，帶來更強的冷意
而這一次，他從前一次的經曆中得到了教訓，他沒有貿然喊叫或是行動，隻是保持原樣，開始檢查自己。
首先是武器，一把光槍，看不出具體型號，隻知道是短款突擊型，有六個替換彈匣。
一把戰鬥匕首，被保養的很好，深藍色的防水布纏繞在握把上，握感很舒適。但他沒有任何護甲，隻有一套深綠色的迷彩軍服，和一個防護性聊勝於無的軍盔
“提爾斯。”一個聲音輕聲呼喚。
萊昂轉過頭去，看見一張濕漉漉的臉，其上滿是疲憊。
這是個中年人，已經不再年輕了。他有雙灰色的眼睛，眼眶深陷，鷹鉤鼻，嘴唇習慣性地向下彎，看上去像是那種會對任何人的意見進行反駁的人。
萊昂·艾爾莊森認識他，或者說，他認識未來的他。
“什麼事？”保持著冷靜，萊昂答道。
而那問者卻沒再回答，反倒隻是豎起了一根手指，指向了耳朵，示意他聆聽。
萊昂皺著眉照做了，他起初想和過去一樣，在瞬間便做到這件事，但是現在，這變得很困難。
寒冷與饑餓是頭號大敵，濕漉漉的衣物是第二號敵人，四周呼呼的風聲和連綿不斷的雨聲則顯得十分煩人他不得不深呼吸幾次，好讓自己免除煩躁，變得冷靜下來。
在長達數分鐘的嘗試以後，他成功了。從風雨聲裡，他聽見了一種與眾不同的聲響，一種模糊的、像是從遠方傳來的呼喊聲。相當之野蠻，卻在令人厭惡的同時勾起了萊昂的怒火。
獸人。
他清晰無比地意識到了這件事，下意識地，他便端起了光槍。一隻手卻從旁邊伸來，壓下了槍口。
萊昂抬頭看去，發現那個中年人正在微笑，他身邊還有幾個士兵在起哄：“下士贏了，提爾斯，伱現在欠他一整包煙了。”
笑聲立即響起，有許多人都為此笑了起來。忽然之間，這叢林對他們施加的折磨便消失了，一種單純的快樂在這群臟兮兮的落水狗身上蔓延。
什麼贏不贏的？萊昂再度皺起眉，想說點什麼，但下士卻抬起手示意他們噤聲。
刹那之間，士兵們微弱的笑聲便徹底消散。與此同時，他也收回了壓住萊昂手中光槍的那隻右手，轉而握住了一把半自動款式，假裝有倍鏡的光槍。
他把它舉起，一個士兵立刻爬過來蹲在前方，用自己的肩膀把槍架在了上麵，一切都水到渠成，無需任何溝通。
萊昂看著那下士將右眼湊近瞄準鏡，眯起了眼睛.足足半分鐘以後，槍口處才猛地抬起，一道光束飛射而出。
士兵們心有靈犀地站起身來，舉起自己的武器朝著那道光束飛去的地方瘋狂射擊。萊昂本來是拒絕這種浪費彈藥的行為的，但他已經意識到了自己現在的不同。
他現在並非原體萊昂·艾爾莊森，第一軍之主，卡利班的騎士王。現在，他隻是一個又累又餓又冷的凡人士兵，名為提爾斯，在末日守衛七十七團第二十三連內服役。
因此，提爾斯的戰友們怎麼做，他就應該怎麼做。
這個決定讓他僅僅遲疑了一秒鐘就舉起了光槍開始射擊，赤紅的光束飛向看似毫無動靜的叢林深處，一道又一道，如橫飛的雨點。
士兵們在呐喊，他們這種舉動除了更加明顯地暴露自己的位置不會帶來任何好處，萊昂卻能奇跡般地體會到他們這樣做的目的：發泄。
是的，發泄。
冷、餓，不適，恐懼在喊聲與扣動扳機後得到的輕微反震力中，這些負麵情緒終於得到了緩解，而萊昂卻隻想歎息。
他以為自己過去已經足夠了解凡人們糟糕的處境，可是現在，當他真的切身體會過一次以後，他才明白為何伏爾甘與羅伯特·基裡曼兩人會那樣重視凡人的喜與悲。
不隻是因為天性中的良善，或身為一個真正政治家體恤民情後得到的覺悟。他們這樣做，隻是單純地因為他們明白凡人們到底是什麼。
他們不是兩心三肺的基因改造超人，多數情況下都沒有爆彈槍可用，動力甲則更不要想他們會感到冷熱，疲憊與恐懼，但是無論如何，他們依舊站在這裡，站在危險的最前方。
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萊昂蹲下身，更換彈匣。雨水滴落槍管之上，散發出白煙，嘶嘶作響。他的手不再顫抖了，穩定且迅速地換上了一個嶄新的彈匣。
當他再探出樹叢的時候，獸人們已經咆哮著衝了過來。
它們數量不詳，綠色的皮膚在叢林裡能夠得到天然的迷彩效果，分辨敵人變得很困難。而士兵們沒有選擇分辨，他們隻是不停地開火。
無所謂精準射擊與否，隻要火力夠猛，獸人就衝不過來。
這是種很簡單的策略，萊昂過去卻很少使用，無論是他還是他的子嗣們都是如此。
火力壓製對於阿斯塔特們來說僅僅隻意味著射出一兩發爆彈，他們的準度和直接連接到頭盔目鏡裡的火控係統會讓這兩發爆彈在絕大多數時候都直接命中敵人。
如果隻花很少的彈藥就能達成戰術目的，又為何要傾瀉火力？
但現在，情況就又不一樣了。在短短的幾分鐘內，萊昂便打光了四個彈匣，而且完全沒有要停下來的意思。
獸人們正在頂著士兵們的火力衝鋒，它們舉著死去同伴的屍體，當做盾牌使用。厚實的肌肉與粗製濫造的護甲阻礙了光槍發揮它原本的威力，顯然，它們已經從突然的襲擊中回過了神。
局勢一時間變得焦灼了起來，畢竟，獸人們也是有槍的，它們的槍或許看上去很可笑，但威力絕非如此。雖然準頭極差，可子彈畢竟就是子彈.
傷亡者開始出現，而萊昂的彈匣也已經打到了最後一個。不知不覺間，他甚至忘記了自己現在僅僅隻是身處於一處過去的記憶中.
“撤退，下士！”他忽然喊道。“我們頂不住了！”
“你們都聽見了！”下士立刻予以回應，並從腰間掏出了三枚震撼式的手雷，扔向了叢林之內。
火光衝天，地麵震顫，旋飛的氣焰伴隨著獸人們的屍塊一同在雨水中飛濺。狂風呼嚎，萊昂端著槍轉過身，拖著已經完全失去知覺的腳開始奔跑。
又是一次長途奔襲，而這一次，他咬著牙堅持到了最後，沒有摔倒。獸人們也沒有像上次一樣追上來，它們似乎也很難在下雨的叢林裡找到這寥寥幾十人的蹤跡。
但是，事情並未就這樣簡單的結束。他們沒有回到那片營地，而是回到了一片被鉕素火焰所包圍，正處於戰爭態勢的陣地上。
炮火震顫大地，萊昂吐出滑進嘴裡的雨水，看著下士走到了一個軍官麵前，並敬了個禮。
他們站在深深的壕溝裡，不遠處就是正在緊急給機槍冷卻的火力班組。一切都是那麼嘈雜、那麼臟汙。
“突圍計劃可以暫時扔到一邊去了，連長！”
在炮彈墜落的響聲中，下士對那軍官吼道。
“該死的綠皮雜種到處都是，我們不可能在叢林找出條路繞過它們！”
軍官點點頭，張嘴說了點什麼，萊昂卻難以聽清。炮彈爆炸了，他不得不扶住泥巴站穩腳跟。無論那軍官對下士到底說了什麼，萊昂都僅僅隻能聽見幾個單詞。
“再堅持裝甲連.暗黑天使”
再堅持一會，裝甲連和暗黑天使們就要到了？萊昂暗自猜測著，雙眉卻再次緊皺。他沒有忘記哈依德都說了什麼，如果裝甲連和暗黑天使即將到來，那麼——
萊昂抬起頭，在細雨中看向了天空。他這陣突如其來的凝視很快就被更多人效仿，他們並不知道萊昂·艾爾莊森知道的事情，他們隻是聽見了一種詭異又可怕的聲響。
數秒鐘後，一大群被塗成了紅色的獸人飛行器歪歪扭扭地從森林兩端忽然出現，堵死了他們的頭頂，然後俯衝而下，投下炸彈，掀起泥土，燃起火焰
萊昂感到一陣劇痛，然後，他就什麼也不知道了。
——
雄獅緩緩醒來，大汗淋漓，雙拳緊握。他本能地深吸一口氣，感到某種古怪的充沛。他所熟悉的力量感回來了，就在身體之內湧動。他重新成為了雄獅，暗黑天使之主
但他開口所說的第一句話卻相當奇怪。
“把我送回去。”雄獅如此說道，臉色蒼白，深綠色的眼眸好似燃燒著火焰。
“我要——”
“——你什麼也做不了。”卡裡爾如是說道。
他抱著雙手，靠著牆壁，蒼白的臉上帶著一種若有所思的神情。
雄獅幾乎被那表情刺痛，他明白這代表了什麼，這代表卡裡爾·洛哈爾斯又知道了些他不知道的事情，而且即將用這些事來教育他。
天曉得他到底怎麼做到的，這個蒼白的混蛋似乎總有辦法讓他和他的兄弟們學到些新東西。
雄獅再度深呼吸，壓抑情緒，試圖據理力爭：“不，你不明白，卡裡爾。我得回去，還差一點，我就能接近真相了。”
“你還記得哈依德說了什麼吧？他是在裝甲連和我的兒子們抵達以前昏過去的，而我剛才恰好就處於那個節點。我們——不，他們在陣地上被獸人的飛行器空襲了。你必須把我送回去。”
卡裡爾看他一眼，再次搖了搖頭，不僅如此，眼中的藍光也逐漸地熄滅了。
他緩緩開口：“可以，但那意味著哈依德的死亡。”
“什麼？”
“他隻是個普通人，萊昂，他能夠承受的東西是有極限的，從每一個角度來說都是如此。”
“而你剛剛所經曆的那一切，我將其稱之為記憶重現。換句話來說，是我先讓他回憶起了他最不願意麵對的一段記憶，然後你才能夠進入其中，和他一起把這段記憶體驗了一遍。”
“很不幸的是，他的極限就到這裡了，接下來的東西，他不願意再去記起。他的潛意識在抗拒，如果強迫他，結果恐怕會非常之糟糕。”
雄獅緊要牙齒，呼出一口寒氣。他好像還沒從索維特的叢林裡走出來，那一切都太過真實了，真實到他甚至真的希望能夠扭轉
不。
雄獅忽地鬆開雙手，出乎意料地感到一片平靜。
他沒離開索維特的叢林嗎？他當然離開了，他真正不曾離開的是另一片叢林。那麼，他希望扭轉什麼呢？是獸人飛行器的轟炸，還是卡利班的內亂？
他做這件事到底是為了給哈依德討回公道，還是為了自己的私心，想要借著這件相似之事，抹平過去的某種遺憾？
雄獅笑了起來，他搖搖頭，閉上眼睛，輕輕地歎息了一聲。卡利班騎士們以冥想得到的流水心境在這一刻湧入他心中，一個答案隨之浮現。
那是騎士們的美德，其中一條，名為匡扶正義。
雄獅睜開眼睛，看向卡裡爾，不知為何，他總覺得卡裡爾似乎已經知道了他的回答。
“萊昂。”
“什麼事？”
卡裡爾對他微微一笑，笑容裡滿是讓他牙癢癢的讚許。
“其實，對於哈依德提到的那個怪物，我也不是全無發現。他不願回想起它，但人們往往越是逃避某事，就越會不自覺地想起它.我看見它了，雖說隻是匆匆一瞥。”
雄獅眯起雙眼。
卡裡爾收斂起笑容，滿麵嚴肅地說道：“而我認為，我們不該把它稱之為怪物。但是具體情況到底如何——”
他低頭看向還處於昏迷中的哈依德。
“——等吧。”雄獅不容置疑地說。“等到那位審判官上門拜訪，一切自然明了。”
(本章完)
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